— Будем, — коротко ответил генерал и, обойдя меня, направился к лестнице, ведущей на верхнюю палубу.
— Так уверенно идешь, как будто часто приходилось плавать. Много раз бывал на Древнем пласте, Оболенский? — вдруг с чего-то решил заговорить мой дух с угрюмым генералом.
Наверное, соскучился по мужским беседам. А то ведь он только со мной да со мной.
— Не обращайся ко мне. Я не буду с тобой болтать, — нелюбезно огрызнулся генерал.
А я вдруг за предка обиделась.
— Зачем вы так? Он же ничего такого не сказал. Вам трудно просто ответить? — спросила с упреком.
Генерал уже поднялся на пару ступенек, но остановился и развернулся ко мне. Он и так выше меня ростом, а сейчас вообще глыбой навис. Я поджала губы и добавила во взгляд льда, не подавая вида, что внутри все трясется.
— Меня и живые раздражают, а болтливые духи и подавно. Слишком много их вокруг.
Я ахнула.
— Но почему вы вообще их слышите и видите?!
— Понятия не имею. После проклятья все началось. Я потому и удалился в глушь от всех подальше, что в городе этих духов слишком много. Болтают и болтают. Бесят! — прорычал Оболенский недовольно и, развернувшись, продолжил подъём.
А я прониклась к генералу невольным сочувствием. Если видеть и слышать всех сопровождающих магов духов-хранителей, то ведь и правда недолго с ума сойти! Как выдержать эту какофонию?
Хотела даже извиниться и пообещать, что будем стараться ему лишний раз не надоедать, но на палубу застала занимательную сцену: маркиза Гордеева сидела на перилах и курила длинную трубку, руководя своими головорезами через открытую дверь каюты:
— Корсеты на вешалки! Чулки в отдельный ящик, идиот! Шляпки аккуратнее, не помни!
Я поверить не могла, но мужчины развешивали в гардеробе вещи Анжелики. Зачем она вообще с собой столько всего набрала? Закралось подозрение, что цель маркизы вовсе не присмотр за мной и поиски книги, а соблазнение генерала Оболенский герцога Правобережного.
Глава 3
Генерал Андрей Оболенский герцог Правобережный
— Ну здравствуй, Андрей. Вот мы и встретились снова. Как в старые добрые времена мчимся куда-то на другой конец Азоя вместе, — пропела Анжелика обещающим жаркие ночи медовым голосом, едва моя симпатичная компаньонка скрылась в своей каюте.
— И снова у тебя ни единого шанса, Лика, — ответил я с не менее слащавой улыбкой.
Мы с Гордеевой вместе учились в академии, и она еще тогда решила заполучить меня в свою постель. Но я и в юности был очень щепетилен в связях, а сейчас, когда стал старше, и подавно держался от герцогских дочек подальше. Впрочем, и от графских, и баронских, и прочих мечтающих выгодно выйти замуж девиц. Глазом не успеешь моргнуть, как охомутают и поскачут прямиком к разорению, скандалам, интригам и прочим «увлекательным» семейным приключениям высших аристократов. То ли дело обычные девушки, без завышенных запросов. Или вдовы. Вдовы вообще самый отличный вариант. Хотя сейчас, с моим смертельным проклятьем, не до тех и не до других. Мало того, что нужно о собственном спасении думать, так еще и чужие духи-хранители невероятно бесят. Они не затыкаются никогда, считают своей обязанностью комментировать абсолютно все. А мой дух-хранитель пропал в тот самый момент, когда я угодил в ведьминскую ловушку.
Вот и у Анжелики на плече сидела и вякала отвратительная ящерица.
— На девчонку эту, целительницу, похоже глаз положил, — проскрипела рептилия.
— Неужели тебе по вкусу мышки вроде невесты моего отца? — тут же спросила Гордеева, ни капли не сомневаясь в правоте хранительницы.
Ну и, в принципе, была права. Олеся Аушева мне понравилась, в отличие от маркизы Анжелики Гордеевой. А то, что старый хрыч герцог Горский мечтает её заполучить в жёны — нет. Однако сознаваться в этом не стоило. Лика могла и на подлость пойти.
— Невеста? — переспросил я, удивленно подняв брови. — Ты что, не веришь в успех нашего предприятия?
Если книга существует, и нам удастся её заполучить, то никакой свадьбы не будет — министр сам мне об этом сказал.