- Снимайте, я подошью его в ателье и принесу с таким расчетом, чтобы до свадьбы вы смогли примерить его еще раз. - Отвлекла Лену от мыслей портниха.
Лена не находила особой радости ни от предстоящей свадьбы, ни от свадебного платья, она просто решила плыть по течению. После ухода портнихи, Лена села на кровать и стала рассматривать мебель и углы в комнате. Сегодня Лена впервые задумалась о предстоящей интимной близости с будущим мужем. Неужели она позволит Джедальту касаться ее так же как это делал Мидим? После свадьбы Джедальт сможет делать с ней все что пожелает и ей придется подчиниться. Она не испытывала отвращения к мужчине, но и лечь с ним в постель так же не горела желанием.
Лена вспомнила , с какой готовностью впервые в этом теле вступила в интимные отношения с графом Олмазом после заключения их брака. Как его ласковые слова и нежность помогли ей преодолеть смущение. Рыдание подкатило было к горлу, глаза заволокло слезами, но она продолжила думать о муже. Прошел уже год, а она никак не может смириться с тем, как Мидим поступил с ней.
Пробили настенные часы и Лена заставила себя встать и сойти вниз, на первый этаж. Она намеревалась нанять экипаж и купить в торговых лавках соответствующие платью перчатки и туфельки. В прихожей она встретила Джосси — служанку, бывшую рабыню, которую Джедальт так же купил на рабовладельческом рынке и освободив, предложил работу в своем доме. Только к Лене вся прислуга относилась с почтением, зная о чувствах господина и Джедальт сам сказал им называть Лену госпожой.
- Куда идете, госпожа? - спросила Джосси.
- Купить кое-что к свадебному платью, Джосси.
- Одной нельзя. Подождите здесь, я только возьму свою шаль.
- Я не ребенок, Джосси, мне не нужна компаньонка.
Похоже, для Джосси этот довод был недостаточно убедительным.
- Если вы так считаете, госпожа. Только скажите Роланду, чтобы он отвез вас в экипаже. Он проследит, чтобы с вами ничего не случилось.
Лена вздохнула, но отказываться не стала, компания ее не тяготила. К тому же она впервые выйдет одна в город.
- Ты видела моего жениха?
Джосси закатила глаза.
- Он в комнате с мистером Эткинсом. Вы уверены, что готовы выйти замуж за этого человека? Простите за вольность госпожа, но я не вижу, чтобы вы сияли счастьем.
- Я уже давно не знаю счастья, - вздохнув, призналась Лена. Она помолчала. - Я скажу Джедальту, что ухожу. - С этими словами Лена направилась в кабинет.
Дверь была приоткрыта, и Лена уже собиралась войти, когда услышала свое имя, произнесенное кем-то из собеседников. Она замерла на месте, прислушиваясь, хотя и знала, что подслушивать плохо. Стараясь не упустить ни одного слова, Лена прильнула к двери всем телом.
- Этот жадный дурак требует еще денег, - произнес незнакомый мужчина, вероятно тот самый мистер Эткинс. - Сегодня получил его письмо.
- Каков же предел его жадности? Если бы мальчики не были ее детьми, я бы сказал ему, чтобы он поступал, как ему вздумается. - услышала Лена злой голос Джедальта. - Сколько он хочет в этот раз?
- Требует удвоить годовое содержание. Он сказал, что мальчики быстро растут и еды им требуется больше. Скажите этому лекаришке, чтобы обходился прежней суммой и что вы не можете посылать ему денег сверх того, что уже выдали. Туртхолл далеко отсюда, мало шансов что вы когда-нибудь встретитесь с мальчишками.
Лена ощутила покалывание в пояснице. Мальчики? Что за мальчики? Почему Джедальт платит кому-то за их содержание? Напрашивавшийся ответ был слишком болезненным. Этого не может быть. Джедальт ведь не может быть таким жестоким, бессердечным. Или может? Как она вообще так легко поверила в то, что ее дети умерли? Следующие слова Джедальта обрушили мир вокруг нее:
- Ты прав. Я не стану тратить деньги на ублюдков от какого-то мужика.
У Лены закружилась голова, и ей пришлось опереться о стену, чтобы не упасть. Ее дети не умерли! Джедальт лгал ей. Он забрал от нее детей, когда она чувствовала себя еще слишком плохо, чтобы задавать вопросы об их смерти. Затем Джедальт отослал ее мальчиков на воспитание чужим людям. Теперь Лена вспомнила что Джосси не присутствовала при родах, а рабыня, помогавшая лекарю, была продана вскоре после этого. Лене хотелось кричать. Неистовствовать из-за несправедливости судьбы.