Лю

Илья Носырев Лю

© Носырев И., 2025

© Коротаева В., иллюстрации, 2025

© Издательство «Редкая птица», 2025

Глава 1 Самый смелый цирковой номер во Вселенной

В полночь на круглой арене цирка остались мы четверо. Над головой отсвечивали натянутые в воздухе канаты и лесенки – точно кто‐то пытался поймать огромной сетью многочисленные луны нашей планеты. Сооружение, которое по маминой задумке должно было изображать египетскую пирамиду, больше походило на невероятно разросшиеся строительные леса. Высокие, в несколько ярусов, ряды зрительских скамей отбрасывали густую тень на простирающиеся до самого горизонта искрящиеся рудники. Оттуда доносилась заунывная песня бредущих домой шахтёров.

– Надо было проводить представление в столице, на большой сцене, – убеждала мама. – Здесь едва вместятся три тысячи зрителей, а там могли все шестьдесят.

– С ума сошла? – спокойно возражал директор цирка, худой и черноволосый Фабио. – Я и так вложил в эту затею последние деньги. План прежний – если завтра всё пройдёт без сучка без задоринки, тогда и берём большую сцену. У нас ведь даже рекламы толком не было.

– Рекламы не было, а желающих увидеть представление оказалось в десять раз больше, чем билетов! – спорила мама. – Ролики с дрессировкой глоцца, которые я выкладывала во Всесеть, собирают миллиарды просмотров. Миллиарды! А мест хватило на жалкие три тысячи зрителей.

– Уточню: три тысячи прилетят не на твоё выступление, а поглядеть, как глоцц тебя сожрёт, – вставил словечко клоун Клёпа. Он в привольной позе развалился на песке в том же виде, в каком был на вечерней репетиции: в гриме, помятой шляпе и широченном оранжевом костюме в зелёный горошек. – Ты комментарии к этим роликам видела? Это же ад адский. Я в людях разуверился, их читая.

Я поёжилась. И против своей воли обернулась, чтобы бросить взгляд в самый конец аллеи с вольерами цирковых зверей. Туда, где стояла клетка с глоццем.

Издали она казалась совершенно пустой – глоцц погасил свои огни и, наверное, спал. Впрочем, спят ли глоццы?

Глоццы – тёмная загадка природы, с ними вообще всё не так, как с другими животными. Первая странность: они водятся сразу на множестве планет. Так не бывает: каждое животное появилось на какой‐то одной планете, где и обитало, пока люди не начали осваивать космос. С тех пор, конечно, не раз случалось, что зверей с одной планеты перевозили на другую. Например, у меня когда‐то была морская свинка, а морские свинки вообще‐то с Древней Земли.

Но сейчас животных с родных планет вывозят редко – экологи строго следят за этим с тех пор, как кролики съели все растения на Пахте, а шляпоротники выдышали кислород на Севги. Животных можно приобретать лишь в нескольких целях – например, для зоопарков. И тут мама нашла одну хитрую лазейку в законе – дело в том, что никому и в голову не пришло запретить покупать их для цирковых представлений.

Цирки давно канули в прошлое. Сейчас, когда у нас есть Всесеть, которая трещит от развлечений на любой вкус, на нормальных планетах никто не захочет смотреть на дрессированных животных или клоунов. Но только не у нас на Барахуте.

Публика на планете простая – шахтёры. Денег у них немного – чтобы провести на планету полноценный канал связи и играть в современные игры, их не хватит. Обязанности у шахтёров тяжёлые, развлечений никаких. Зато у них есть работа! Настоящая работа, за которую платят. Они не сидят на пособии, как большинство людей – ведь роботы давно уже делают почти любую работу намного лучше, чем люди. Дело в том, что добывать кристаллы зилзилла опасно – между скалами то и дело проскакивают молнии, и шахтёр из своей будки должен постоянно следить, чтобы нарезающий кристаллы робот не воспламенился.

Вот перед этими суровыми людьми наша скромная труппа и выступает. У нас есть клоуны, акробаты и звери со всей Ойкумены. Даже тигры с Древней Земли. За зверей отвечает мама. Она прекрасно находит общий язык со всеми животными. А вот с людьми, как ни странно, не всегда.

Мама спасает из зверинцев на разных планетах животных, которых хозяева держат в тесных клетках и кормят через раз, и привозит сюда. У нас просторные вольеры, и дрессирует своих питомцев мама только гуманными методами. Понимает зверей она так хорошо, что стала единственным во Вселенной человеком, который сумел заставить слушаться глоцца.

Как к нам попал глоцц? Такими животными никто не торгует. И дело даже не в законах. Никому бы в голову не пришло запрещать торговать глоццами, потому что ещё никому до сих пор не удавалось поймать ни одного. Пытались самые известные охотники, даже целыми отрядами. Об этом есть ролики во Всесети, но смотреть их я настоятельно не советую.