Спешить не хотелось. Алекс катил не быстрее тридцати миль в час, щурясь на внезапно пробившее тучи солнце. У выезда из города ему махнула рукой хорошо одетая молодая женщина, прося остановиться. Езерский был настроен благодушно.
— Простите, мне нужно попасть в Тамбов. Очень-очень!
Может, в другой раз Алекс проехал бы мимо, но не сегодня. В душе царило умиротворение, редкое в эту пору солнце добавляло блаженства, а женщина выглядела настолько невинно, настолько полно контрастировала с умелой и опытной «Ирмой», что граф дрогнул. И не успел он не только распахнуть дверцу перед дамой, но даже выйти из машины, как незнакомка юркнула в салон и тут же протянула затянутые в тонкие перчатки руки к решетке обогревателя, из которой вентилятор гнал тёплый, подогретый паровиком, воздух.
— Ах, спасибо! — рассыпалась она в благодарностях. — Я так озябла! Сегодня на редкость холодно для ноября, солнце лишь дразнит людей. И этот ветер…
Да, в этот день изрядно поддувало. Голые ветви деревьев порывами ветра раскачивало из стороны в сторону. Это из салона «Бугатти» можно любоваться на подобные вещи, но и не самую лёгкую машину порой покачивало.
Алекс тронул мобиль. Через пару минут женщина чуть согрелась и появилась возможность начать лёгкую беседу. Так они проехали несколько миль, пока не увидели впереди на обочине скромную серую «Эмилию».
— О, это мои друзья! — обрадовалась пассажирка. — Остановитесь, пожалуйста, я выйду.
Алекс заподозрил неладное и, напротив, прибавил пару.
— Остановись, говорю! — зло сказала женщина, и в бок Езерскому упёрся ствол револьвера. Щёлкнул взводимый курок.
Граф остановился, прижавшись правой стороной вплотную к кювету. Этакая небольшая месть за подставу.
— Выходи! — велела женщина, сопроводив приказание повелительным кивком.
Алекс открыл дверцу и вышел, тут же ощутив тот самый ноябрьский пронизывающий ветер. У машины стоял крепкий мужчина в тяжелом шерстяном пальто с пистолетом в руке.
— К «Эмилии», — приказал он. — И без шуточек!
Алекс шутить не собирался. Грабителей он не слишком опасался. По сути, взять с него было нечего: денег с собой немного, единственная серьёзная ценность — «Бугатти», но мобиль для России слишком приметный, сбыть его будет нелегко. Вот только шлёпать по жидкой грязи — бр-р-р!
Конвоир словно прочитал его мысли:
— Сам виноват! — бросил он.– Мог раньше остановиться.
Возразить тут было нечем.
В «Эмилии» обнаружилось ещё двое: водитель и крепкий с виду мужчина в пальто английского кроя. На худощавом лице выделялись холодные светлые глаза. Невыразительные, безжалостные, глаза профессионального убийцы.
Алексу стало страшно. Теперь он всерьёз начал беспокоиться за свою жизнь. Свидетелей нет, долбанут по голове, скинут лицом в ближайшую лужу, а дальше он и сам захлебнётся.
Этот в английском пальто, кажется, тоже умел читать мысли.
— Не бойтесь, граф, мы не собираемся вас убивать.
И, едва Езерский чуть выдохнул, прибавил с усмешкой:
— Если, конечно, вы не будете делать глупостей.
— И что вам от меня нужно? — спросил Алекс, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.
— Ничего такого, чего бы вы не умели, — успокоил его пассажир «Эмилии». — Ровно то же самое, что вы делаете для немцев. Просто теперь вы будете воровать русские секреты в двух экземплярах. Нас устроят даже копии при условии, что они будут выполнены верно. Как забрать ваш улов придумаем. Никакого дополнительного риска с вашей стороны, зато двойная оплата за те же действия.
— Но… — растерялся Езерский.
— Не переживайте. Ваши германские конфиденты ничего не узнают. Мы об этом позаботимся, — сказал англичанин и улыбнулся.
От этой улыбки у Алекса мороз продрал по коже. Он мгновенно представил себе, как будет его собеседник заботиться о конкурирующей фирме, и его против воли передёрнуло.
— Что вы, граф, — усмехнулся британец. — разведки не устраивают взаимных побоищ в стиле итальянских или американских мафиози. Всё происходит тоньше и деликатнее. Впрочем, вам это, наверное, неинтересно
Он взглянул на часы.
— Пожалуй, стоит поторопиться, иначе вы рискуете опоздать на свидание. Ну так что, мы договоримся?
И вновь плотоядно улыбнулся.
Алекс нервно сглотнул и, не в силах вымолвить ни слова, кивнул.
— Вот и замечательно.
В этот раз незнакомец остался серьёзен, но исходящая от него опасность меньше не стала.