— Моим растениям вредно столько кофеина, — снисходительно пошутил Фредерик.
— Да, им бы воду с вашими волшебными пилюлями, — ответил Дэннис.
Роуз покосилась на Гамбера, с невозмутимостью шаолиньского монаха отпившего от чашки.
— Похоже, — он промокнул усы салфеткой, — в больнице голову тебе не вылечили, как я просил.
Он расхохотался. К нему присоединилась Роуз. Дэннису ещё сильнее показалось, что он в другой реальности.
— Демона в "Майском цветке" нет, — сообщил, в надежде остановить безумие.
— Как это нет? — воскликнул Гамбер. — Собранные данные подтверждают, что в имении демон! По характеристикам это определённо…
— Он покинул имение, — перебил начальника парень.
— Как это "покинул"? — Роуз опустила руки на стойку и округлила глаза.
— Он ушёл из имения с кем-то из нас. — Дэннис сел на своё место. В долгую паузу он следил за реакцией Роуз и Гамбера. — В ком-то из нас.
— В ком же? — невнятно спросила Роуз.
— В нас или команде Вульф, — уточнил Дэннис, играясь с чашкой, как с мелкой добычей.
— Откуда информация? — Гамбер стал строг. Дэннис не отвечал. — Откуда информация?!
Гамбер так сильно стукнул кулаком по столешнице, что звякнули чашки. Дэннис молчал. Тогда хозяин с лицом дьявола вскочил с места, но его остановила встревоженная Роуз:
— Фредерик! Пожалуйста! Дэннис не в себе после больницы! Ему сложно!
Парень метнул на неё недобрый взгляд.
— Да! Мне сложно! Да! Я не в себе! Может, это во мне демон?
Роуз взволнованно забегала глазами между ним и стариком. Тот, всё ещё стоя, подался вперёд.
— В тебе может быть только часть от проклятого семени твоего отца! — плеснул оскорбление в подчинённого.
— Фредерик! — взмолилась девушка, потянувшись к нему рукой. — Пожалуйста!
— Роуз, он прав! — саркастично усмехнулся Дэннис.
Он встал из-за стойки и вышел из обеденной.
Вернувшись к себе, неторопливо запер дверь и встал посередине комнаты. Из окна открывался вид на небо с пятнами облаков. Тёмной каймой снизу были верхушки желтеющих деревьев, создающие иллюзию, что небо оторвалось от чего-то большего, от голубого свитка, и стала видна ржавеющая неизвестность. Дэннис провалился в небо взглядом, а за ним потянулся и разум. Сменяя друг друга, неконтролируемо полетели образы, словно выстрелили пружины, которые эти образы изо всех сил удерживали. Лицо матери, искажённое плачем и безумием, её согнутая спина. Когда Дэннис подходил к ней последний раз, курево и выпивка на задворках университета, куда парня-полудемона устроил великодушный хозяин Гамбер, скрыв ото всех его прошлое. Частые ритуалы по вызову духов, которые почти полностью скрывал туман беспамятства. Дэннис вспомнил ужасы подвала, совсем свежие, подумал о Тай — увидел её с разбитым взглядом, сидящую в машине. Мальчик, отдавший последнее, возник перед глазами. Дэннис закрыл лицо руками и зарыдал. Несколько раз он кричал в бинты, не в состоянии справиться с эмоциями, разрывающими грудь сильнее выстрелов из дробовика.
После страданий серой тенью нашло опустошение. Физическая оболочка Дэнниса сидела на кровати, глаза были направлены в пол. Энергия, отнятая у Тай и мальчика, почти вся вытекла со слезами. Остатки сознания болезненно ныли.
Время бы текло так вечно, если бы не смех за дверью. Он врезался в уши, проник в мозг и затронул там что-то, что заставило тело Дэнниса ожить. Сначала смех показался весёлым, но потом Дэннис вспомнил, что Роуз никогда не смеялась так, что она смеётся рядом с Гамбером, а значит — хорошим и искренним смех быть не может. Хотя, что он знал о мире, если познакомился с его удовольствиями и свободой совсем недавно? Что знал об этом доме, где проходила непонятная линия реальности? Дэннис встал и подошёл к двери. Искусственно счастливые голоса, как пластиковый мусор в лесном ручье, отдалялись. Кажется, пара собиралась уйти из дома. Дэннис дождался хлопка входной двери и вышел из комнаты.
Часы в коридоре обвинительно тикали, пол, застланный ковром, при каждом шаге стучал, грозив наказанием, красные стены отговаривали от плохого поступка, который Дэннис собирался совершить. Он торкнулся в дверь комнаты Роуз, и она открылась. Первый знак, что удача на его стороне. Он подошёл к столу возле окна и сел в кресло перед ноутбуком.