– Что между вами двумя произошло? – спросила Эма, усевшись рядом со мной на диван. Остальные разбрелись по дому. Габриэлюс играл в какую-то видеоигру, а Эмилия с Леей что-то химичили на кухне, громко споря и гремя посудой.
– Это так заметно? – спросил я равнодушно.
– Конечно! Все ясно и четко написано на ваших физиономиях.
– Аустея ревнует меня к тебе. Не хочет делить ни с кем даже в моих мыслях.
– Ох уж эти собственники! Никому житья не дают – ни себе, ни другим.
Я улыбнулся. Эма умеет развеселить, когда мною овладевает хандра.
– Она сказала о себе то же самое, только немного другими словами. Можешь посоветовать, как мне её вернуть?
– Дай ей время. Пусть ревность утихнет. Если Аустея по-настоящему тебя любит, примет таким, какой есть. Главное, не пытайся ей ничего доказать, когда ясно как день, что это ложь.
– Спасибо, Эма! Мне определенно стало легче.
– Всегда рада помочь, дружище, – она сжала крепко мою руку. – Пойду помогу девчонкам на кухне, а то сейчас разразится, чувствую, третья мировая война. Только я могу её предотвратить.
И вот вторая девушка, покинув меня за один день, оставила наедине со своими мыслями. Вечером предстоит трудный обряд. Одного из нас не станет, но только так мы сумеем остановить проклятие и установить причинно-следственные связи. Пришла пора вспомнить уроки прошлого.
Глава 35. Уроки Прошлого
Главное – держать себя в руках. Дистанцироваться от эмоций и абстрагироваться от всех чувств, которые могут блокировать способности. Именно этому обучается каждый Бернаус с момента обретения магических сил и до конца жизни. Конечно, это не делает нас хладнокровными и бездушными тварями – ничто человеческое нам не чуждо. Бернаусам свойственны те же радости и горести, переживания и страдания, любовь и ненависть. Разница лишь в том, что, когда начинаешь использовать магию, чувства и эмоции отключаются. Ты вроде бы одновременно любишь и не любишь, страдаешь и не страдаешь, переживаешь и не переживаешь. Словно находишься под каким-то дурманом. Бернаусы используют способности, не теряя тесной связи с логикой и разумом, но при этом отстраняясь от всего личного.
Но когда кто-то подключает к силе чувственное восприятие, начинаются беды. Таких случаев история знает очень мало, и поэтому все они на слуху. Их приводят в пример для назидания новичкам, ими их пугают и страшат. Бернаусам нельзя показывать свою магию ни при каких обстоятельствах. Не являясь изолированной кастой и живя рядом с обычными людьми, мы все же тщательно оберегаем свой мирок от вторжения тех, кому не следует о нас знать. Об этих случаях Эма намекнула мне еще в самом начале обучения.
Много лет назад, а вернее, в 30-х годах двадцатого века в Америке произошла одна показательная история. Один из Бернаусов (имя и пол стерли из памяти намеренно, все фотографии с изображением уничтожили, поскольку считается, что преступника не должен знать в лицо никто, иначе это делает ему лишь честь) гордился своими могущественными способностями и позже раскрылся перед одним обычным человеком. Как только это случилось, он тут же потерял над собой контроль и превратился в раба эмоций. Новый приятель подговорил Бернауса совершать поступки, выходящие за рамки разумного: ограбление сотни банков по всей стране, жестокость по отношению к невинным, убийства с разрыванием частей тела, изнасилования и многое другое, что даже не входило в учебные пособия по криминалистике. Бездумное и легкомысленное поведение, а также публичная демонстрация магической силы привели к тому, что об этом Бернаусе узнало немало людей.
Дело начало рассматриваться секретными службами. Слава богу, что всё тщательно скрывалось от общественности и не придавалось огласке. Видимо, оказались среди обычных людей те, кто понимал пагубность происходящего, если подобное станет достоянием гласности. Поймать такого преступника, конечно, не представлялось возможным. Сколько его ни преследовали и ни загоняли в западню, ему каждый раз удавалось скрыться. Следом за ним тянулся длинный кровавый шлейф, который вел в никуда.
Естественно, столь вопиющая ситуация не могла остаться вне поля зрения Совета, чьими участниками исторически становились только могущественные Бернаусы. Было решено изловить злейшего нарушителя правил с помощью сильнейшего заклинания, которым занилась большая часть общины магов. Собрать всех не представлялось реальным. Бернаусы проживали в разных точках планеты, и, несмотря на телепатическую связь, телепортацией обладали немногие. Именно благодаря коллективной поддержке объединившихся нарушителя всех мыслимых и немыслимых законов и правил сумели поймать в ловушку. Смерть его была ужасна. Несколько дней его сжигали магическим огнём Книги, причём он оставался в сознании и чувствовал всю боль до тех пор, пока последняя клеточка его тела не превратилась в пепел. Эта история ясно дает понять, что преступивших закон карают всегда с особой суровостью, чтоб другим неповадно было.