– Помню. Четверть конструкции толком не закрепили. Отличные дорожки можно было бы проложить.
– Их можно понять. В непростых условиях работают.
– А что тут непростого – доски закрепить? У них два месяца было.
– Ну как же. Они говорят: «Зверь».
– Да его клетка в километре от них стоит! – удивилась мама. – Они его даже не видят оттуда.
– Сглаживает он их.
– Чего?
– Ну, сглазивает. Сглазит. Как правильно сказать? Всё время неприятности из-за того, что он тут, говорят. То одному молоток на голову упадёт, то другой оступится и с верхотуры свалится.
– Ааа, вон оно что. То есть мы им платим за суеверия! – взвилась мама. – А если у нас под пирамидой чёрная кошка пробежит, они ещё десяток досок не закрепят? А если баба с пустыми вёдрами – выходной возьмут?
– Обязательно их оштрафую, – пообещал Фабио. – Но в красную зону всё равно не ходи. Я специально Лю посажу напротив этой зоны, чтобы она тебе печально смотрела в глаза, напоминая, что у тебя останется сиротка-дочь.
– Я её не разгляжу оттуда, – улыбнулась мама и пальцем погладила меня по волосам.
– Так, двенадцать, – Фабио посмотрел на циферблат ручных часов. – Пора расходиться, завтра с шести утра начнут прибывать первые корабли. Хоть бы пару часов сна перехватить перед завтрашним утром. Помолюсь перед сном за тебя.
– А я не помолюсь, – Клёпа поднялся с песка, отряхивая свой мешковатый костюм. – Я атеист, мой организм обезбожен. Но я буду держать за тебя кулачки, скрещивать пальцы на удачу и делать все эти милые суеверные штучки, которые доступны атеистам.
Директор и клоун пожелали спокойной ночи и ушли. Нам тоже пора было идти в свой вагончик, но сил встать и добрести не было.
– Мам, а у тебя точно получится? – спросила я.
– Не может не получиться. Мы двадцать раз всё отрепетировали.
– Почему ты так уверена? Я же до сих пор не знаю, как ты его дрессируешь. Почему ты всё держишь в тайне?
– Потому что у каждого циркача должны быть свои секреты, – улыбнулась мама. – Иначе тому, что умеет один, научатся все.
– А расскажи, как ты его уговорила пойти на корабль! – потребовала я. – Ну от родной дочери тебе не стыдно скрывать?
– Ой, да там такая глупая была история, – засмущалась мама.
– Тем более расскажи!
– Даже не знаю… Ну слушай: мы тогда все струхнули, и я не меньше других. Так вот, когда Клёпа удрал в кусты, а Фабио стал возиться с рюкзаком, пытаясь достать пистолет, я оказалась лицом к лицу со зверем. Он стоял передо мной такой грозный, с этими своими лапами, из которых он стреляет ракетами, и я не понимала, что делать. Но ведь я хорошо знаю – когда к тебе подходит хищник, надо показать ему, что ты ни капельки не боишься. А для этого надо говорить уверенным голосом, неважно что. И тут мне сильно пригодились те самые, выученные благодаря тебе, – она вытянула палец и надавила мне, как на кнопку, на кончик носа, – сказки. Когда ты была маленькая, я почти не спала. Ночью ты просыпалась каждые пять минут и требовала: «Мам, сказку! Ну ещё одну сказку!» – и я сквозь сон начинала бубнить истории, которые за тысячу ночей уже выучила наизусть, как поэмы какие‐то, – «Красную шапочку», «Колобка», «Аленький цветочек».
Глоцц смотрит на меня, а я открываю рот и говорю уверенно: «Жил-был старик со старухою. Просит старик: «Испеки, старуха, колобок!». И вижу, что глоцц остановился и задвигал какими‐то своими рогами или ушами, словно удивился и прислушивается. А я шпарю дальше: «Из чего печь‐то? Муки нету», – отвечает ему старуха». «Эх, старуха! По коробу поскреби, по сусеку помети; авось муки и наберётся!» И вот мы стоим с глоццем и смотрим друг на друга как два идиота – и вдруг я понимаю, что он меня слушает. И я продолжаю: «Взяла старуха крылышко, по коробу поскребла, по сусеку помела, и набралось муки пригоршни с две». На том месте, где Колобок убежал от деда с бабкой, глоцц опустил лапы и подошёл ко мне. Вот тогда‐то я поняла, что неплохо бы его в наш зверинец. И просто повернулась и пошла к кораблю, а он пошёл рядом. И пока колобок болтал с зайцем, глоцц оказался у нас на корабле, а на лисе я его уже заперла в клетке.
– Почему он на нас тогда не накинулся? Он же мог весь корабль испепелить.
– Лю, ты знаешь его не хуже меня! Он всегда был спокойным. За четыре месяца я ни разу не видела, чтобы он из-за чего‐то сердился. Все звери, даже такие необычные, по природе своей – добрые. Это самый главный секрет хорошего дрессировщика, запомни.
– Мам, ну какие добрые? Ты эти видео смотрела, где отряд охотников идёт по улицам города на Куркме, а глоцц…
– Так, может быть, и не надо было к нему приходить целым отрядом с лазерными ружьями? Агрессия у животных часто служит самозащите. А если глоцц видит, что не от кого отбиваться, зачем ему на кого‐то нападать? Единственное, чего я боялась – что наш новый питомец обидится на то, что его свободы лишили. Но он привык к клетке мгновенно – всегда возвращается туда после ежедневной прогулки. Может, мне просто с глоццем повезло? Люди тоже ведь разные – одни душки, другие психопаты… Наш точно душка.