— За каждым великим человеком тянется нить из обмана, поломанных судеб и трупов, это — нормально! Что не смогли многие — сможет один!
— Высказывание хорошее, — Дэннис усмехнулся, — завещайте выгравировать его у себя на надгробном камне.
— Кто знает, — Фредерик с роскошной улыбкой глянул на него, — возможно, я никогда не умру!
— Кстати, о фразах… — Дэннис задумался и, наконец, встал, цепляясь за подоконник. — Кровавая надпись из подвала намекает, что у демона свои планы…
Гамбер тут же подступил к нему. Дэннис с испугом отклонился. Лицо старика оказалось так близко, что можно было разглядеть тональный крем под глазами, и как подкрасилась от чёрной краски кожа под волосами. Парень вдруг подумал, что Роуз видела именно это, когда старик нависал над ней в позе сверху. Отвращение расползлось по телу скользкими холодными змеями. Он попытался сдвинуться в сторону, но старик схватил его за руку:
— Вот и сделай так, чтобы мои планы были в приоритете. Договорились?
Дэннису очень хотелось ответить "нет", но он слабо кивнул.
***
Окно в обеденной было непроницаемо чёрным. Перекладины рамы несколькими крестами делили его на квадраты, в которых не было ничего. Редко сквозь невидимые листья блестел свет фонаря. Он напоминал Дэннису сигнал умирающего маяка, в эти моменты в его голове раздавался жалобный низкий звук, похожий на гудок потерявшегося корабля. После каждого взблеска сознание Дэнниса уносилось далеко от тела, в лучшее место, сулящее всё только хорошее. Но в следующую секунду тьма побеждала, и душа падала обратно, тяжело ударяя в грудь.
— Явился со мной покончить? — спросил Дэннис того, кто хотел тихо подкрасться со спины.
— Не-е-е-ет, с тобой я хочу начать, — прозвучал приятный голос Роуз. — Ты нужен мне.
Дэннис не обернулся. В темноте всё равно ничего бы не увидел, да он и не хотел. Возможно, Роуз бы блеснула украшениями, как маяк, но потом любые её следы снова бы исчезли.
— Опять будешь пользоваться телом, чтобы склонить меня к интиму?
— О, нет! С меня достаточно! — воскликнула девушка. — Этот дряхляк с вечно стоячим от "Виагры" членом уже меня измучил!
— Вообще-то, я хотел в одиночестве закончить день там, где он начался, — сказал Дэннис, почувствовав шевеление змей в груди.
— Когда ты ещё не знал про меня и Роуз, да-да, — усмехнулся демон. — Можешь не верить, но я понимаю, как тебе неприятно. Мало кому приносит удовольствие узнавать, что в его любимой демон.
— Роуз мне не любимая, — поправил парень.
— Ох, не произноси этого! Она бы обиделась! — По голосу не было понятно, с какой эмоцией он это сказал. — Она-то тебя… Нет, не могу определить. Да кто вообще разберёт этих женщин!
Он рассмеялся заливисто, как смеялась бы сама Роуз, если бы хоть раз смеялась.
— На что хоть похоже это чувство? — Дэннис немного повернул голову.
— На-а-а… Сравню с тем, что знаю: когда долго жаждешь что-то очень важное и, наконец, это получаешь. Как когда чувствуешь, что можешь сделать нечто поистине значимое. Как расслабляющее наслаждение, которое приходит сразу после того, как кончишь!
— Умеешь ты всё опошлить.
— Что поделать, я не романтик.
Демон хохотнул. Роуз прошла до стойки и с шуршанием одежды и лёгким вздохом села на стул позади и наискосок от Дэнниса.
— Гамбер говорил тебе про обряд? — спросил парень.
— Да. А он специфичный человек. Интересный. Ну, с точки зрения качеств души. Она у него такая… плотная, сам он… набитый ей, как игрушка, которая вот-вот треснет по швам. Ты знал, что он очень боится смерти, старости? По-детски так, искренне…
— Не хочу о нём слышать…
— А… Да, понимаю, понимаю…
— Ты ведь знаешь или чувствуешь, что во мне демон? — спросил Дэннис.
— Не в тебе, ты и есть демон.
— Частью.
— Сильнейшей и лучшей!
— Конечно, ты так говоришь, ты же не был человеком.
— Почему это? Я сейчас человек.
— Не смеши! — Дэннис усмехнулся.
— Нет, а что? Я десятки тысяч раз был человеком за свою… жизнь. Да и как демон, я должен знать человеческую натуру, чтобы знать, куда повести легион из их душ, к чему они сами хотят идти, но хоронят желание глубоко-о-о внутри! Или забывают о нём. Я должен знать людские страхи, чтобы увести от них души!