Раздался дверной звонок.
— Пришел мой отец, — печально вздохнув, Девиант откатился от нее и, выбравшись из-под одеяла, встал с кровати. — Иди в очистительную кабину и возьми вот это, — он пересек комнату и открыл ящик. Девиант бросил Венис рубашку и шорты, а себе достал штаны.
Поспешно соскочив на пол, Венис скрылась в кабине, не забыв прихватить с собой вещи. Она положила одежду на верхнюю полку и, воспользовавшись туалетом, быстро помылась, одновременно чистя зубы.
Венис гадала, связался ли Мэво со своими друзьями-советниками, и не ухудшилось ли ее положение. Вдруг Девианту прикажут вернуть ее на станцию Дарбиса? Мысль была ужасающей и мрачной. Поспешно завершив купание, Венис быстро вытерлась и натянула позаимствованные вещи.
Когда она вышла, Девиант с отцом обернулись. Она выдавила улыбку и кивнула Мэво. На кровати стоял поднос с едой. Венис была голодна, но сдержалась и не стала рассматривать блюда.
— Отец связался со своим другом Крэллом и все ему рассказал. Несколько членов совета задолжали ему. Они помогут сгладить ситуацию на Гарден, чтобы ты смогла жить со мной.
Она сочла новости хорошими.
— Значит, все будет в порядке?
— Да, — Мэво окинул ее взглядом. — Наши врачи захотят тебя обследовать. Процедура будет безболезненной. Приношу извинения, но наша раса не доверяет землянам. Надеюсь, ты отнесешься к нашим требованиям с пониманием.
— Конечно. Я бы тоже не доверила свои тайны тому, кто может быть связан с правительством. За мою голову назначена награда, и любой охотник за головами захочет меня поймать.
— Никто тебя не поймает, — Девиант медленно придвинулся к ней. — Теперь ты в безопасности.
— Я тебе верю, — Венис нравилось его рвение ее защитить. — Спасибо.
— Девиант, Крэлл согласился с твоей оценкой и считает, что Стэг создаст проблемы. Мы решили не сообщать ему о присутствии человека на судне. Ты должен заступить на дежурство меньше чем через час. Во избежание подозрений нам нужно работать по графику, — Мэво глянул на Венис, затем снова на своего сына. — Следующая смена моя. Я решил составить Венис компанию, чтобы не оставлять ее одну. У меня как раз есть время перед следующей сменой, поэтому я дождусь твоего возвращения.
— Она не предаст мое доверие, — нахмурился Девиант.
— Возможно, но остальные члены экипажа могут ее обнаружить. Я хочу, чтобы все время, пока мы не доберемся до Гарден, рядом с ней находился один из нас. В противном случае Венис останется одна и не сможет защититься, если служба безопасности ее найдет.
— Шансы ничтожно малы. Сканирование всех тепловых подписей на борту не входит в обязательные протоколы нашего судна.
— В четвертой секции возникли какие-то проблемы с кислородными фильтрами. Нам придется перезагрузить систему жизнеобеспечения и проверить уровень угарного газа. Каков протокол?
— Провести сканирование, выяснить, кто находится поблизости, и проинформировать их о возникшей проблеме, — пробурчал Девиант.
— При таком раскладе могут найти Венис, — Мэво склонил голову набок. — Я останусь с ней.
Венис почувствовала себя не в своей тарелке, и Девиант повернулся к ней.
— С моим отцом ты будешь в безопасности. Мне нужно пойти на работу, иначе кто-нибудь явится сюда, чтобы выяснить причину моего отсутствия. Сначала придет медик, потом охрана.
— Хорошо, — она поглядела на Мэво. Ей совершенно не хотелось оставаться с ним наедине, но она понимала, почему Девианту требовалось уйти.
— Мой отец тебя не тронет. Он состоит в семейной единице с моей матерью.
Венис непонимающе посмотрела на него, но ответил ей не он, а Мэво.
— Я не интересуюсь тобой в сексуальном плане. Мой сын рассказал об условиях вашей сделки. Я всего лишь составлю тебе компанию до его возвращения ради твоей же безопасности.
Более чем прямолинейно.
— Хорошо.
— Мне нужно подготовиться, — вздохнул Девиант. — Поешь, — достав из настенного бокса униформу, он скрылся в кабине.
Венис осмотрела Мэво.
— Ну, по крайней мере, мы узнаем друг друга.
— Я бы этого хотел, — кивнул он. — Правда, поешь. Не позволяй моему присутствию помешать делать то, что ты делала бы обычно.
Развернувшись, Венис опустила поднос на пол и быстро застелила постель. Затем она поставила поднос на прежнее место и устроилась в углу кровати.
— Не желаете ли присесть? Здесь нет ни одного стула.
Мэво пересек комнату и опустился на противоположный конец кровати. Немного помедлив, Венис все же приступила к еде. Пока Девиант мылся, очистительная кабина тихо гудела. Несмотря на голод, Венис ела медленно.