Требовалась предельная осторожность вкупе с хладнокровием, и Лукас начал приходить ночевать в свой дворец, оставаясь для Эстеллы невидимкой. Зато теперь «случайные» визитеры типа Эрика нашли бы его рабочий Зал в неурочное время пустым, а Лукаса соблюдающим обычаи.
Глава 378. Перерождения
Копия выработала ритуал, обнимая Эстеллу за плечи, целовать ее в лоб. Лукас дивился самообучаемости собственного персонажа, и в точности повторил это действие, будто невзначай заметив:
— Эс, малышка, Тамико вернулась из отпуска и выходит на работу.
Эстелла опустила глаза и ответила бесцветным тоном:
— Хорошо, теперь тебе будет полегче с делами?
Лукас кивнул.
— Да, и мы уже сможем позвать Маринку. Ты готова?
Эстелла вновь ответила без интонации, ровно:
— Можно позвать… Я как-то от всех отдалилась… Ни с кем не переговаривалась после Церемонии…
Лукас улыбнулся:
— Ничего страшного. Маринка тебя простит, она вся в чувствах и ничто, кроме милого ей не важно… А с Тами… Не всякая дружба навечно.
Эстелла хмуро обронила:
— И она со мной не связывалась… Почему-то…
Эстелла больше не позволяла себе бурных сцен и не желала знать честный ответ на вопрос: «Это ты ей все рассказал?», она просто вздохнула.
— Я виновата перед ней. Наверное, Тами почувствовала… — но не спросить волнующее Эс не смогла: — Ты станешь приходить домой попозже?
Лукас не собирался ничего менять в проживании Эстеллы с копией, потому ответил свободно:
— Нет, почему? Может, и пораньше, начну же опять делить с Тамико свои обязанности. И с Маринкой надо будет заниматься, — с целью закончить в традиционной для копии манере, Лукас сказал: — Люблю тебя, Роза, и все твои лепестки! Пойдем, погуляем?
Гулять с Эс лично Лукас смысла не видел, и ловко подменив себя двойником, ушел.
Теперь сам он, искусно лгавший, стал патологией среди честных анамаорэ…
— Значит, достаточно чикнуться и все, наступит вечное счастье?
Внимательные темные глаза, прямой нос стрелой, смеющиеся губы, он был чрезвычайно хорош собой, и Агнес улыбнулась, представив, как чудесно Кацуо станет выглядеть после перерождения.
— Счастье не гарантирую… Но будет интересно.
— Хорошо, — Кацуо пригладил длинную, спадающую на лоб челку, — я согласен.
Пара гуляла по городскому парку, ступая по начинающему подтаивать снегу, и Кацуо думал о том, что в настоящем мире ему в сущности нечего терять. Он не владел бизнесом, жил в съемной квартире, лишился друзей, а его братья давно выросли, и у каждого была своя жизнь.
Такео женился и ждал прибавление в семействе, выяснилось, что сразу двойню. Новость вызвала немалое облегчение Камиллы, приходившей в ужас от размера растущего живота. Кью сделал предложение своей давней подруге Алисе.
Ни один из них не нуждался в Кацуо, как в человеке первой необходимости, хотя отношения у братьев отличались теплотой.
Кроме того, Кацуо ощущал, что рождение в другом мире избавит его от страха перед поползновениями Роберта насовсем.
Агнес мягко коснулась его руки:
— Надо найти тебе родителей. Я побеседую с разными, и мы договоримся о знакомстве.
Кацуо усмехнулся:
— Значит, я буду маленьким, а ты такой, как сейчас, и я смогу безнаказанно приставать к красивой девушке?
Агнес сочла сказанное забавным.
Юные царевичи Марек и Ричард пока не имели права приглашать детей, Эрик вряд ли бы согласился принять в семью человека, отличаясь снобизмом, Максимилиан еще не прошел Церемонию…
Стоило спросить Лукаса, кого бы тот посоветовал, и Агнес была бы за, если бы себя самого, по крайней мере, Лукас явно не возражал против ее любимого и развития их отношений.
Глава 379. Важное поручение
— Тами, у меня к тебе чрезвычайно важное поручение!
Лукас, черноволосый, безупречно загорелый, синеглазый, лучащийся здоровьем и довольством, сидел в собственном кабинете, дорого и со вкусом обставленном. Сейчас в кабинете было много света, воздуха, зелени и дерева разных пород.
Тамико развернулась на крутящейся круглой табуретке и показала начальнику язык, передразнивая его:
— Вааажное!
Лукас улыбнулся уголками губ:
— Дааа. И оно связано с моим маленьким братом.
— Эм, — Тамико заискивающе взглянула в его гипнотизирующие глаза под густыми загнутыми ресницами, — дай-ка угадаю… Мареком?
— Точно, Пушистик! — однако, волосы Тамико сегодня не пушились, Тамико заплела их в несметное множество тонких кос и выглядела очень экзотично и задорно. — Через недельку мы с Эс думаем перерождать Маринку, сама Марина спокойна, а вот Малявка извелся, и его нервозность действует на нервы мне. Сама понимаешь, процесс это кропотливый и ювелирный. Твоя задача — побыть с Маром в день Х и, если можно, привлечь Магнуса, пусть он повоспитывает в Мареке выдержку…