Брови мужчины поднялись вверх.
- Что, господин? – спросил он дрожащим голосом.
- Где кольцо, я спрашиваю. То самое, которым ночью старик и девчонка расплатились за твое гостеприимство? – спросил, а сам едва не заскрипел от ярости, понимая свое упущение. Ему следовало как можно скорее покинуть этот постоялый двор и отправиться искать след от портала, чтобы понять, куда переместилась леди Ротемер. Но он не мог. Потому что знал – с него спросят. А значит, он должен проверить все и, желательно, забрать кольцо, хотя этот золотой ободок уже ничем не мог ему помочь. И это усложняло поиски.
Кмету хотелось ругаться. Хотелось развернуться к своим людям и приказать разворотить весь зал, но он сдержался, глядя на бледнеющее лицо хозяина.
- Последний раз спрашиваю, - голос его приобрел ледяную интонацию. – Где кольцо?
- Магда! – завопил испуганно мужчина. – Магда!
Двери, ведущие на кухню, скрипнули, и на пороге появилась красивая девушка, недовольно морщившая нос.
- Чего раскричался, отец? – спросила она. – Еще не готово… - начала было фразу и осеклась, когда увидела, что в обеденном зале нет ни одного постояльца. Зато полно высоких, одетых в черное, мужчин, весьма опасного вида.
- Ой, - проговорила она, сглотнув.
- Магда, иди сюда! – почти крикнул на дочь мужчина. Но ей совсем не хотелось приближаться к опасному человеку, скрывавшему лицо. Более того, хотелось бежать прочь от него, спрятаться там, где не сможет найти. Ноги девушки дрогнули, и она попятилась назад, и не думая выполнять приказ отца.
- Магда, - повторил он почти жалобно. – Дай сюда то кольцо, что я тебе подарил. Тут господину оно очень, - он прокашлялся, когда голос подвел, - очень нужно.
Кмет перевел взор на руки девушки и сразу заметил дорогой золотой ободок. Кольцо, служившее маячком, с помощью которого он мог бы отследить девчонку Ротемеров. А теперь это кольцо украшало пальце какой-то глупой деревенщины.
И снова ярость наполнила его мышцы силой, требуя выхода.
- Дай сюда, - он протянул левую руку к Магде. – Оно не твое. Слишком дорого для такой, как ты!
И тут глупая девка заартачилась. Не поняла скудным умишком, кому отказывает. Спрятала руку за спину, почти по-детски сказав:
- За него уплачено, господин!
- Магда! – чуть не взвыл ее отец. – Отдай, богами милостивыми прошу!
- Но отец! – глупая девка своим протестом заставила Кмета разозлиться. Он сдвинул брови, в этот миг жалея, что ни она, ни ее папаша не видят его лица, иначе не стали бы так упрямиться.
- Кольцо, - повторил он, удивляясь собственной сдержанности. Толку теперь от этого маячка было немного, но он просто не хотел, чтобы кольцо оставалось в руках таких людей.
- Магда! – хозяин постоялого двора сам метнулся к дочери, схватил ее руку и принялся судорожно разжимать сжатый кулак, рявкнув: - Снимай, дура, тебе говорят! – и только спустя долгую минуту стащил злополучный золотой ободок с пальца красавицы дочери. Повернулся к пугающему незнакомцу и дрожащей рукой протянул требуемое.
- Возьмите, господин!
Кмер взял кольцо. Не глядя сунул в карман и повернулся к своим людям, сказав:
- Их тут нет. Уходим. – И уже холодно, у самого порога, прежде чем открыть дверь и впустить в помещение дыхание стужи, резко добавил, обращаясь к своим молчаливым спутникам: - Дом сжечь.
- А люди, господин? – спросил тот, который был ближе к нему.
- Они же отдали мне кольцо, - равнодушно ответил Кмет и вышел на крыльцо.
За его спиной раздались крики, что-то с силой ударило в стену. Кажется, хозяин закричал: «За что!» - но Аггар сомневался, правильно ли услышал вопль несчастного. Да ему было и не до этого. Мужчина с легкостью сбежал вниз по ступеням, поднес руку к карману, где лежало кольцо, прижал раскрытой ладонью, чувствуя пробивающийся магический след той, которая отдала его глупой деревенской девке. А затем направился к выходу со двора.
За спиной полыхнуло адовым пламенем. Люди с криками выбегали в двери, кто-то прыгнул в окно, но Кмет шел вперед не оглядываясь.
«Пусть радуются, что только дом сжег!» - подумал он, уверенный в том, что никакая сила на свете не сможет потушить адово пламя, которое его люди бросили в зал постоялого двора. Уже через несколько минут от дома останется лишь черный уродливый остов. А ему, Кмету, пора продолжить поиски. И так слишком тянет с поимкой беглецов. То ли леди Ротемер везет, то ли сами боги отводят от нее беду. Только от Аггара Кмета еще никому не удавалось спастись. И эта девчонка, даже несмотря на браваду ее доблестного дяди, не станет исключением.
- Лайнел! – рявкнул Кмет не оглядываясь.
Маг подбежал, пошел рядом.