На этот раз, впрочем, ждать пришлось недолго. Видимо, глава семьи Соловьёвых сумел найти для своих женщин стимулирующие слова. Три лимузина, точно таких же, что и у жениха, только белого цвета, в сопровождении разномастной свиты птицами пролетели по улицам Тамбова и остановились по другую сторону от входа в собор.
Фёдор уже стоял у аналоя и не видел, как барон Соловьев помог дочери выйти из мобиля. Одетые ангелочками девочки подхватили шлейф белого свадебного платья, не давая ему коснуться мостовой. И все, видевшие эту сцену, в один голос утверждали, что невеста, словно бы не сделав ни единого шага, просто скользила, плыла по снежному ковру, расстеленному перед ней матушкой-природой.
На секунду остановившись в дверях собора, давая возможность гостям разглядеть наряд невесты, а ей самой привыкнуть к церковному сдержанному освещению, процессия двинулась дальше. У ведущей к аналою ковровой дорожке взволнованный барон передал дочь священнику, а уже тот соединил руки молодых и начал творить таинство венчания.
Веретенников был удостоен присутствия в церкви. Рядом с молодыми стоять не довелось, местечко отвели ближе к дверям храма, но и не на самом выходе. На свадебном пиру посадили не рядом с хозяевами, но и не в дальнем конце, как при первой встрече. Ну а как танцы начались, так и вовсе хорошо стало. Андрей нынче всю бальную программу освоил. Что-то получше, что-то похуже, но в любом танце мог составить даме пару. Вот и развлекался в меру сил и умений.
Людмила Феоктистовна Соловьёва наблюдала за тем, как её сокровище танцует с княжичем Тенишевым, и буквально лучилась от счастья. Старшую дочь вышло пристроить крайне удачно. Породниться с таким богатым и влиятельным родом хотели бы многие, а удалось им, Соловьёвым. Опять же, следует помнить о нескольких процентах планового роста прибылей родового предприятия и о том, как это повлияет на её личные интересы. Да и Машенька, проявившая неслабые аппетиты по части нарядов и украшений, нынче скинута с баланса. Пусть теперь требует всё это с мужа.
Младшая… Она вот уже три месяца, как не взяла у родителей ни копейки. С одной стороны это прекрасно: больше денег остаётся ей, Людмиле Феоктистовне. Но с другой стороны настораживает: не нашелся ли некий «спонсор», обеспечивающий дочь нарядами и украшениями за известные услуги?
Но нет, кажется, опасения матушки излишни. Вот она, Верочка: упрямая, своенравная девчонка, но при этом всё же родное дитя. Танцует с очередным кавалером, веселится, наслаждается жизнью. Вот закончилась музыка, и дочь вернулась под крылышко матери. Ну а куда ей ещё идти? Эмансипэ или не эмансипэ, а приличия надо соблюдать, если рассчитываешь на выгодный брак.
— Как тебе, Верочка, живётся в Тамбове? — решила поговорить Людмила Феоктистовна. — Здесь так холодно! То ли дело в Крыму! Там и снега-то почти не бывает.
— Я привыкла, маменька. Опять же, где я ещё смогу столько летать, как здесь? Ты даже не представляешь, как это здорово — парить в воздухе…
Людмила Феоктистовна, не дослушав, махнула рукой и абсолютно честно заявила:
— Ах, это всё не про меня. Ты лучше расскажи, что у тебя с тем мещанином, с тенишевским протеже.
— С Андреем Егоровичем? — переспросила Верочка и погрустнела. — Ничего. Он словно бы ничего не замечает. Ни намёков, ни взглядов. Живёт, погруженный в свои самолёты. Не говорить же ему напрямую!
— Может, у него другая на примете имеется? Так это дело решить можно, — поделилась опытом Людмила Феоктистовна.
— Если бы! — вздохнула Верочка. — Он из девушек разве что с княжной общается, и то по работе. А у неё, все знают, готовый жених имеется, этот противный графин. И что она в нём нашла? Нищий, злющий…
— Видать, что-то нашла, — рассудила матушка. — Но это не нашего ума дело. Пускай у князя Тенишева голова о том болит. А тебе кроме того мещанина никто больше не глянулся? Вон сколько молодых людей на балу, один другого краше.
— В том-то и дело, — фыркнула Верочка, — что кроме красы писаной у них и нет ничего. Поговорить с ними не о чем, работать они не приучены. Дай такому в руки налаженное дело — разорит в полгода. А господин Веретенников — он настоящий. Он чем-то на самого князя Тенишева похож. Рядом с ним спокойно и надёжно.