- Работы много, вот они и торопятся. Обед наготовить, за детьми сбегать, мужьям свежую рубаху положить…. Да и мало ли других дел!
- А где дети сейчас? – стараюсь вежливо поддерживать разговор.
- Учатся! – гордо заявляет Виена. – Это все господин Такамар придумал. Выделил для наших малышей комнатку на заставе, да приставил самого толкового из своих людей. Учат их грамоте, счету, еще чему…. Уж я-то не знаю, не грамотная. Зато дети вон, чего уметь будут!
- Это хорошо, - соглашаюсь. Генералу отдельный плюсик в карму, если взялся обучать детишек из простых семей. Доброе это дело.
Чем ближе узнаю Такамара, тем больше он мне нравится как человек. И хоть выбрал военное дело, ничто человеческое ему не чуждо.
Может, и правда, сдержит свое слово – отпустит на волю, как придет время.
Один из вариантов, как может выглядеть генерал Такамар.
Глава 15
Такамар
Исцеление матери – чудо, которое мне еще не доводилось видеть! В душе разливается огромная благодарность к этой хрупкой девочке за ее дар и безотказность. Ловлю себя на мысли, что называть ее рабыней, пускай и в мыслях, неприятно. Не выглядит Алатея ни оборванкой, ни деревенской глупышкой, несмотря на скудность одеяний и излишнюю худобу. А уж как говорит и мыслит!
И держит себя так, будто мы с ней равны. И страха в ней не чувствую передо мной, скорее настороженность и неуверенность в собственной дальнейшей судьбе.
Пока рассуждаю о своей чудесной пленнице, ко мне заходит без стука дозорный. Мои парни знают, что если дело срочное – не до церемоний.
- Господин, на юго-западе замечено существо, вроде тех, с которыми мы уже сталкивались. Вы просили докладывать, как снова увидим, - рапортует один из моих первых учеников. Ныне – уже и сам опытный боец.
- Предупреди капитана, и пусть собирает отряд!
Остаюсь один и целую мать в лоб. Надеюсь, я еще увижу ее после сегодняшней вылазки, а если нет, то стоит предупредить Алатею, чтобы не оставляла ее. Впрочем, если меня не станет – кто знает, что будет с заставой и ее жителями. Думается, Габриэль, и так не доволен тем, что происходит здесь, под моим контролем.
Облачаюсь в свою броню, латы, проверяю меч и ножи. Старая рана на груди ноет больше обычного, будто предупреждает, что в этом походе против нечисти меня не ждет ничего хорошего.
Выхожу во внутренний дворик. Камир спешно строит бойцов, раздает указания. При моем появлении все вытягиваются в струнку.
- Генерал!
- Вольно, - киваю. – Хочу предупредить сейчас: то, что вы увидите там, - показываю в сторону лесополосы на горизонте, - может сильно отличаться от всего, что встречалось ранее. Кто не готов – может остаться здесь. Это не будет проявлением слабости и трусости. Так как наш новый враг не человек, не орк, и вообще, создание, которому нет названия. Вышедшее из темноты, чтобы пожрать все живое.
Лица некоторых бойцов вытягиваются, на них четко видна печать страха. Но, ни один не признается в том, что хочет остаться. И это делает честь отряду.
- Выходим! – отдаю команду.
Камир первым ступает за ворота. Я же ловлю за руку пробегающего мимо конюха.
- Видел девушку-целительницу?
- Да, она с женщинами, господин, - кивает на наше маленькое поселение у стен заставы.
Быстрым шагом заворачиваю за угол. И сразу нахожу ее. Алатея сильно выделяется среди остальных: прямая спина, широкая улыбка, внимательный взгляд. Она слушает, как Виена что-то рассказывает ей, и при этом помогает лепить из теста.
- Алатея, - тихо окликаю её. Отмечаю, как она вздрагивает, и тут же заливается краской при виде меня. Ее смущение отдает неожиданной теплой щекоткой где-то за грудиной.
Она легко встает и подбегает ко мне.
- Господин? – пробегается тревожным взглядом по моей фигуре в броне. – Мы уходим?
- Нет, ты остаешься здесь, - рука против воли тянется к ее бархатной коже. Сметаю с щеки муку. Алатея коротко улыбается и благодарит.
- Вы надолго уезжаете? – переспрашивает.
- Не знаю, - честно признаюсь. – И у меня будет к тебе личная просьба.
- Конечно, - кивает с самым серьезным видом. Серо-зеленые глаза замирают на моем лице. Почему она так смотрит? Или я вижу то, что хочется….