Дядюшка Матиас явился как никогда вовремя.
— Мне нужно сало! Срочно, — кинулась я к нему.
— Ох! Так прям и срочно?
— Прямо вот сейчас. Котлеты без него не получатся.
— Вот горе-то какое, — почему-то он с самого утра прибывал в отличном настроении.
— Они будут сухие и не вкусные, — решила я поугрожать немного.
— У тебя, да не вкусные? Ха! Ну, щас схожу к мяснику. Тебе какое и сколько?
Он ушел, что-то напевая под нос. Я пока обрезала корочки с хлеба и замочила его в молоке. Корочки на сковороде подсушила, чтоб обвалку потом сделать. Кристина как раз закончила со своей нелегкой задачей. Мы вместе подняли выварку в мойку, пока я мыла и дочищала, она убрала очистки и подошла ко мне. Показала, как и что, а главное зачем делаю. В четыре руки в миг управились. Еще один рывок и кастрюля на плите.
— Давай заготовку на салат сделаем. Только солить и заправлять пока не будем, иначе хрустеть не будет.
По личику девочки было понятно, что она не понимает почему так важно, чтобы салат хрустел.
Показала как правильно держать нож и руки, чтобы быстро резать. Конечно у нее ничего не получилось.
— Тренироваться надо, не переживай. Ни у кого с первого раза не получается. Научишься.
Я резала, а она по моим инструкциям подготавливала овощи, отрезая жопки у огурцов и вырезая у помидоров. Все-таки с ножом ей раньше приходилось работать, это было заметно. Только вот к себе она была безобразно небрежна.
— Подожди, — когда она закончила с огурцами и взялась за помидор, сказала я. — Помидор мягкий и не похож на огурец. Будешь так нож держать, обязательно порежешься.
Она явно не понимала в чем тут загвоздка. Глядела я на нее и все шуточки про «приправу кровью» так и растаяли на моем языке, оставив приступ горечи. На этого ребенка всем было настолько плевать, что если бы в салате ее палец оказался, дали бы только затрещину, за то что продукты испортила. Я вдруг так хорошо это поняла, что на глаза слезы навернулись.
— Лук еще не резала, а уже плачу, — улыбнулась я, встряхнув головой. — Давай покажу, как аккуратно вырезать. Не за ручку, а за лезвие бери. Вот здесь, ближе к кончику. И протыкать удобно и точно не порежешься.
Смотрела она на все что я показывала и делала очень серьезно. Не по-детски совсем.
Мы закончили с нарезкой и дядюшка вернулся.
— Куда так много? — поразилась я, увидев два здоровенных куска отличного сала.
— Так у нас почти закончилось, вот я и прикупил. А что?
Сало было чудо, как хорошо. Розовенькое, с тонкими прожилочками.
— Хотите, чтобы я его засолила? Или что-то еще?
— А что еще с ним можно сделать? — искренне удивился он.
Я в задумчивости прикусила губу, а потом заглянула под стол, где стояла корзина с луком. Шелухи там было порядком.
— Сварю, — решила я.
— Зачем?
— Чтобы вы ели и добавки просили, — улыбнулась я.
— Это дело! Ну занимайтесь тут, пойду.
Я быстренько заправила рассольник потушившимися овощами, добавила специй и отодвинула его, чтоб доходил. Картошка уже закипать начала. А я еще до котлет не добралась! Надо было ускориться. Ну да фарш не тесто, главное промешать хорошо.
Кристина выбрала из корзинки шелуху, пока отложили это дело и занялись лепкой котлет. Имелась в моем распоряжении здоровенная сковородка, я бы сказала противень с ручкой. Корочки уже хорошо затвердели, моя помощница размолола их в ступке в крошки. Лепили, обваливали и сразу на сковороду укладывали.
Только поставила на плиту жарится, как случилась неприятность. Я облилась водой из кружки, про которую забыла, после того как нож в нее макала, чтобы лук глаза не резал. И как я так неаккуратно?
— Ох, — платье насквозь, я держала его, чтоб не прилипло к ногам. — Пойду переоденусь. Кристина, ты за котлетами пригляди, а я скоро. И осторожней с маслом. Не обожгись.
Масло таяло в глубокой миске на краю плиты, предназначенное для того, чтобы поливать пюре. Девочка кивнула, крепко сжав в руке лопаточку. Она почему-то очень удивилась, когда я сунула ей ее в руку. Такая серьезная, что я уже не знала плакать или смеяться все-таки. Чего я такого сделала, пойди ее пойми.
Я так увлеклась простыми делами, что забыла совсем, что моя комната теперь не моя. А ведь надо еще и остальные комнаты прибрать. Дверь в коридоре стояла на распашку, кругом тишина. Ушли куда-то? Ну и славно. Сейчас закончим с готовкой, пойду прибираться. Кристина девочка старательная и дядюшка молодец, сами справятся, им только готовое раскладывать на тарелки.
Еще немного прислушалась, возле своей двери и толкнула. Никого и славно. Вещей у меня не много, быстро все собрала.