Ему расхотелось смотреть в никуда, захотелось посмотреть на Роуз — вдруг темнота поможет представить её настоящую.
— Что ты там хотел спросить? — честно напомнил Серый.
— Как ты оказался в "Цветке"? Кто тебя туда засунул, и кто поставлял души?
— Души мне поставляли в людях. Дом, их собственный ужас и лишь немного я сам сделали своё дело. На остальные вопросы не хочу или не могу ответить.
— А что, так можно было?
— Господи! Дэннис! — воскликнул Серый. — Ты ещё и сам себе ставишь рамки?
— Я думал, у нас тут шарада с определёнными правилами…
— Нет, мы просто очень откровенно беседуем… Как родственники… — Демон помолчал, ожидая реакции. — Мы из одного материала… Даже желания похожи…
— Откуда тебе знать мои желания? — Дэннис начал раздражаться.
— Ты хотел бы назад свою руку? Чтобы гладить Роуз или любую другую девушку? Чтобы одной рукой сжимать её грудь, а три пальца второй засовывать во влагалище.
Дэннис поднялся со стула и пошёл к выходу.
— Да ладно тебе! — окликнул Серый. — Ты же взрослый мужчина!
— Когда обряд?
— Гамбер высчитывает.
— Что ты будешь делать с Роуз?
— Вы сможете видеться, — ехидно ответил демон, — пусть это будет подарком тебе… как родственнику!
Роуз встала, пятном проплыла мимо Дэнниса, едва ощутимо скользнув рукой по его шее и плечу, и вышла из обеденной.
Оставшись в одиночестве, Дэннис глянул на светлеющее окно. Уже стали различаться контуры чёрных кустов с розами — тоже чёрными.
Он не стал спать, даже несмотря на измученность долгим днём и ноющую боль в руке. Кровать не была достаточно привлекательна для сна, как и вся комната. Теперь это место переполнено тяжёлыми мыслями. Дэннис вернулся в пустую обеденную, сел на стул и распластался на стойке, подложив под голову руку. Градиент неба в квадратах окна становился всё ярче и теплее. Дэннис просто созерцал, стараясь не пустить в голову ни одну мысль. Он не заметил, как уснул.
Снилось ему, как кто-то теребит его за плечо, желая прогнать упоительный в своём беспамятстве сон. Дэннису всё больше это не нравилось. Чудилось, что его зовут на войну, где он станет пушечным мясом, вытолкнутый вперёд остальных. Страх смерти настолько напугал, что всё вокруг затряслось, как при землетрясении. Дэннис с возгласом очнулся и отшатнулся от чьей-то руки, оказавшейся реальной. Стул едва удержал его на себе, как боевой конь.
— О, простите, мистер Томпсон! — воскликнуло белое пятно.
Дэннис встряхнул головой, отчего мутная пелена спала с сонных глаз, и он увидел стоящую перед собой медсестру. На стойке стоял открытый чемоданчик с красным крестом.
— Мне плохо? — Дэннис потерянно задал странный вопрос.
Сестра улыбнулась.
— Это вы мне скажите. Меня вызвали сменить вам повязку. Но если хотите — померим давление и температуру.
— Вы Джессика, да, медсестра из госпиталя…
— Дженни, — девушка сменила одну улыбку на другую.
— Кто же вас вызвал в такую рань?
Дэннис хотел снова улечься на столешницу, но передумал и сел прямо, как школьник, зажав полторы руки между колен.
— Мистер Гамбер. А сюда меня проводила девушка, блондинка.
— Ого! Какие все заботливые! — лицо Дэнниса вытянулось.
— Вам вколоть обезболивающее? — спросила Дженни, доставая из чемоданчика шприц в шуршащей упаковке, пластиковую бутылочку с изображением рук, две резиновые перчатки.
— Смахивает на издёвку… — произнёс парень.
— Нет, что вы! — Она улыбнулась с удивлённым видом.
— Я не про вас. Мне теперь всё намекает на инвалидность…
— Понимаю, — бездумно ответила она, с неприятным скрипом натянув перчатки. Руки её стали выглядеть не по-настоящему, как пластиковые протезы. Она продезинфицировала их жидкостью из бутылочки. — Позвольте.
Дэннис выложил культю на стойку. Медсестра очень аккуратно поддела грязные растрёпанные бинты ножницами и стала их разрезать. От касания холодного металла горячей кожи щекочущая волна пробежала по руке Дэнниса, ударила в грудь и растеклась странным наслаждением. Дженни осторожно отдирала присохшие к ране бинты и, забывшись, кривилась от неприязни. Когда пред ней во всей красе предстала зашитая чёрными нитками, похожая на колбасу из человечины культя, она глубоко вздохнула и запрокинула голову. Дэннис с улыбкой наблюдал, как она зажмурилась и сглотнула.