— Инструмент не исправен, но если члены жюри позволят, то я воспользуюсь другим инструментом – собственным голосом, — гордо подняв голову заявила эльфка.
Среди членов жюри прошёлся гул одобрения. С места поднялась Дракха.
— Дорогая Вивьена, неисправность арфы – целиком наша вина. И да, мы будем несказанно рады услышать эльфийское пение.
Девушка кивнула и большой зал заполнили чистые высокие переливы её прекрасного вокала. Вивьена воспевала красоту рек и садов, зелёных дубрав и ясного неба, горных вершин и бескрайних полей. Эльфийка брала самые высокие нотки и мягко спускалась до бархатистого альта. Она не вливала в уши никаких зелий, но до чего бесподобно было её пение. Она обворожила членов жюри, всех, включая Драгира. И это после того как я призналась ему в своём чувстве. Её попросили спеть на бис. И она спела под бурные аплодисменты. Идеальная эльфка идеально подходило моему дракону.
Лоренца сыграла на флейте. Неплохо, но не сравнить ни со скрипкой Фины, ни с пением Вивьены.
Последней выступила Сарса, она, также как Драгмарлена, сыграла на пианино. Весьма недурно, но и не шикарно. К тому же пару раз сбивалась, должно быть сильно нервничала.
Наконец жюри посовещались и Дракхира поднялась для оглашения приговора. девушки напряглись.
— Сегодня были просто потрясающие выступления. Четверо участниц довели нас до слёз. Я просто ума не приложу почему пропадают такие таланты, непременно сообщу об этом императору. Игра на скрипке выходцев из Центральной академии просо шикарна, должно быть в академии весьма эффективно поставлено обучение игре на этом инструменте. Ну а теперь о печальном. Звуки там-тамов были красивы, но к сожалению члены жюри пришли к выводу, что именно Биби сегодня покинет нас. Не печалься, в качестве утешительного подарка мы дарим тебе бесплатный абонемент в массажный салон «Дракмассаж». А набор косметики «Драккосметикс» сделает тебя поистине неотразимой.
Биби поднялась с места и покрутилась вокруг своей оси, будто не веря своим ушам.
— Как же? Как же? Ведь первыми полетят одиночки, — жалобно пролепетала Биби и посмотрела щенячьими глазами на Сарсу, та отвела взгляд.
Прощай подруга, мне будет тебя не хватать. Пухлая девушка с тугими косичками опустив голову покинула залу и Дракхолл.
Затем Драгир раздал оставшимся участницам по жемчужному браслету с логотипом Дракмагнагии.
Объявить задание на следующий тур поднялась Дракха.
— Девушки, вы должно быть теряетесь в догадках, что за следующее испытание мы для вас подготовили? Не стану томить вас – это живопись. Начинаем одновременно. У вас будет холст, краски, кисти и шесть часов для того чтобы поразить нас шедевром. Как обычно, начинаем через день. У вас будет выбор: акрил в тюбиках или медовая акварель.
Рисовать легче чем играть, по крайней мере рисовать я умела. Но думала я не об этом, а о том, что призналась Драгиру, а он… А он ничего. И как ни в чём не бывало восхищался Вивьеной. А может в этот раз метка истинности вообще у меня не проявится и всё напрасно?
У статуй сидела с девяти. Сарса не явилась. Может наш союз с ней уже не действителен? Теперь, когда Биби выпроводили, а меня подхватил на руки Драгир я ей больше не союзник?
Интересно, придёт ли Виталик. Виталик пришёл и сел спиной ко мне на лавку.
— Чего ты там устроила, меня твой дракон даже слушать не остался, — недовольно буркнул он.
Вот уж не думала, что Виталику есть дело до Драгира.
— Они кричали «на бис», а я их слышала, — созналась я.
— А, значит это я поторопился, ну понятно. А эликсир занятный. Есть там ещё что занятного в твоей книге?
Я напряглась. Вроде ничего.
— Для рисования точно ничего нет.
— Да рисовать, я и сам нарисую. Жаль с цыпочкой не вышло, на поверку мы её реально недооценили. Надо было Вивьену первой сливать. Если б твои не подгадили Пармелле, то эльфка бы уже вылетела со своей капустой.
Мнда, я и сама об этом жалела.
— Наши проплатили Пэй, та во все тюбики акрила насыплет угля, так что выбирай медовую акварель.
— Хорошо, спасибо.
— Жди пять минут и уходи, — проговорил Виталик, но тут, как назло, раздались чьи-то шаги.
Я метнулась к статуе нага и изобразила Ждущую[1], Виталик замер в позе мыслителя.
— Ах вот ты где прячешься, девица-красавица! — чуть ли не пропел главный императорский советник Дрикхел.
С красавицей это он явно перегнул, да и с девицей – «в молоко».
— Ну что ты, не пугайся, милая, я просто присяду рядом ненадолго, — проговорил он.
Меня советник, кажется, не заметил.