Зал был просторен, огромное окно, открытое нараспашку, демонстрировало чудесный вид заходящего летнего солнца. Помещение окрашивалось оранжевым. С улицы тянуло приятным ароматом свежескошенной зелени, а окрестности утопали в стрекоте певчих цикад.
За длинным столом уже сидели откинувшийся на стуле Шикаку Нара, хрустящий чипсами Акимичи Чоуза и чистящий мандаринку Какаши. Асума завалился напротив тактика, что тихо сопел, смежив веки. Ленивый глава клана не упустил такой замечательной возможности поспать.
В зал постепенно начали подтягиваться остальные. Главы кланов Яманака, Хьюга, Инузука. Иноичи сел между Шикаку и Чоузой. Хиаши и Инузука сели по другую сторону стола, возле Асумы. Затем вошла Куренай. Сарутоби, выпуская кольца дыма, подмигнул своей девушке, та улыбнулась в ответ.
Некоторых джонинов специально не уведомляли. К примеру, Майто Гая. Тот принялся усиленно тренироваться со своим учеником и попросил, чтобы его беспокоили только в самом крайнем случае. Глава клана Абураме был на экспедиции по поиску новых видов жуков где-то в Стране Огня, потому его также не стали отвлекать от дел.
Шиноби начали тихо переговариваться. Кто-то продолжал заниматься своими делами, ожидая Хирузена. Яманака что-то спросил у Шикаку, но тот лишь отмахнулся и попросил разбудить его, когда придет Хокаге.
Минута текла за минутой. Асума травил короткие анекдоты, правда, ни холодный Хьюга, ни хищная Инузука не оценили его юмора, а остальные просто не слушали, будучи погруженными в свои размышления.
Лишь несколько человек знали причину сбора, остальных же потихоньку снедало любопытство. Некоторые нервничали, с завистью поглядывая на мирно сопящего Шикаку. Но большая часть собравшихся чувствовали себя, как дома.
Куренай спросила у Какаши, с каких пор тот носит катану, на что Хатаке, отмахнувшись, предложил девушке мандаринку.
— Не откажусь, — протянула Юхи.
— Почистить?
— Давай, — хмыкнула куноичи.
Шиноби довольно быстро очистил плод, после чего бросил девушке. Та ловко его поймала и стала периферийным зрением наблюдать за Копирующим ниндзя. Куренай когда-то давно была влюблена в Какаши. Было в этом шиноби нечто загадочное, притягательное, что ранее разжигало в девушке жгучий интерес. Однако все намеки парень долгое время игнорировал, потому вскоре девушке пришлось забыть о своем увлечении, тем более за ней начал активно ухлестывать Асума. Последний оказался весьма настойчив, и Юхи не устояла. Что поделать? Всё же лучше синица в руке, да… Но она ни о чем не жалеет. Сарутоби прекрасный человек и надежный мужчина.
Внезапно все разговоры стихли. Куренай повернула голову ко входу и оцепенела от увиденного. Как, впрочем, и все остальные…
— Ну че, мы не опоздали? — спросил лысый парень в желтом комбинезоне с красными сапогами и перчатками.
— Сайтама, пожалуйста, заткнись и иди садись, — тихо прошептала Анко, но эти слова услышали все.
— Ну ок, — почесал парень лысину и принялся искать себе место. Он сразу заприметил полного Чоузу и решил подсесть к нему. Анко же разместилась возле Сайтамы.
— Это что, чипсы? — полюбопытствовал лысый.
— Хрум-хрум, ага, хрум-хрум…
— Круто. Дашь попробовать?
От подобного вопроса Акимичи даже перестал есть.
— Чего? — переспросил Чоуза, видимо, подумав, что ослышался.
— Говорю, чипсы дашь попробовать? — повторил Сайтама.
Акимичи посмотрел на лысого, как на дебила, потом перевел взгляд на пачку с чипсами, потом опять посмотрел на лысого, потом опять на пачку… и так несколько раз.
— А ты вообще кто? — задал вопрос толстяк.
— Я — Сайтама. Герой B-клас… кхем, в смысле, джонин Конохи.
Некоторое время Акимичи переваривал услышанное, потом, кивнув своим мыслям, продолжил пожирать чипсы и сказал:
— Ясно, хрум-хрум…
Сайтама состроил обиженную морду и обернулся к Анко:
— Эй, он меня игнорит.
— Ясен пень, ты попросил у Акимичи его чипсы.
— И чё?
— И то. Лучше сиди молча. Собрание скоро начнётся.
— Ну, дык пока ещё не началось, — заметил лысый. — Кстати, я весь рынок обошёл, но так и не нашёл картошки. Блин, где этот толстяк достал чипсы? Где вообще можно приобрести картошечки?