– Нет, как его секира, – хихикнула Мэрилин. – Такой же массивный и мощный!
– Хочу попробовать…
Далее Ивни начала расписывать позиции, но Игорь решил не слушать подробности, прекрасно понимая, что все три чародейки настоящие развратницы. Судя по выносливости Шрама, здоровяк задержится дня на три-четыре, так что можно смело его оставить в нежных руках похотливых женщин.
«Осталось выяснить, как дела у Аралиса и Турины, а потом идти на поиски дорогого борделя» – подумал Игорь и вошёл в салон.
А помещение почти опустело. Из присутствующих ранее гостей осталось меньше половины чародеев. Причём большая часть людей столпилась вокруг нового старшего магистра и его ученицы. Трусиха цепко держала Роиста де Балодис под локоток и скромно помалкивала, слушая наравне со всеми историю похода через запретные земли. А Аралис обладал даром красноречия и вещал об ужасах, перенесённых в руинах столицы разорённого королевства. Причём рассказывал так захватывающе, что слушатели раскрывали рты и охали, представляя картины произошедших битв с шатунами и химерой.
Игорь не стал отвлекать оратора, а подошёл к столу с напитками, возле которого замерла платиновая блондинка в скромном наряде. Она с тоской поглядывала то на толпу, то на бутылки вина разных сортов – в её бокале плескалась обычная вода.
– Смотрите, какой напиток выбрать? – с усмешкой спросил Игорь.
– Мне нельзя, – тяжело вздохнула она. – В прошлый раз только глотнула, и очнулась голой в толпе мулатов, а на шее подавляющий ошейник. Ни одежды, ни украшений, ни жезла, а в довесок огромный долг и рабский контракт. Хотела подойти к старшему магистру, чтобы поблагодарить за то, что он прибил Жора, но вокруг него толпа, так что туда не протолкнуться. К тому же он не один. С ним какая-то смазливая малолетка. Жаль я опоздала и Октава с подружками увела здоровяка, а декан с хвостиком утащила лысого урода. Останусь я сегодня без заработка. А мне ещё за жезл расплачиваться и жить на что-то надо. Вот и думаю, может напиться и опять очнуться в чьей-нибудь постели. Пусть не заработаю, но хоть не буду помнить, кто и как меня пользовал.
– Так ты элитная блудница? – уточнил Игорь.
– Да, «империал» за ночь и я вся твоя. Если захочешь выпороть, придётся доплачивать за лечение. Всё будет зависеть от степени повреждений и сколько затребует лекарь, – ответила платиновая блондинка и в первый раз посмотрела на Игоря. – Ой! Лысый.
– Забыла добавить урод, – хмыкнул Игорь.
– Простите ваше могущество, я не знала, что говорю. Вы не урод, а такой симпатичный мужчина. А разве вы не ушли с деканом Лукрецией де Авсеев?
– Ушёл. Мало того, решил жениться на Глицинии и в день свадьбы стать её первым мужчиной, – сообщил Игорь. – А сейчас собирался искать бордель, но раз уж ты так вовремя подвернулась, почему бы не выпороть такую болтливую нахалку.
– Ой, – вжав голову в плечи, выдала она. – Ваше могущество, не надо.
– Надо, лапушка, надо! готовься к экзекуции.
– Можно взять с собой кувшинчик вина? – дрожащим голосом спросила она.
– Э-нет, ты должна помнить процесс наказания!
– Пожалуйста! Я не хотела!
– Поздно извиняться. Пошли!
– Желаете воспользоваться пыточной? – уточнила платиновая блондинка.
– Зачем? Там есть кровать? – удивился Игорь.
– Нет, но много станков для фиксации жертв.
– Я предпочитаю заниматься этим в постели, так что как-нибудь обойдусь.
Неожиданно со стороны столпившихся возле Аралиса людей послышался крик какой-то чародейки с высветленными волосами. Она выражала недовольство поведением Турины.
– Ой, что сейчас будет, – воскликнула платиновая блондинка. – Алиса де Кенте решила отбить «золотой жетон» у малолетки.
– В каком смысле «отбить»? – удивился Игорь.
– Алиса вызовет девчонку на дуэль и прибьёт, а потом, извинившись, предложит себя в качестве утешения.
– И часто у вас происходят подобные поединки между чародейками?
– Все в гильдии знают, что сильный покровитель, залог сытой жизни, а таким неудачницам как я, приходится брать контракты на ночь.
– А как реагируют магистры на то, что за них сражаются девицы? В королевствах мужчины бьются за прекрасных дам, но никак не наоборот, – ворчал Игорь. – Странные в империи нравы.
– Чародеям льстит, что за них дерутся женщины. Это повышает их самооценку. За ректора Виторио де Багам постоянно происходят дуэли между ученицами и выпускницами.
– Всё равно не понимаю. Роист любит Трусиху и не даст её в обиду. Он же размажет Алису по полу. Неужели она надеется его совратить после того, как обидит невесту?
– Обычно чародейки действуют более тонко. В ход идут различные интриги. Например, меня подпоили и подложили под толпу мулатов, а моей подруге Джуди сожгли лицо каким-то едким зельем. Алиса будет отвлекать малолетку, а тем временем кто-то из её подружек займёт старшего магистра разговорами, – пояснила платиновая блондинка.
– Алиса сильная?
– Младший магистр воздуха с дорогим жезлом на сорок восемь чар, а у малолетки уровень адепта. Думаю, исход предрешён, – пожала плечами собеседница. – Если девчонка примет вызов, Алиса не оставит от неё мокрого места. Убить не убьёт, но личико подпортит.
– Пари?
– На что?
– На экзекуцию. Если Трусиха победит, ты подпишешь со мной длительный контракт. А если проиграет, просто обслужишь меня по тарифу и получишь десять «империалов».
– Идёт! – без раздумий согласилась блондинка. – Кстати, меня зовут Адель Аур.
– Вот и чудесно, Адель. Надо как-то зарегистрировать пари или хватит моего слова?
– Нужен свидетель, – кивнула она и подошла к Эльмиру. – Господин де Гольё, вас не затруднит выступить в качестве гаранта?
Магистр выслушал условия спора и милостиво кивнул, а после подошёл к Игорю.
– Господин Айс де Отмер, вы владеете какой-то особенной информацией по поводу юной участницы дуэли?
– Разумеется! Роист не рассказывал, что на счету Трусихи минимум пять шатунов? Нет? Странно. Я так понимаю, в империи в поединках можно использовать и жезлы, и клинки? В таком случае я не завидую вашей Алисе. Надеюсь, у неё нет какого-нибудь сильного покровителя, который захочет мстить за дохлую пассию?
Эльмир с удивлением посмотрел на Трусиху, и вежливо извинившись перед Игорем, подошёл к Алисе. Она выслушала магистра, но возмущённо воскликнула:
– А потом ректор наложит на меня штраф?! Я и так задолжала!
– Так-то оно так, но ты не понимаешь, её учили убивать! – шептал Эльмир.
– Я полноценный маг, а она адепт! Я не стану отменять дуэль!
– Моё дело предупредить, а так-то как знаешь! – махнул рукой магистр.
Пока Игорь прислушивался к беседе де Гольё с Алисой, к нему подошёл Аралис.
– Лысый, у Трусихи проблемы. Она не взяла с собой глефу.
Глава 22
Игорь наморщил лоб и с удивлением спросил:
– И что? У неё на поясе висит кинжал. Он легче, так что расход энергии будет меньше.
– Но ты не поставил какую-то метку, – напомнил Аралис.
– Пусть порежет пальчик клинком и вольёт в него немного энергии, – пояснил Игорь.
– И всё? – удивился Аралис.
– На один бой хватит, а потом я нормально зачарую всё её оружие.
– Лысый, стыдно признаться, но она просила выступить тебя в качестве моральной поддержки, – слегка замявшись, произнёс Аралис.
– С чего это вдруг? Это твоя невеста, – воскликнул Игорь, но после изрёк: – Ладно, пошли, настрою Трусиху на нужный лад. Кстати, от ректора придётся избавляться.
– Что значит «избавляться»? – округлил глаза Аралис.
– И причём сделать это должен ты. Вызовешь на дуэль и распустишь на ремешки.
– К чему так радикально? Можно же как-то договориться?
– Ты убил Жора, а он человек ректора. Вот де Багам и решил лишить тебя любимицы. Чем не повод для дуэли?
– Но к нынешнему конфликту он не имеет никакого отношения, – возразил Аралис.
– Это Алиса выполняла приказ ректора. Так сказать, закрывала долги.
– Недоказуемо, – покачал головой Аралис. – Мы, конечно же, должны привлечь к себе внимание влиятельных родов, но уж точно не убийством верховного магистра. К тому же судя по ауре, он сильней меня.