— Именно это я и говорю.
Петя с трудом подавил негодование. Но ненадолго.
— Когда я сегодня увидел императора с его эффектным нашейным рисунком, то подумал: «Да, жизнь вознаградила меня за труды, я не ошибся с хозяйкой, лучшую и сыскать было нельзя!» А вот сейчас-то я в том сомневаюсь, ой как сомневаюсь! Вразумись, Люда! Власть, деньги, обожание! Ну тянет тебя на остроухих, заведи хоть отряд эльфов-любовников, царственные особы этим, как я слышал, не гнушаются.
— Прекрати, Петя! Мы уходим, — оборвала я жаркую речь миньона.
— Куда? — упавшим голосом поинтересовался скунс.
— Ещё не знаю, надо поговорить с Ивеллиосом.
— Ясно куда. В эльфийскую деревню. Будем полоть морковь и поливать капусту. Блеск. Всегда об этом мечтал, — проворчал скунс и уселся на кровать, повернувшись ко мне задом.
— Мы уедим в моё селение. Там очень красиво, у нас целая плантация овощей, растут ягоды и фрукты! — воодушевлённо описывал прелести новой жизни Ивеллиос.
— А если император узнает о метке? — высказала я своё опасение.
— Если к тому времени будет завершён обряд соединения пар у священного древа, то даже Дракхал будет бессилен.
— Что за обряд?
— Соединения пар, — повторил Ивеллиос, притянул меня к себе и посадил на колени.
— Это как брак? — уточнила я и на последнем слове голос мой слегка дрогнул.
Честно сказать, я ещё об этом не думала. Как-то неожиданно. Хотя нет, ожиданно, то есть ожидаемо, какой ещё может быть итог наших отношений?
— Нет, брак можно разорвать, а соединение пар у священного древа, проведённое старшим друидом, связывает двоих на веки вечные, — успокоил меня эльф. — Ты же не сомневаешься в нашей любви? — Нахмурился он, увидев в моих глазах сомнение.
Сомневаюсь, ох как сомневаюсь.
— Не сомневаюсь, — покачала я головой, вкладывая в свой голос побольше решимости.
Ивеллиос улыбнулся, и, открывая окно обратился к своей птичке-фамильяру:
— Давай-ка, полетай, Пёрышко.
Птичка не заставила себя долго ждать и сразу вылетела.
— У нас есть полчаса до начала занятий, проведём их с пользой, — обратился он теперь ко мне и повалил на кровать.
Я лежала на эльфе сверху когда почувствовала тыкающийся в зад кончик Ссешагеша. Нарываешься, наг. Ох, нарываешься. Отбросила его хвост подальше, но так, чтобы Ивеллиос ничего не заметил. Эльф и не заметил так он увлёкся понятно чем. А хвост начал тыкаться снова, и я снова его отбросила. Ивеллиос подмял меня и перевернул на спину, продолжая скользить руками вдоль моего тела. И вдруг он замер, странно выгнулся, глаза его округлились в несусветном ужасе. В чём дело я поняла уже через секунду. Из заднего отверстия эльфа выходил змеиный хвост. Ссешагеш перепутал задницы!
Ивеллиос резко вскочил, выдернул кончик нага, снял со стены томагавк, тот самый, с подвеской в виде кожаной полосы на деревянной рукояти и рубанул. Из хвоста брызнула красная кровь, а с улицы донеслось оглушительное шипение, насколько шипение вообще может быть оглушительным. Обрубленный хвост поспешно исчез в окне, а его кончик остался валяться на полу. Ивеллиос протёр топорик и водрузил его на место.
Покинуть академию было решено этой ночью. Лорелея лихорадочно собирала вещи. Со сбором своих пожитков я справилась очень быстро, поскольку их было совсем немного и теперь пыталась привести мысли в порядок, местами прислушиваясь к разговору Пети и Бернардины, вернее – только Пети, поскольку урчание медведицы я не разбирала.
— Послушай, Бернардина, мы слишком разные, — говорил мой фамильяр. — Ты – медведица, я – скунс. Мы не просто разные виды, мы стоим на разных звеньях пищевой цепочки!
— Уу-оо, уу-оо, — грустно отозвалась Бернардина.
— Это против природы, а к природе надо прислушиваться, — продолжал разглагольствовать Петя. — Подумай сама, здесь столько бурых медведей! Ну не совсем здесь, в лесу, так ведь лес близко!
И тут мой взгляд зацепился за панораму за окном. Я подошла ближе и сердце моё ёкнула. К нашему жилому корпусу подходили трое. Первой бежала девочка, разбрасывающая лепестки роз, по которым быстрым шагом шёл Дракхал третий, а рядом с императором полз Ссешагеш с перебинтованным кончиком. Внутри у меня всё упала. Змей подколодный!
— Лорелея, — подозвала я подругу и указала на них пальцем.
Она вскрикнула и бросилась вон из комнаты. А я поспешила за ней.
— Сюда, — Лорелея потянула меня за фикус.
— Нет-нет, — воспротивилась я, — так нас сразу найдут. Спрячемся в кладовой, а когда они пойдут наверх выбежим из здания.
Девушка секунду подумав, согласилась с моими доводами, и мы спрятались в кладовой. Не успели прикрыть за собой дверь как появился император в сопровождении Ссешагеша и цветочницы.