— Давай лучше в три возле «Попандополо». Я карту местности хорошо изучила, найду, — предложила я. Все равно буду там, зачем носиться туда-сюда.
— Хорошо, давай около «Попандополо», — улыбнулся Драгир и осчастливленный ушёл.
— Правильно, Люда, на еде сегодня сэкономим, — ухмыльнулся Петя.
Путь от Академии до «Попандополо» занял около сорока минут. Сам ресторанчик представлял собой одноэтажное здание в стиле «Ампир» вместимостью человек на двести.
— Боюсь с животными нас не пустят, — замялся перед входом Витя.
Скунс быстро сориентировался: взобрался ко мне на шею, оставив на сиреневеньком платье пару зацепок и неподвижно повис шкуркой.
— Стильное манто, — оценил Витя.
— Только это манто сильно голодно, слышишь хозяйка? — проворчал Петя.
— Слышу, слышу.
Убранство ресторанчика было довольно уютным, но без излишеств. Нас посадили за столик у окна.
— Добрый день. Меня зовут Артик, сегодня я буду вашим официантом, — представился выхоленный официант в белоснежной форме с пейджиком «Артик». — Пожалуйста меню. Я готов принять заказ.
— Здесь отличные мясные рулетики с баклажаном, — посоветовал Витя.
— С удовольствием попробую, — отозвалась я.
— И если позволите, — обратился ко мне Артик, — у нас очаровательный фирменный напиток «миндальное блаженство». Изысканный аперитив.
— Давайте две порции рулетиков и два «блаженства», — сделал заказ Витя.
— Ой, «блаженства» не надо, — спохватилась я, — после этого вашего блаженства мне тошнить будет. Лучше стакан сока, цитрусовый.
— Две порции рулетиков, стакан сока и одно «блаженство», — поправился Витя.
— Что-нибудь ещё? — лучезарно улыбнулся официант.
— А нет ли у вас инжира? — попытала я счастья.
— Весьма сожалею. Инжира ни у кого нет, если только в жерле вулкана великой горы в Чайнадрагии не открыли кафе. Но у нас отличный выбор десертов совсем не хуже. Позволите предложить?
Витя испуганно покосился на меня, видно монет у него было немного.
— Нет, спасибо, — ответила я к облегчению друга.
Официант кивнул и сделав запись в свой блокнотик удалился, чтобы через минуту появится с напитками.
— Только представить, всего лишь пять дней назад мы жили своей обычной жизнью и не о чём другом не помышляли, — заговорил Витя.
— И вдруг, бац, засосало, да ещё как! — Поддержала я разговор.
— Я вот думаю, академия это у них вроде наших вузов или нет? Нужно ли получать это их образование или обойтись можно?
Я пожала плечами.
— А что будет после того как нас выпустят или выгонят? — продолжал излагать свои сомнения Витя.
Я снова пожала плечами.
Тем временем Артик принёс мясные рулетики с баклажаном, по двадцать на каждой тарелке. Всё по этикету. Мы кивком поблагодарили.
Рулетики вкусно пахли и выглядели аппетитно. Я сунула один в рот и закатила глаза от наслаждения.
— Очень вкусно, — похвалила я выбор Вити.
Белокурая шкурка на мне оживилась и завертела мордочкой. Сунула один и шкурке. В общем просидели мы так немногим меньше часа. Говорили о разном и о ни-о-чём, тянули напитки, кушали рулетики, не забывая подкармливать «живое манто».
Тут в ресторан зашла группа эльфов, среди которых я узнала Ивеллиоса и по его надменному взгляду поняла, что он тоже нас узнал. Видно «Попандополо» пользуется спросом у студентов Центральной академии магии.
Когда мы решили уйти Витя встал и помог встать мне, отодвинув стул. Джентльмен, ни дать, ни взять, вот только он забыл расплатиться… Напоминать как-то неудобно, а самая платить не собиралась. Пригласил, обещал оплатить – так оплачивай. Думала, что нас остановят на выходе, но нет, не остановили и мы благополучно вышли на улицу.
— Пойдём обратно в Академию или хочешь погулять? — Расхорохорился Витя.
— Ой, да нам с Петей нужно купить кое-что из личных вещей, — замялась я: в три должен подойти Драгир.
— Ну так давай вместе пойдём на рынок, — хмыкнул парень и лучезарно заулыбался.
— Не, вещь очень личная, — замотала я головой и уже собиралась намекнуть про лоток для Пети, но наглый миньон меня опередил.
— У Люды критические дни, ну ты понимаешь, — бесцеремонно вставил скунс.
— А-а, — понял Витя и не стал настаивать.
Дожидаясь Драгира я придумывала отговорки, чтобы не заходить в «Попандополо», мы ведь не расплатились и меня точно узнают, особенно с экстравагантным манто, но когда явился молодой дракон настоять на смене ресторана так и не получилось. Появился он на двадцать минут раньше назначенного и чудом не застал Витю, в руках дракон держал прелестный цветок, напоминающий голубую розу.
— Тебе, — протянул он цветок. — Боюсь только с животными не пустят.