— Папа, ты ведь знаешь! — сказал Костя, умоляюще глядя на отца. — Я могу заставить кошку подружиться с любой собакой… Давай съездим в отель дяди Макса, возьмем тигренка! Он не привез сразу потому, что вас боится! Заругаете…
Ковалев посмотрел на Веру, перевел взгляд на замершего в ожидании Костю и махнул рукой.
— Давай! Маму мы все равно уговорим!
Костя повернулся, распахнул шкаф и потянул свою куртку.
— Да ехать не обязательно… — сказал Макс. — Я позвоню в отель, и его привезут. Где телефон?
Вера, смеясь, показала на маленький столик в углу.
Макс набрал номер. Костя, не спуская с него глаз, тихонько поглаживал собаку, от удовольствия задравшую голову вверх.
— А может, сами съездим? — умоляюще глядя на отца, предложил мальчик.
— Да нет, — улыбнувшись, ответил Ковалев. — Пока туда доедем… Быстрее будет, если они привезут. Макс, запиши номер машины, сюда их не пустят. Здесь особый район. К вахте пешком сходим.
— Хорошо, — ответил Макс. — Это отель? — спросил он в трубку.
Через час они сидели у теплого камина, сжимая в руках стаканы с коктейлем. Костя устроился на ковре и знакомил нового члена семьи с одним из обитателей дома.
— Жук! — говорил Костя, прижимая к себе лохматую тяжелую голову собаки одной рукой, а другой почесывая живот тигренка. — Это тигр, но пока он еще тигренок, значит — малыш. Ты его должен любить, не давать в обиду и сам не обижать, когда он нечаянно сделает тебе больно…
Макс зачарованно смотрел на мальчика.
— А что, собака понимает его? — недоверчиво спросил Макс.
— Понимает.
— Не может быть!
— Может, Макс, может. Их с Жуком в лаборатории изучают, пытаются нащупать волны, с помощью которых передается мысль. Пробовали в клетку поместить, куда радиоволны не проходят, все равно они друг друга слышат! Кстати, и я с Костей так же общаюсь! — похвастался Ковалев.
Вера гордо посмотрела на Макса, мол, знай наших! Она ощущала свою причастность к уникальным способностям мальчика и гордилась им.
А собака потянулась к тигренку, развалившемуся на ковре, понюхала его и тихонько лизнула. Тигренок недовольно заурчал. Костя засмеялся. Собака тяжело вздохнула и легла рядом с тигренком.
— Это правда про компактную бомбу? — неожиданно спросил Ковалев.
— Правда, Леша, правда… — тихо ответил Макс. — Может, пройдем туда, где можно покурить?
— Костя! — строго сказала Вера, поднимаясь с кресла. — Пора спать! — она поставила перед мужчинами пепельницу.
— Ну, мама!.. — умоляюще сказал Костя.
— Друзей можешь взять в свою комнату, но играть с ними не больше получаса! — сказала Вера. — Давай, дуй отсюда, а то передумаю! — она улыбалась.
Костя взял тигренка на руки и поднялся с ковра. Собака мгновенно вскочила. Они вместе отправились наверх. Вера тоже вышла из комнаты.
— Отличный у тебя сын! — сказал Макс, поднимая стакан. — За него!
Ковалев отпил глоток и поставил стакан на столик. Достал сигарету и закурил.
— Кроме тебя, никто не сможет найти террористов, прежде чем они взорвут эту бомбу, — сказал Макс очень серьезно. В голосе его была грусть.
— Ты знаешь о том, что год назад на меня было подготовлено очередное покушение? — спросил Ковалев.
— Знаю.
— И знаешь, что это были русские?
— Знаю. Догадываюсь, и почему…
— Почему?
— Потому что кто-то из тех, кого кодировал ты, сейчас занимает высокий пост.
— Правильно. И знаешь какой?
— Нет. А ты знаешь?
— Знаю. Мне показывали фотографии всех членов правительства и заместителей министров…
— А почему ты не сказал кто? — удивился Макс. — Я же читал отчет об опознании!.. Почему ты не назвал его?
— Потому, что это было в той стране! — веско выговорил Ковалев и повторил с силой: — В той!!! Это было тогда!.. Сейчас я живу здесь, и никому нет дела, что происходит с людьми, закодированными в моей стране, пусть бывшей! Заметь это!.. Я забыл свою прошлую жизнь, тем более, что и жизни-то не было… Это их дело, не наше!!!
— Бомбу, про которую мы говорили, можно поместить на модель самолета, знаешь, в магазинах для детей такие продают… — тихо сказал Макс. — А если учесть, что заговорщики во всех бедах России считают виновной Америку, можно предположить и взрыв Капитолия…
— Блажь! — резко ответил Ковалев.
— Может быть… Но если взорвут всего лишь американское посольство, одно это может означать прекращение всяких контактов не только Америки с Россией, но и всей Европы. Дело слишком скандальное… Департамент иностранных дел негласно отдал приказ о частичной эвакуации посольства в Москве.