Не хватало только опозориться. Как только машина замерла на обочине, Бэб выскочила и стала жадно глотать воздух. Приступ тошноты постепенно прошел.
— Лучше?
— Да, — выдавила она, чувствуя руку Лоренса на своем плече. Дрожа, Бэб повернулась к нему лицом.
Он взглянул на нее и молча привлек к себе. Девушка прижалась лицом к его груди и закрыла глаза. Ей было так уютно и спокойно в его руках, что, когда он ослабил объятия, Бэб невольно простонала.
— Боже, если с тобой что-то случится… — услышала она.
Не веря своим ушам, Бэб подняла на Лоренса глаза. Увидев его лицо, она почувствовала, как екнуло сердце. Неужели он так волнуется за нее?
— Если случится, то что тогда?
— Тогда твоя мать пристрелит меня, как кролика, — с беззаботной улыбкой ответил Лоренс, и тут же холодная непроницаемая маска сковала его лицо. Вновь опустилась завеса отчужденности.
Больше Барбара не в силах была терпеть.
— Почему ты всегда так поступаешь со мной? — сорвались с губ слова горькой обиды. — Заставляешь меня поверить в то, что я тебе дорога, а потом отталкиваешь от себя. — Голос ее дрожал. — Это жестоко, Лоренс, очень жестоко.
— Барбара, — воскликнул он, прижимая ее к себе. — Ты хочешь, чтобы я о тебе заботился?
Нет, она больше не поддастся его внезапным ласкам, особенно сейчас, когда чувствует себя ранимой и беззащитной.
— Заботиться обо мне? — криво усмехнулась Бэб. — Ты даже не знаешь, что это значит, Лоренс. Ты не способен испытывать глубоких чувств. — В голове шумело так, что она едва могла говорить. — Мне жаль ту женщину, которая полюбит тебя, потому что это все равно что любить каменную стену. Может быть, в твоей эмоциональной убогости виновато незавидное детство…
Барбара оборвала себя, устыдившись собственной несдержанности. Она вела себя, словно неврастеничный ребенок, закативший скандал из-за недоставшейся ему игрушки. А последняя реплика о детстве просто жестока.
— Лоренс, прости, — пробормотала она срывающимся голосом, понимая, что ее слова непереносимо больно задели Райленда, ранили в самое сердце. Ведь он любил своих родителей, любил, пока его не предали, оставив травму на всю жизнь. Девушка села в машину, и больше Лоренс не делал попыток успокоить ее.
Барбару оставили на ночь для наблюдения. Запахнув белую больничную рубашку, она забралась в постель под бдительным оком медсестры. Бэб не пришло в голову, что она может задержаться в больнице, и не захватила с собой ни смены белья, ни туалетных принадлежностей.
Пожилая сестра ободряюще улыбнулась.
— Твой приятель ждет тебя за дверью, хочет попрощаться. Даю вам две минуты, не больше, — строго добавила она, выходя из палаты.
— Я думала, ты сразу уехал, — холодно встретила его Бэб.
Ведь он привез ее в больницу и мог считать свой долг исполненным.
Лоренс пожал плечами.
— Завтра я приеду за тобой и заберу.
— Не стоит себя затруднять. Я вполне в состоянии доехать на автобусе, — ответила девушка, подавив вздох. — Прости, но я очень устала и хочу спать.
Она видела, как сжались его губы.
Глядя ему в спину потемневшими от боли глазами, Бэб едва сдержалась, чтобы не позвать его. Вот ведь какая — даже не поблагодарила его за то, что он привез ее.
Зачем она испортила и без того хрупкие отношения, пожелав чего-то несбыточного? Закрыв глаза, Бэб уткнулась в подушку.
Натянув больничную одежду после ванны, Барбара, глядя в зеркало, провела по волосам одолженным гребешком.
— Ты сегодня не в лучшей форме, — заявила она отражению.
Кровоподтек на виске стал заметнее, под глазами легли тени. Однако голова не болела так, как вчера.
Запахнувшись в халат, Бэб побрела в палату. Приближался утренний осмотр.
Врач подошел к ней с ободряющей улыбкой.
— Как вы себя чувствуете?
— Гораздо лучше.
Вероятно, она сейчас беседовала с тем же врачом, который осматривал ее накануне, но с полной уверенностью Бэб не могла этого утверждать. Вчерашний день тонул в каком-то тумане.
— Голова больше не кружится?
Врач дал знак сестре опустить у кровати ширму.
— Хорошо, — сказал он после беглого осмотра.
Взяв со стула папку, доктор достал оттуда заполненный лабораторный бланк.
— Мы получили результат теста, — сказал он тихо. — Он положительный.
Бэб оцепенела.
— Вы хотите сказать, что я беременна? Не может быть… Я представить не могла, что такое возможно… Рожать и воспитывать ребенка? Но ведь я страдаю неустойчивостью психики, а тут еще новая работа…