Он шел по пятам, не теряя ее из виду, незаметно… незаметно для нее… пока она, выбирая для передышки развесистое хвойное дерево, не села, укрываясь в тени веток. Она отдыхала…
Бесшумно подошел… но девочка была начеку…
Когда он отодвинул одну из веток, Эйлин, вытянутая как струна, готовая драться не на жизнь, а на смерть, держа в руках острую палку (нашла же где-то), неловко размахивала своим игрушечным оружием…
А увидев, кто перед ней, отрицательно замотала головой... упрямо поджимая губы.
Палку отнял, не дай Матерь пораниться… Вот ведь… Он дружелюбно подмигнул и сел рядом… бесцеремонно хватая ее правую ногу.
Эйлин ахнула, завошкалась в попытке выдернуть ногу из плена его огромных рук… но он настоял. Нога была малюсенькая, он легко обхватил ее своей пятерней и снял грубый ботинок. Прямо на щиколотке, под обмотанной какой-то тряпкой, обнаружил волдырь: красный, по краям сильно воспаленный.
Она что, в лютую траву залезла?
Лютая трава… Лекарственное растение, которым целители лечили кашель. А вот в раннюю фазу роста, буквально на первых трех ростках, оно использовалось совершенно для других целей. Лютый сок выедал кожу, образовывая сильный ожог, который нельзя снять каким-либо магическим воздействием… Но он знал один способ… Поэтому быстро достав свои запасы воды…вылил их на ее ногу… Девушка зашипела… Но стойко выдержала его манипуляции.
Так-то лучше, через несколько часов и следа не останется от ожога…
Так было, если сок лютой травы попадал на кожу. А вот если яд попадал в кровь… там нужно действовать незамедлительно, и в полевых условиях он бы не успел… она бы точно умерла.
- Зачем лютая трава… Так просто, случайно, на нее сложно наткнуться… она растет в особенных местах…
Эйлин вытаращила на него свои огромные глаза и молчала…
- Девушка ты добрая… сердце у тебя без червоточины… Я это сразу понял, как только увидел… То, что ты задумала… тебе сделать будет непросто… На такое решаются только те, у кого уже есть кровь на руках… им не страшно… А ты? Ты сможешь?
Эйлин устало моргнула… в глазах, полных тревоги, он читал сомнения… бедная девочка… столько всего на нее навалилось…еще и Брей… со своим тяжелым характером… что между ними произошло… ведь он видел, как друг на нее смотрел, когда думал, что за ним никто не наблюдает… Она ему не безразлична… далеко не безразлична…
- Ты не отступишь от своего?
Затрясла головой… Это был риторический вопрос… он и так знал на него ответ.
- Что ж… я одну тебя не отпущу... я более опытен в таких делах… доверься мне…
Эйлин задумалась… погружаясь в свои мысли… потом перевела взгляд на мужчину и кивнула.
Стел дружелюбно похлопал по хрупкому плечу…
- А теперь спи, выдвигаемся через три часа.
Глава 33.3
Стел
Эйлин мгновенно вырубилась. Просто закрыла глаза, положив свою голову ему на плечо, и засопела.
Устала девочка.
Конечно, даже ему отдых необходим… а ей и подавно. Ведь на одном упрямстве шла… Ничего, пусть поспит… а он пока подумает, как ей помочь… помочь не натворить дел…
У него самого семьи не было. Как-то не срослось… Да и не встретил он еще ту единственную, ради которой захотелось бы отказаться от свободы… Детишек да… желал. Вот такую как Эмбэр… Бойкая, смелая девчонка… А Эйлин… Она невероятно хороша собой… но у него вызывала только братские чувства. Ее хотелось защищать, уберечь от бед… но не более…
Что делать с Эйлин, еще не знал… она упорно продолжала молчать… Как ее разговорить? Закрадывалась у него мысль, что неспроста она не разговаривает… ведь за все это время он ни разу не слышал ее голоса… ни разу… даже когда ей было очень больно… Да и с Эмбэр беседы не вела, хотя прекрасно видел, как та относится к девочке… У них особая связь… он бы даже предположил, как между дочкой и матерью… Разве мать не воркует со своим малышом, не говорит ему ласковые слова? А Эйлин продолжала молчать…
Ладно, как проснется, он попытается выяснить…
Время пролетело быстро… дотрагиваясь до плеча девушки, аккуратно встряхнул ее… Она сонно моргнула, но, видимо, вспомнив, где она и с кем, резко выпрямилась… И настороженно на него уставилась.
- Эйлин, мы вместе отправляемся дальше, в столицу… Ты же туда так спешишь?
Она кивнула…
Отлично.
- Но у меня есть к тебе один вопрос, и я хочу получить на него честный ответ... Ты не можешь говорить? Ты немая?
Она, ожидая совершенно других вопросов, с облегчением кивнула…