Зашуршала вода, что-то зазвенело, стукнуло, из приоткрытой двери пошёл пар, который быстро растворялся в холодном воздухе комнаты, не в силах её согреть. Дэннис запихал в себя несколько кусков стейка и вдруг испытал крайне необычное новое чувство. Настолько непривычное, что показалось, будто одна реальность сменилась другой. Всё вдруг стало таким нормальным и спокойным. Он почувствовал себя обычным человеком.
— Так вот это как.
Взгляд с тарелки соскользнул на культю. Дэннис вспомнил подвал, призраков, демона и задумался, остановившись на ноже.
Роуз вышла из ванной. Жёлтый свет вырисовал из голубого фона вечерней комнаты её субтильную фигуру.
— Всё готово.
Она казалась такой обычной в своей простой домашней одежде, с заправленными за уши волосами, лицом без макияжа. Но Дэннис захотел отдать за неё жизнь. Он поднялся, собираясь что-то сказать, но замешкал; с тарелки упал подвядший лист салата.
— Иди, — Роуз почувствовала его неловкость и отшагнула от двери ванной.
— Да. Спасибо.
Он поставил тарелку с вилкой на стул, снял очки, положил рядом, тихо направился к тёплому свету.
— Когда я выйду, ты будешь здесь?
— Если б я могла знать, — Роуз пожала плечами.
***
Нож мгновенно покрылся испариной, будто нервничал или боялся. Дэннис потянулся и положил его на угол ванны возле кафельной стены — в незаметное, но доступное место.
Сначала он побрился, глядя в запотевшее зеркало и совсем мутно видя своё лицо.
— Так я себя и ощущаю…
Потом разделся и залез в воду, зашторившись. Он забыл обвернуть культю пакетом, поэтому просто свесил её с края ванны.
Ему не пришлось звать Роуз — она вошла сама.
— Думаешь, не справлюсь? — произнёс он первым.
— Нет. Прости. Я… Просто не знаю, когда мы увидимся снова, поэтому… хотела побыть с тобой…
— Мы видимся каждый день.
— А как я себя веду в моменты, когда… не в себе?
Дэннис пару раз стукнул себя кулаком в лоб в наказание за необдуманные слова.
— Ладно, — шепнул он себе и ответил Роуз громче: — Ты преимущественно с Гамбером.
Она долго молчала. Дэннис посмотрел сквозь штору, но не увидел даже её силуэта.
— Это значит…
— Да, это значит. — Он старался не пропускать в голос ни ноты эмоций, и чувствовал, что звучит наиграно безразлично. — Выглядит это отвратительно, даже противоестественно.
— Я переспала с водителем, который напомнил мне отца-садиста. Об отвратительности и противоестественности я знаю всё…
Дэннису показалось, что она закрыла лицо ладонями. У него внутри всё сжалось.
— Может, это заставит тебя бороться? — Он подумал секунду. — Что, если не это…
— Я испытывала злость на себя, на тебя, Гамбера, Мэттью. А ещё я испытывала злость на свою семью за то, что они унижали и били меня. Просто. Злость. Но не злость заставляет действовать, а желание исправить ситуацию, отпихнуть проблему, как наглого напористого ухажёра. Но я с детства привыкла смиряться. Что могла девочка?
— Девочка! Девочка! — со злостью повторил Дэннис. — Ты не девочка!
Роуз тихо усмехнулась.
— Ты такой же ребёнок, как и я. В детстве ты тоже вынужден был смиряться. Хоть и был зол, как сейчас.
— Я не смирился, Роуз, НЕ смирился! — Он хлопнул ладонью по кафелю. — Я убил мать. — Он хлопнул ещё и ещё раз. — Я исправил ситуацию! Представляешь, чёрт, как я хотел избавиться от чёртовой ситуации? Как хотел избавить мать? — Он скалился, метался взглядом. — Я переломил ей хребет! Обнял её и сжал так, что хрустнул позвоночник. Силу мне дал демон, а желание… — Дэннис провёл по лицу холодной от кафеля рукой. — Единственный раз я и он действовали заодно. Всю остальную жизнь я держал его под контролем. И, будь я ребёнком, как ты сказала, мне бы это не удавалось. Почему же ты не держишь под контролем своего демона?
Роуз будто не было в комнате. Дэннис прислушался, причувствовался.
19
— Да, Роуз, в тебе демон, — сказал он, чтобы вынудить её хоть как-то отреагировать.