Когда конфеты кончились, а чай был выпит, между нами возникла очевидная неловкость: мы были слишком мало знакомы, чтобы просто по-дружески болтать. Ния сидела, опустив голову, и о чём-то думала, катая по столу шарик, сделанный из конфетной обёртки. Не знаю, что такое сегодня со мною творилось, но, неожиданно для себя, я спросила: «Ния, а тебе есть, где переночевать?»
Она отрицательно покачала головой, и мне показалось, что всхлипнула.
― Знаешь, наши родители сейчас в отпуске, если хочешь, можешь сегодня остаться здесь, я поставлю тебе раскладушку в своей комнате.
Её реакция меня поразила. Она не стала кривляться и гордо отказываться, просто встала и бросилась мне на шею. И так горько заплакала, что в ответ я обняла её и погладила по грязным волосам.
― Не плачь, Ния, всё как-нибудь устроится, вот увидишь.
В этот момент я поняла, что, наверное, это судьба свела нас вместе. Может, я и дурочка, связавшаяся со странной незнакомкой, вероятно, это даже приведёт меня к катастрофе, но бросить в беде эту хрупкую, так не похожую на других, девочку ―не смогу.
В самый разгар этой душещипательной сцены кухонная дверь открылась и появилась заспанная сестра, в пижаме и тапочках. Она собиралась мне что-то сказать, но увидев нас, обнимающих друг друга, онемела. Катя переводила взгляд с меня на Нию, словно спрашивая: «А это ещё кто?»
Я слегка отстранилась от плачущей Нии, и сказала голосом, не терпящим возражений: «Кать, познакомься, это Ния, моя подруга. Она сегодня у нас переночует. Ясно?»
― Ясно, ясно, ― вздохнула сестра, с грустью глядя на груду пустых фантиков от конфет, ― вижу, вы уже поужинали, а почему меня не разбудили? Всё сами съели?
― Ния, это моя младшая сестра Катя. Она приболела немного и должна лежать в кровати, ― недвусмысленно намекнула я сестре, но не тут-то было. Катя проигнорировала мои слова, подошла к плите и начала поднимать крышки на всех кастрюлях.
― Тут же пусто! Ты ничего не приготовила, хочешь, чтобы я с голоду умерла? Чем же ты всё это время занималась? Обещала папе с мамой заботиться обо мне, а сама голодом моришь?
― Немедленно в кровать! ― рявкнула я на обнаглевшую Катьку, ― и, видя, как она вздрогнула, смягчилась, ― сейчас приготовлю и принесу.
Катька обиженно хлопнула дверью и ушла, а я усадила Нию за стол.
―Она, права, надо что-нибудь приготовить посерьёзнее бутербродов. Кашу что ли сварить? Будешь кашу?
Ния с энтузиазмом закивала. Я вздохнула и подумала: «Ну вот, была у меня одна проглотка, а теперь их уже двое!» ― и услышала, как Ния тихонько смеётся за моей спиной. Я посмотрела на неё, она сидела, опустив голову, но её плечи подозрительно вздрагивали.
«Она ещё и мысли мои читает, что ли? Ну, дела!» ― вздохнула и принялась готовить. Через полчаса мы втроём сидели за столом, и я с умилением смотрела, как две девчонки уплетали за обе щеки, и, кажется, соревновались между собой, кто быстрее и больше съест. Такие разные и одновременно чем-то похожие друг на друга. За кашей с мясом последовала большая банка вишнёвого компота, потом они подъели всё печенье и вафли, а закончили апельсинами. И как только в них всё это влезло!
Пока я мыла посуду, краем глаза посматривала, как Ния и Катька о чём-то оживлённо разговаривают, да ещё и смеются. Кто бы мог подумать, что эти двое так быстро поладят между собой. Что ж, это хорошо, значит, с Катей проблем не будет.
В это время раздался звонок. Сестра обрадованно схватила мобильный, который я ей вернула, и начала разговаривать с родителями Я ждала, что сейчас она расскажет про Нию, и придётся снова что-нибудь выдумывать для оправдания. Но сестра оказалась понятливее, чем я думала, и про Нию промолчала. У меня отлегло от сердца. Хоть родителям врать не пришлось.
Оставшийся вечер мы провели весело за просмотром глупой комедии, которая всё равно нам понравилась. Спать легли поздно, и уснули быстро, все, кроме меня.
Сон не шёл. Я ворочалась, прислушивалась к ровному дыханию Нии, и думала, что слишком уж всё хорошо. Слишком гладко. Но почему тогда мне было так тревожно на душе? Как будто не Катя, а я на этот раз делаю что-то неправильное. И из-за меня, моей неосмотрительности, с нами может случиться что-то плохое. Эти мысли мучили и не давали уснуть большую часть ночи, поэтому задремала я только под утро.