Я представила кричащую и катающуюся по земле Вивьену.
— А это не слишком жестоко? — усомнилась я в правильности наших действий.
— Уже через три часа эффект от порошка бесследно пропадает, так что думаю нет, не слишком.
Мы помолчали.
— Могу тебя поздравить, кто бы из нас не выиграл в следующем испытании, по крайней мере одна чайнажемчужина у нас будет. Мы вернём тебя домой, — приободрила я коллегу.
Виталик на это ничего не сказал, даже про «пять минут и уходи», просто встал и пошёл.
Следующий день был посвящён рукоделию. Мы все сидели и вышивали для Драгира. Кто носовой платок, кто матерчатый кошелёк, кто поясок. Это занятие успокаивало и дарило какое-то одухотворение, хотя мои стишки и были неровными, да и зелёный дракон на кошельке выходил каким-то пиксельным. Не то что пояс у Вивьены, с изображением гор и рек. Вивьена… Вивьена носит исключительно жемчужно-голубые платья. Зелёный не её цвет. Вот Драгмарлена удивится, когда никто не наденет зелёного.
В конце дня к нам пришёл Драгир и мы по очереди вручали ему свои поделки. Хуже моего пиксельного дракона был только платок Витальки, на котором жутко неровными стежками было изображено нечто среднее между колобком и бананом.
Когда молодой дракон подошёл ко мне, подавать кошелёк было малость стыдновато, но всё же я протянула то, что сделала.
— Спасибо, это я, наверно? — решил Драгир.
— Нет, просто рандомный зелёный дракончик, — сконфузилась я, слишком уж не очень получилось.
— Даже так? Ясно.
Рассматривал расшитый мной кошелёк Драгир как-то уж слишком долго.
— Не красиво? — заволновалась я, хотя итак знала, что не красиво.
— Нет-нет, красиво, — заверил парень.
— Врунишка, — улыбнулась я.
Наш долгий диалог привлёк пристальное внимание остальных участниц. Если Драгир и дальше будет оказывать мне особые знаки внимание, все девушки ополчатся на меня, а не на Вивьену со всеми вытекающими…
После обеда зашла к Сарсе.
— Так значит, зелёные платье будут обсыпаны муравьиным порошком, — задумчиво повторила Сарса. Значит выбираем не-зелёные. Спасибо, Люда.
Получается, что не в курсе только Вивьена. С каждым разом мне становились всё тяжелее принимать участие в этой игре. Склизкие щупальца совести то и дело пытались дотянуться до моего сердца, но я их пинками загоняла подальше. «Вивьена подходит Драгиру больше чем ты» — нашёптывал гаденький голос моего подсознания, но я затыкала уши. Прочь сомнения, я должна выиграть свою истинную пару, и я постараюсь это сделать так или иначе.
День «не испытания» настал. Нас завели в гардеробную. Первой выбирать наряд пошла Драгмарлена. Драконница управилась за десять минут. За ней вошла Виталька и задержалась там на максимум – целых двадцать минут. Понятно почему, понятно чем она там занималась. Сарса справилась за пятнадцать минут. У Вивьены ушло всего пять минут, Фина пробыла двадцать. Итого час десять.
Конечно я ожидала подвоха, но не такого… Когда я вошла в гардеробную, то ахнула. Все не-зелёные платья были измазаны сажей. Фина! Конечно, Фина! Надену зелёное и через час буду кричать и кататься по земле. Но что остаётся? Останусь в том в чём есть – проиграю конкурс и вылечу. Ладно, Драгир, надену твои цвета, мой зелёный дракон.
Выбрала мятное с воротничком-стойкой и рукавами «три четверти», ниспадающее к ногам волнистым шлейфом. Чесаться так в подходящем наряде. Вышла к остальным участницам и членам жюри, не хватало только Дрикхела, который, как сообщила Дракхира неважно переносит жару и потому остался в замке.
Драгир сделал мне комплимент, сказал, что мне к лицу его цвета, я улыбнулась и изобразила книксен. Через час я начну испытывать жуткий зуд. Оглядела других девушек. Драгмарлена, которая первой выбирала платье, была в коричневом. Гордая драконница не собиралась ни под кого прогибаться и надела свои цвета. Фина, которая испортила все не-зелёные платья, сама была в не-зелёном: ярко-оранжевом платье с жёлтым отливом. Эльфийка Вивьена надела жемчужно-голубое, идеально подходившее к её лазурным глазам и платиновым волосам. Зелёное она надевать не собиралась, и кто-то сильно прогадал. Или нет? Виталька и Сарса были в зелёном… В зелёном! И почему они бросают такие удивлённые взгляды на меня?
Под весёлое щебетание Дракхы мы двинулись на пикник. Все девушки и Виталька вели себя достойно и не вызывающе, умело поддерживали разговор. Устроились мы на поляне недалеко от Дракхолла. Постелили на траву покрывало, расставили тарелки уселись группами: хозяева с одной стороны, участницы с другой.