Пока стремительно разворачивалась рутинная процедура — ограждали место убийства, делали фотографии трупа, старший из двух оперативников, капитан, рыжеватый, с резким лицом, внимательно и крайне осторожно просматривал документы, одновременно задавая Сергею Ивановичу вопросы:
— Документы ты доставал?
— Эти бумаги-то?
— Ну да, документы, — с этими словами капитан положил паспорт, удостоверение и несколько сложенных вчетверо листов бумаги в прозрачный пакетик.
— Нет, что вы, товарищ капитан, разве можно… Они рядом валялись.
— Мотоциклетный шлем откуда здесь взялся?
— Так его он. Я этого парня тут не первый раз вижу. Обычно на мотоцикле приезжал… грохотал на всю округу…
— Подожди, ты уверен, что и раньше его видел?
— Конечно, уверен. Наглый такой, свой мотоцикл вон к замку на двери моей сараюшки приковывал цепью… Я ему говорю, мол, захотят увести, так мою дверь вместе с твоим мотоциклом уведут, а мне потом колготись, ищи…
— И часто он приезжал?
— Не так, чтобы очень, только последние месяца два, нет, почти три не появлялся, я было вздохнул… А вчера опять приехал…
— А где мотоцикл?
— Так увели небось, — не без легкого злорадства сообщил дворник. — Я же его предупреждал…
Но капитан своими вопросами не давал Сергею Ивановичу разговориться:
— К кому он приезжал, знаешь?
— К этой, синеглазой дамочке из шестиэтажки.
— В какой квартире она живет?
— Вот этого я не знаю…
— А этаж?
— Точно не знаю, товарищ капитан, но он всегда лифтом поднимался, наверняка четвертый или пятый.
— Синицын! — крикнул капитан. К нему подбежал молодой оперативник в гражданском: — Пойдешь со мной. И ты, — бросил капитан к дворнику.
В лифте капитан на мгновение задумался, прежде чем нажимать кнопку этажа.
— Ну что, проверим твою интуицию?
— Чего-чего? — не понял Сергей Иванович.
Но капитан не ответил и нажал на кнопку четвертого этажа.
Пока лифт ехал, дворник недовольно сопел и бормотал:
— Ну проверяйте, проверяйте, только я все, как есть, рассказал…
На лестничную площадку выходили четыре двери.
— По часовой пойдем? — спросил оперативник, указав на левую дверь и не дожидаясь согласия, двинулся к ней.
— Подожди, — остановил его капитан. — В такую рань лучше, если в форме.
Он резко и требовательно позвонил.
Довольно скоро женский голос спросил:
— Кто там?
— Милиция, — ответил капитан и приложил к глазку удостоверение. — У нас к вам есть вопрос. Можете пока не открывать, ответьте только — вчера вечером к вам некий гражданин Степан Власенко не заходил?
— Нет! А что?
— Спасибо, ничего особенного, — и капитан хотел было перейти к следующей квартире, но дверь неожиданно распахнулась, и на пороге возникла пожилая, благообразная женщина в подобии пеньюара, наброшенного на ночную рубашку, с древними бигуди на светлых, тронутых сединой волосах и тонкими, бледными губами.
— Кто-то ломился к Елагиной, а она не пускала. И этот хулиган кричал на весь подъезд всякие непристойности. Вы не поверите, — сказала она доверительно, — он даже грозился убить какого-то толстобрюхого.
— Толстобрюхого? — удивился младший из оперативников и переглянулся с капитаном.
— Почему вы уверены, что ломились к Елагиной? — спросил тот.
— Так вот же ее дверь напротив, — указала женщина.
— Спасибо, — кивнул капитан. — Мы к вам попозже зайдем.
— Конечно, конечно, — с готовностью отозвалась наблюдательная соседка. — У нас сроду такого не было, распоясались, надо сразу же положить этому конец. Спасибо, что приехали.
Катя и Андрей спали самым крепким, утренним сном, когда в прихожей раздался мелодичный звонок.
Они вскочили. Катя набросила халатик прямо на голое тело и побрела к входной двери. Андрей стал быстро одеваться. Позвонили снова. Катя долго и очень внимательно разглядывала в глазок удостоверение, а затем и самого капитана.
— Одну минуточку! — крикнула она непрошеным посетителям и стала отпирать дверь, оглядываясь на Андрея.
Только убедившись, что он успел одеться, она открыла дверь.
— Вы проживаете в этой квартире? — спросил капитан.
— Да.
— Ваша фамилия Елагина?
— Да.
— А имя-отчество?
— Екатерина Викторовна.
— Я могу войти, Екатерина Викторовна?
— Да, конечно, — Катя посторонилась.
Вслед за капитаном в прихожую просочился молодой оперативник в футболке и легкой куртке.