Настя, взявшаяся из ниоткуда, тараторила без умолку, я и половины не разобрала. Я удобно села на подстилке и, привыкнув к яркому свету, сумела внимательнее разглядеть девушку: ее прямые каштановые волосы, мягкие черты, хорошо сложенную фигуру.
– Не стоит, – пробурчала в ответ на ее речь и тут же спохватилась, увидев удивленное выражение лица. – Я о поздравлениях, а не о знакомстве. Ну ты поняла.
Девушка внимательно посмотрела на меня, а затем без спроса опустилась рядом на покрывало. Я не собиралась заводить новых друзей, но что-то знакомое и тоскливое проскользнуло у нее на лице. Настя прикусила губу и стала нервно перебирать пальцами. Она выглядела забавно в широкополой шляпе и вязаном купальнике с бахромой, у меня язык не повернулся прогнать ее.
– Я застала парня с начальницей, – она вдруг обрушила на мою голову бомбу. – Прямо накануне нашей свадьбы.
Девчонка произнесла это на выдохе, не поднимая глаз. Видимо, ждала от меня какой-то реакции, но не получила. Я не привыкла к подобным откровенным разговорам и не знала, что нужно сказать или сделать.
– А еще, – продолжила она, – я пыталась остаться с ним, потому что до сих пор люблю его. Наверное. Ну мне так казалось. Но я стала сходить с ума. Мне все время казалось, что они вместе. Каждый раз как он задерживался на работе или писал кому-то в телефоне, я думала, что он общается с ней. В общем, я сбежала. А ты? Что случилось у тебя?
Наши взгляды пересеклись.
– А я…
Что я? На расстоянии нескольких тысяч километров от дома стало как-то проще откровенничать.
Я отменила свадьбу, потому что жених оказался мошенником и использовал меня, и ничего по этому поводу не чувствовала, так как страдала по однокурснику младшей сестры, с которым переспала и разругалась в пух и прах. Именно это я ей и сказала. Настя раскрыла от удивления рот, и затем мы дружно рассмеялись. А уже через минуту она сообщила мне, что собирается завтра к Большому Будде, чтобы загадать настоящего мужчину, который ей полагался по всем законам. Она позвала меня с собой, а я неожиданно согласилась. Почему бы и нет?
Когда стемнело, Настя ушла работать и готовить какую-то съемку, я же решила прогуляться и посмотреть главную улицу острова, до которой, судя по навигатору, было всего пятнадцать минут пешком. Я добралась к месту назначения на «тук-туке», забавном тайском такси, и попала в эпицентр самого настоящего разврата: в нос ударила бурная смесь запахов еды и порока, вокруг пестрели яркие костюмы из перьев и оглушала громкая музыка. По обе стороны улицы располагались бары, где танцевали на шестах, пили коктейли на скорость и устраивали драки. Здесь было приторно горько. Меня постоянно касались, толкали, а мне хотелось просто сбежать.
Правда, в конце квартала толпа стала редеть, и я неожиданно для себя услышала живую игру саксофона. Приблизившись к джаз-клубу, я не успела сообразить, что к чему, как меня затянули внутрь, и я оказалась на танцполе вместе с симпатичным блондином.
Первой реакцией было вырваться из ловких рук, но вскоре я поддалась настроению, которое витало в тесном пространстве, и задвигала ногами в такт. Длинная юбка сарафана развевалась, когда я кружилась в танце, смеялась и подпевала, подражая неожиданному партнеру – молодому пепельному блондину с подтянутым телом.
Ближе к концу песни после неуклюжих пируэтов он поймал меня и притянул к себе спиной. Довольно невинные движения пробудили во мне знакомые чувства. Воспоминания. Грудь опалило пламя, нервы натянулись, в голове вспыхнули образы.
Потанцу-уй со мной.
Но они также быстро исчезли под возгласы и аплодисменты зрителей вокруг. Только сейчас я обратила внимание, что мы остались на танцполе одни.
– Alex, – представился блондин на чистом английском, протягивая руку, – but they call me Prince.
Принц? Почему его так звали? Хотя с таким прозвищем и спорить не хотелось – парень на самом деле был настоящим красавцем: яркий, загорелый, обходительный, с мягким приятным голосом и доброй улыбкой. Будто самый настоящий принц прямиком из сказки. Вот только не было в нем совсем ничего от чернобрового гаденыша.
Я пристально смотрела в светлые глаза незнакомца, принимая простую правду: меня совершенно не тянуло на молодых мальчиков, как можно было подумать после случившегося, я оказалась зависима от одного конкретного.