Сильный голод давал о себе знать, потому пришлось помучаться, отварив немного гречневой крупы, оставшейся в дырявом мешочке. Каким образом в старом доме остались запасы, да ещё и прикрытые магическим стазисом? Непонятно! Видимо, истинный хозяин заброшенного места запасался на года вперед. Ничего удивительного! Живя в такой глухомани… Заросшие дороги, размытые от дождя, превратили непонятное месиво в болото. Остались лишь небольшие тропки, по которым ходят дикие звери, выискивая добычу. Высокая трава за окнами первого этажа едва давала рассмотреть тусклое солнце. От испуга оно вечно пряталось за тучи, словно за верную охрану.
Кого винить в том, что судьба так повернулась? Гадкое и тошнотворное чувство въелось под кожу раскаленными иглами, забывая про счастье и удовлетворение. От этого не скрыться. Ломота в теле подтвердила печальные мысли, придавая жалкому существованию тень горечи.
С каждым разом вставать на ноги становилось проще: боль начала отступать, освобождая место для спокойствия и расслабления. Хвалёная вампирская регенерация продолжалась, медленно латая тело, зато восстанавливала утраченные ресурсы. Магии после продолжительного плена кот наплакал. С тяжким вздохом приходилось выполнять делишки собственноручно.
В памяти ещё хранились воспоминания, когда несколько телодвижений и звуков мёртвого языка сделали бы тяжелую работу в считанные секунды. Сейчас же любое перемещение становилось тягучим, медленным, иногда неуверенным и дрожащим. Приходилось подстегивать себя мысленно, вспоминая наставления учителя и соратника: «Побеждает в жизни только тот, кто справился с ленью, страхом и неуверенностью. Двигайся вперед, и ты всё сможешь, остановишься — проиграешь!».
Сейчас я передвигаюсь, держась тонкими худыми руками за стеночку, с поникшими плечами, съеженный от пульсирующих болей внутри. Жалкое зрелище для воина-асура.
Часто затравленным взглядом оборачивался на призрачную девушку, невольно смахивающую пыль с полок. Ещё одно несоответствие данного создания с полноценным образом духа. После увиденного встряхивался, проклиная всех и вся, и шел дальше, будто нежная фигурка придавала сил одним присутствием. Или это нежелание казаться слабым? Вопрос риторический.
Мысли с завидной регулярностью возвращались к безликому унылому будущему. Можно обмануть всех: семью, друзей, любовь и даже себя, но судьбу обмануть невозможно. Узнать, какие проблемы встанут на пути, тоже. Оттого на душе становилось паршиво и несколько страшно. Теряя веру в лучшее, забываешь о смысле жизни.
Куда двигаться дальше? Спрятаться можно и здесь, в ветхом покосившемся доме, ведь гости заглядывают редко. Дух зорко бдит за личной территорией, потому отпугивает излишне любопытных граждан и воров. Удивительно, как мои каратели храбро сюда впёрлись. Тупицы и упрямцы! Интересно, живы ли? Опять мысли возвращаются к нежной девичьей фигурке. Каким образом её угораздило умереть в столь юном возрасте? Второй вопрос: часто ли она сеет смерть? Менталитет мертвых резко отличается от живых, а слово «пощада» для них темный лес.
Любимая… фу, слишком мерзко звучит слово! И… пошло. Настоящим магам известен закон изгнания мертвых: если слаб, подчиняйся духу, деля с ним территорию, а потом изгони, когда определишь специфические слабости. Согнать душу в другой мир сложно, в некоторых случаях неисполнимо из-за большой силы и власти, укрепившейся на определенной земле.
Интересно, каким образом та отошла в мир иной? Насильственной смертью? Сомневаюсь. Самоубийство? Возможно, но облик девицы чист и невинен. Может, из-за болезни? Странности набирали обороты. Признаки смерти всегда проявляются в облике: если умерла от ожогов, то уродливые шрамы разместятся на теле, если от болезни, то тощий скелет, обтянутый кожей, будет летать в воздухе. А эта же… Невинна и прекрасна, как первый весенний цветок. Но её дикий ржач, р-р-р!
Впервые встречаюсь с духом, хохочущим по углам. Только слышатся столь громкие и хриплые звуки, как руки покрываются мурашками, а тело прошибает разрядами тока. Впечатление, будто чёртова девка откинула лапы от приступа смеха!
С такими мыслями бродил по дому, наткнувшись на хорошо обставленный кабинет: массивная из цельного дерева мебель покрыта лаком, вещами пользовались аккуратно и с любовью. Осмотрелся. Помещение в темных тонах явно принадлежало мужчине, отсутствие пыли давало возможность осмотреть интерьер более детально. Больше всего поразила подробная карта мира, выполненная мастером с ювелирной точностью и расположившаяся над столом. В маленькую точку был воткнут маленький красный флажок на иголочке, давая подсказку о моём местоположении.