Глава 1
Все мы знаем, как жесток мир. Он делит людей на хищных акул и мелких рыбок. Акулы беспощадны в своем отношении к рыбкам, как расходному материалу, как к пище.
Меня все больше пугает, что моя жизнь, жизнь мелкой рыбки, обречена на гибель под гнетом голодной акулы. Все мы, мелкие и никчемные, рано или поздно попадем в пасть к более крупному и влиятельному.
Ненавижу акул. Мерзкие существа готовые сожрать хоть всех рыб, лишь бы достичь превосходства среди других акул, стать еще больше и в конце концов съесть и собственную пароду, тех самых акул, когдато ещё бывших соратников.
- Заказ Равиоло с ягненком, апельсиновая бриош и ванильный ганаш, - крикнула я, забежав на кухню и повесив лист с заказом на доску. – Пит, тебя срочно Грег в бар вызывает.
- Мне что, разорваться? – вспыхнул парень у плиты, бросив лопатку на разделочный стол.
Я лишь пожала плечами и побежала собирать готовые заказы в боксы для доставки.
- Там газель с товаром пришла, - сказал вошедший курьер.
- Уже бегу, - пробормотала, складывая на спех в бумажные пакеты контейнеры с едой.
- Ами, ты заказ будешь забирать? – крикнули из кухни.
- Да, сейчас – выбежала на кухню и нашла взглядом свою коллегу. – Крис, помоги, там продукты привезли, прими, пожалуйста.
- У меня вообще-то клиент.
- У меня тоже, и он ждет заказ.
- Тогда обслужи и мой сектор.
- Ок, - сказала, прежде чем подумать, что это очень невыгодная сделка. Но мне нужно было торопиться к клиенту и торговаться времени не было. Лишь бы согласилась.
Обслужив свои столики, поспешила взять заказ в секторе Крис.
- Добрый вечер, что будете заказывать? - поспешила спросить, прежде чем увидела клиента за столиком.
- Ами? - девушка подняла полы длинной шляпы и самодовольно посмотрела на меня. - ничуть не удивлена тебя здесь видеть.
- Привет, Эмма.
Моя давняя заклятая подруга Эмма. Мы вместе занимались чирлидингом и, мягко говоря, друг друга недолюбливали. Она мне казалась злой и токсичной. Таких людей я сторонилась, но с ней у меня были счеты. Она вечно пыталась быть во всём лучше меня. Записалась в чирлидинг в след за мной, а за тем и в театральный кружок. Постоянно старалась меня переплюнуть во всем, чем бы я не занялась.
Наши мамы дружили и этот нездоровый интерес Эммы ко мне я наблюдала с детства.
Слышала, что она вышла замуж сразу после школы за Пола Джонсона, владельца трех закусочных в Шривпорте. Знала и то, что он старше ее на восемнадцать лет. Она не работает, живет на деньги мужа и ни в чем себе не отказывает.
- Бог мой, как ты низко пала, - зло усмехнулась она, устраиваясь на кресле, как хозяйка мира. - а, ведь, тебе все преподаватели говорили, что у тебя актерский дар, что ты станешь успешной, была капитаном по чирлидингу, королевой школы, а сейчас посмотри на себя. Зачуханная официантка.
- Все еще злишься, что я выгнала тебя из группы поддержки? Или не можешь забыть, что я увела Уила? Ну, прости, он влюбился в меня. К тому же он и не был твоим парнем никогда. Ты всего лишь сохла по нему с седьмого класса, а я всего лишь решила отблагодарить его за хороший матч своим номером телефона. Фу-фу-фу, нельзя быть такой злюкой. - веселая улыбка не сходила с моего лица.
Я помню, как выводить из себя эту стерву. Главное быть непринужденной и абсолютно не задетой ее оскорблениями.
- Вот сука, - зло выплюнула она. - теперь ясно кто из нас был неудачницей. Я богата, а ты сгниёшь здесь официанткой, вечно будешь помои жрать со столов.
- Ваши крысиные, завистливые пожелания так приятно слышать. Спасибо, ты сделала мне день. Так что насчет заказа?
А я и забыла, как приятно видеть закипающую от гнева Эму. Она аж покраснела.
Эх... ностальгия. Раньше я ее так часто выводила. Адреналин в крови поднимался и хотелось насолить ей еще больше.
Как видите, есть и третий тип людей. Пираньи. Существа еще противнее. Им не достает внутренней силы и потенциала, чтобы стать акулами, но и простыми приличными рыбками они быть не хотят.
Под конец смены я торопилась домой. Нужно было помыться, переодеться, перекусить и бежать на следующую работу.
Я живу в Луизиане, в пригороде Шивпорта. Работаю без выходных, чтобы прокормить сестру и маму.
Про огромные долги хочется промолчать. Стараюсь вспоминать об этом, когда накатывает безысходность и усталость, от которой даже с постели встать не получается. Напоминание очень отрезвляет, дает понять, что, если не буду работать, выстроенный усердным трудом хрупкий мирок, иллюзия нормальной семьи – рухнет.
Дома меня, на самом пороге, встретил отец, с телевизором на перевес.
- Ами, дочка, как делишки? – прокряхтел он, выглядывая из-за экрана.