Итачи отпрыгнул назад. Он поднес руку к своей губе, которая оказалась разбита.
– Ясно, – произнес он, вытирая кровь, – ты попросту пьян, поэтому гендзюцу против тебя не эффективно.
– Чё? – Ли пошатывало. – Это я, что ль, пьяный? Я не... ик, пьяный! И ваще. Мне нельзя пить. Я… это… несовращен… несоврушен… – мальчик тряхнул головой. – Я… несовер-шен-но-летний, о! Понял?
Учиха не ответил. Он лишь просунул левую руку обратно в рукав плаща и вытащил кунай.
– Ну что же, развлеки меня, мальчик. Покажи свой пьяный кулак…
Ли метнулся в одну сторону, потом его повело в другую. Внезапно он очутился слева от Учихи и нанес серию ударов «когтями», что образовывались в результате использования стиля «пьяного кулака». В этот раз ни один из ударов не достиг цели. Брюнет уклонялся от каждого. Несмотря на невероятную скорость и непредсказуемость стиля генина, шаринган и боевой опыт позволяли Итачи вовремя избегать атаки.
– Неплохо… ик! – заметил Ли и ударил кулаком воздух. – Но этого… это… хм… а чё я вообще здесь делаю и кто ты такой? – задал вопрос Рок, едва держась на ногах. Казалось, ещё немного и парнишка завалится на землю.
Учиха промолчал. Он не обманывался внешней беспомощностью оппонента и ожидал нового нападения от толстобровика. Бросив взгляд на бой Кисаме, он с удивлением заметил, что мечник выигрывает.
– Ора… как же всё плывёт, – пробормотал Ли. – И двоится… ик… Ну давайте, нападайте на меня, все четверо! – махнул он рукой Итачи. Тот огляделся вокруг, но никого кроме себя, понятное дело, не обнаружил. – Я вас всех победю! Э, нет. Побежу… побеж-ду... опять не то. В общем, я…
Договорить генин не смог. Его глаза закатились, а сам он упал на спину, раскинув руки в стороны. Через пару мгновений послышался храп толстобровика.
Учиха не сдвинулся с места. Он ожидал подвоха, потому несколько секунд внимательно наблюдал за генином. Однако, казалось, мальчишка и вправду заснул на поле боя.
Итачи хмыкнул. Он медленно приблизился к своей жертве. Перехватив кунай, он нацелил оружие в горло генину.
«Свист»
– Попался! – выкрикнул Ли, вскочив и перехватив руку нукенина. В следующий миг свободной рукой он нанес несколько ударов по корпусу брюнета, а после пинком отбросил Учиху. Нукенина от удара подбросило в воздух, потом протащило ещё несколько метров по влажной почве.
– Я притворился, что сплю, но я не спал, ха-ха, – заявил Рок, почти не заплетающимся языком. – Каждый ниндзя должен уметь действовать неожиданно. Гай-сенсей, я помню ваши уроки, – твердо закончил Ли.
Из глаз генина вдруг брызнули слёзы. А сам он, подняв большой палец вверх, не смог сдержать воодушевленный крик:
– Да! Истинно так, Гай-сенсей! Ваша мудрость безгранична! Гай-сенсей… я… я…
Под конец речи Рок будто сдулся. Глаза Ли вновь закатились, и он опять упал на спину раскинув руки в стороны.
– Хр-р-р-р… – послышалось от генина.
Итачи никак не отреагировал на произошедшее. Он лишь закрыл глаза на десяток вздохов, затем обратился к напарнику:
– Кисаме, наша цель уже почти на месте. Заканчивай, или я сам возьмусь за него.
***
Кисаме оказался очень силён. Удары Майто легко блокировались, а враг наседал, размахивая своим мечом, словно битой. Видя вялое сопротивление со стороны Зелёного Зверя, наёмник оскалился и решил завязать разговор. Однако это позволило Гаю провести успешный прием:
– Коноха Сенпу!
Быстрый удар с разворота прошёл по цели, однако наёмник оказался водяным клоном. Внезапный выпад мечом сбоку Майто решил остановить ногой, но в последний момент почувствовал неладное и отскочил в сторону. Вовремя. Из бинтов, скрывающих оружие, вырвались длинные шипы, что могли нанести серьёзный урон.
– Хе-хе-хе, – рассмеялся Кисаме. – Самехада рвет противника на ленточки.
Гай, нахмурившись, отступил. Эта шипованная дубина не давала ему покоя, а также мешала на полную использовать возможности тайдзюцу Листа.
– Этот меч, – протянул Майто. – Кажется, я понял…
– О-о… – осклабился Кисаме, кладя Самехаду на плечо. – Ты узнал его. Этот меч – один из Семи…
– Да, – твердо кивнул Гай, перебив оппонента. – Этот меч. Он – твоё оружие. Верно?
– Э-э? – приподнял бровь Кисаме. – Это как бы очевидно. Достаточно посмотреть на Самехаду, чтобы понять это. Похоже, у тебя мозг не животного, а насекомого…
– Но есть большая разница в том, чтобы видеть, что это твоё оружие, – серьезно заявил Майто, – и знать это.
Внезапно послышался пьяный голос Ли:
– Да! Истинно так, Гай-сенсей! Ваша мудрость безгранична!
Гай кивнул словам генина и приосанился. Майто был рад слышать слова поддержки от любимого ученика. Мельком отметив, что в ближайшее время Року Ли вроде бы ничего не угрожает, джонин решил стать серьёзней.
– Что ж, позволь и мне показать свое оружие, – предложил он Кисаме.
Гай достал из компактной заплечного сумки стальные нунчаки. Повесив сумку обратно за спину, он принялся показывать мастерство владения данным оружием. Наёмник на эту демонстрацию предвкушающе осклабился.
– Кисаме, наша цель уже почти на месте, – прозвучал холодный голос Учихи. – Заканчивай, или я сам возьмусь за него.
Мечник фыркнул, но поспешил выполнить приказания своего напарника. Он бросился к Зелёному Зверю. Бинты полностью спали с его оружия, открыв вид на шипованную меч-дубину, которую он тут же пустил в ход. Гай метнулся навстречу, и мужчины принялись обмениваться ударами.
В этот раз темп схватки возрос на порядок. Шиноби перемещались между деревьями, их столкновения были молниеносными, стремительными. Гай выбрал тактику «связка ударов – отскок», что в общем-то казалось разумным, ибо меч Кисаме был слишком тяжел, а выпады наемника мощными, и блокировать их нунчаками напрямую попросту нелогично, проще увернуться. Мечник несколько раз пытался применить какую-то масштабную водную технику, но Гай не давал возможности ему это сделать. Максимум, что успевал применить Кисаме – водяных клонов и «акульи бомбы», которые не приносили видимых результатов.
Однако, несмотря на преимущество в скорости Гая, ситуация у обоих шиноби вышла патовая. Кисаме слишком крепок, и даже если удары нунчаками по нему попадали, то ощутимого урона он не получал. Гай же был просто чудовищно вынослив, и чтобы джонин выдохся, должно пройти очень много времени, которого у наёмников не было.
– Слишком долго, Кисаме. Я устал ждать, – послышался холодный голос Учихи.
В следующий миг перед Гаем внезапно появился силуэт Учихи.
– Чёрт! – выругался Майто мгновенно опуская взгляд на ноги нового противника.
– Поздно, Гай-сан, – сказал Итачи. Гай и сам понял, что поздно. Всего на мгновение, но он увидел знаменитый шаринган в глазах Учихи. Вот только выглядело додзюцу почему-то не в виде трёх томоэ; оно имело форму трёхлучевого сюрикена. – Цукиёми…