— Что же заставило ее передумать? Ведь еще накануне она отказалась нам помогать.
— Я не знаю, но предполагаю, что магия тяготит ее также, как и меня. Она лишает нас радостей, свойственных обычным людям, и забирает близких. Мы даже не знаем, выбираем ли друзей и любимых сами, или они предназначены нам Всемогущей Книгой.
— Мне тоже хотелось бы это разгадать.
— Так чего же мы ждем? Садись скорее, и мы начнем.
Адомас достал снадобье и аккуратно разлил его в одинаковых пропорциях в рюмки, попутно давая инструктаж.
— Мы должны будем выпить содержимое одновременно. Затем произнести следующие слова: ин тин лах бронен дах. Они пока кажутся бессмысленными, но ясность придет, а с нею мы устремимся туда, где первый клочок суши появился из-под воды. Там и нашел прибежище метеорит, принесший с чумой магию, которой мы наделены. Можно задать только один вопрос и не больше, а иначе Книга раскроет нас. Еще один момент, который ты должна зарубить на носу. Ни в коем случае не пытайся что-либо запомнить вокруг себя, а иначе мы оба упустим ответ на вопрос. Только он должен занимать наши головы. Все остальное забудется, как сон.
Я так и полагала, но почему-то запомнила, если не все, то большую часть точно. Ответ стал очевиден не сразу.
— Ты готова?
— Да! — неуверенно для себя, но убедительно для Адомаса произнесла я.
Мы выпили содержимое рюмок. Повторяли множество раз слова с бумажки, пока не поняли, что они значили. Зелье через горло устремилось в организм. На вкус оно было будто чем-то вязким, но безвкусным. Нас начало выворачивать, но мы не могли произнести ни звука, хоть и хотелось очень сильно кричать от боли. По ощущением продолжалось все долго. Вскоре мы увидели себя взлетающими ввысь, при этом тела наши оставались внизу, словно окаменевшие от взгляда Медузы Горгоны. Мы устремились вперед, подгоняемые порывами ветра, как оторванные листья. Затем наше внимание привлек яркий свет вдалеке. Несмотря на отвлекающие мысли, я сосредоточилась на одном единственном вопросе, который мы выбрали с Адомасом заранее: “кто желает причинить мне вред?” Свет становился все ярче и притягательнее. Чувствовалась его магическая сила, потому что часть кипела в наших жилах. Тут у меня начались провалы в памяти, поэтому картина стала обрывистой.
Вдруг мы предстали перед каким-то предметом. Он был высоким, как огромная секвойя, и имел столько ответвлений, что одновременно и походил на дерево, и нет. Мы услышали голоса, некоторые из которых показались мне знакомыми.
— Пора, — прозвучал внутри меня голос Адомаса. — Только ты можешь задать вопрос, так как он касается лишь тебя.
— Жива ли Марина Палубовайте? — вопрос я этот подготовила заранее.
Ответ прозвучал не сразу. Я думала, что его мы так и не получим, но Книга не может проигнорировать вопрос, если он задается напрямую.
Внезапно перед нашими глазами предстала женщина. Ей на вид было лет сорок, но выглядела она измученной и несчастной, словно все жизненные соки выжали из ее тела. Она парила в воздухе, как душа, лишь одно мгновение, но которой показалось вечностью. Мы пробудились.
Наши тела еще долго отходили от состояния спиритуальной телепортации. Адомас запомнил только ответ на вопрос. Я же запомнила все происходящее, но не стала говорить этого другу, чтобы не тревожить еще больше. С этим разберусь потом самостоятельно.
— Мы же договаривались о вопросе. Почему ты задала другой?
— Потому что не смогла бы тебя переубедить. Прости! Я просто почувствовала, что нужно спросить именно это.
— Бог с ним. Главное, мы теперь в курсе, что Марина мертва уже более двадцати лет, но кто же тогда желает тебе мести?
— Это нам предстоит узнать. Для этого давай вернемся в прошлое наших отцов и их друзей.
Глава 9. Лабиринты Прошлого