— Именно. Правда, сейчас у меня результатов ещё нет, привезут аккурат в субботу, к балу.
— Что ж, я рада, — улыбнулась девушка.
— Но ты ведь не меня поздравить зашла, — проницательно заметил князь. — Что-то тебя нынче гложет. Так что спрашивай. Если я знаю ответ, то подскажу.
Варя прошла к столу, присела на краешек мягкого кресла.
— Скажи, как ты так умеешь видеть людей? Как ты с одного взгляда понимаешь, кто дельный, а кто пустой, кто достоин доверия, а кто жулик?
— Это, дорогая моя, результат опыта. Который, как сказал однажды солнце нашей поэзии, сын трудных ошибок. Я встречался за свою жизнь с сотнями, а, может, и с тысячами различных людей. Я наблюдал за ними, предполагал их внутреннюю суть. Когда-то угадывал, когда-то и ошибался. И постепенно научился, собрал некую коллекцию внешних примет, которые могут немало рассказать о человеке. Например, если собеседник смотрит на тебя прямо, то, скорее всего, честен. А если глаза его всё время перебегают с предмета на предмет, то он либо имеет грешки перед тобой, либо собирается обмануть. Правда, бывают люди, умеющие держать непроницаемо-каменное лицо, ничем не показывая внутреннего состояния. Бывают и другие, которые могут вполне достоверно изобразить любую эмоцию, невзирая на действительные свои чувства. К счастью, таких немного, и большинство лиц вполне поддаются прочтению.
Варя приуныла.
— Хочешь быстрых решений? — спросил отец.
Он, как всегда был в курсе всех её мыслей.
— Так не бывает. Быстрое решение зачастую неверное. Исключение — критическая ситуация, когда на кону нечто жизненно важное, или даже сама жизнь. Тогда мозг неведомым путём сам находит решение, зачастую единственно верное, и делает это за считанные доли секунды. Впрочем, один толковый совет всё же могу тебе дать.
Князь потянулся к книжному шкафу, достал небольшую книжку в затёртом переплёте со множеством закладок, раскрыл на одной и поднял глаза на дочь.
— Евангелие от Матфея, глава семь, стих шестнадцать.
Он прочёл по памяти:
— По плодам их узнаете их.
И, видя в глазах Варвары недоумение, спросил:
— Сама расшифруешь или тебе помочь?
— Давай на этот раз ты, — попросила девушка. — У меня, если честно, сегодня проблемы с думанием.
— Ну, давай. На самом деле всё просто. Человека оценивают по его делам. Правда, для оценки человек этих дел должен сперва наделать. Или натворить, как уж получится. Вот и смотри, сравнивай, что твой человек декларирует на словах и что творит на самом деле. И если слова с делами расходятся, это повод как минимум присмотреться повнимательней: тот ли он, за кого себя выдаёт?
Князь сделал паузу, глядя на дочь. Та опустила голову и, видимо, уже начала следовать совету.
— Ну что, Варя, сумел я тебе помочь? — спросил Тенишев.
Та, опомнившись, вскочила с кресла. Теперь лицо её было почти просветлённым.
— Да, очень!
В порыве чувств она подбежала к отцу, чмокнула в щёку и так же, бегом, направилась к выходу.
У дверей остановилась, обернулась.
— Спасибо, — произнесла с чувством, — ты очень мне помог. Очень-очень.
И выбежала прочь, забыв закрыть дверь.
Глава 6
Варя вбежала в кабинет начальника КБ минут за десять до начала рабочего дня, заполнив не слишком большую комнату бойким перестуком каблуков лёгких ботиночек и тонким ароматом духов. По-приятельски, как раньше, поздоровалась с Веретенниковым. Скинула пальто прежде, чем Андрей поднялся помочь, развязала шейный платок и подошла к столу непосредственного начальника. Вынула из сумочки две аккуратно сложенные пятидесятирублёвые купюры и шлёпнула их поверх разложенных по столешнице чертежей.
— Что это? — спросила возмущенно, устремив пылающий взор на главного конструктора.
Знай Андрей княжну чуть меньше, мог бы и поверить. Но в прищуренных глазах таилось веселье, а поджатые для вида губы готовы были изогнуться в улыбке.
— Значит, они пригодились, — констатировал он.
— Как ты узнал? — изумилась девушка. — Ты ведь уехал с моей «Молнией», я сама видела.
Андрей на это лишь усмехнулся:
— Знаешь, я решил, что тебе обязательно нужен второй шанс. У тебя наверняка были деньги только на один заезд, и первая же неудача поставила бы крест на твоих планах. Вот я тебе и обеспечил вторую попытку. А раз ты прибежала устраивать разборки, значит, эти бумажки пригодились. Иначе ты бы просто оставила их в «Молнии».
— Так нечестно! — надулась Варя. — Ты всё знаешь. Иногда мне вообще кажется, что я разговариваю не с тобой, а с отцом. Он такой же: все замечает, всё про всех знает и никогда в своих выводах не ошибается.