— Привет! Как все прошло? Мне позволят остаться с тобой?
— Да.
— Слава Богу!
Когда она бросилась к нему и обеими руками обвила его талию, он на секунду напрягся. Объятие было неожиданным, но приятным. Девиант тоже ее обнял и прижал к себе. Венис подняла голову, и ее улыбка увяла.
— Все равно что-то не так. В чем дело?
Он не понял вопроса, и выражение его лица, должно быть, выдало недоумение.
— Что случилось?
— Ничего, — Девиант постарался скрыть свои эмоции.
Венис осмотрела его.
— Не думаю, что ты говоришь правду. Советники все-таки рассердились на тебя? Они решили как-то тебя наказать?
Либо она слишком хорошо его понимала, либо у нее была отменная интуиция.
— Заседание прошло более чем прекрасно. У меня не возникло никаких проблем, и никто никогда не заберет тебя. Но позже я навестил свою мать. Встречи с ней не бывают приятными, — признался Девиант.
Отпустив его, Венис попятилась. Он с сожалением отстранился от нее, однако она тут же взяла его за руку и потянула за собой.
— Пойдем, присядем. Разговоры иногда помогают.
Последовав за ней к дивану, Девиант сел. Там его ждал очередной приятный сюрприз, когда Венис уселась к нему на колени. Она погладила руки Девианта и, положив ладони на его плечи, задумчиво посмотрела ему в глаза.
— Ты выглядишь грустным. Что случилось? Пожалуйста, расскажи мне.
Девиант хотел поговорить с ней. Одна из многих черт, которые он ценил в Венис. Она делилась своими чувствами и поощряла его делать то же самое.
— Я сообщил матери, что не хочу встречаться с ее подругами. Она не очень благосклонно восприняла мой отказ.
— Она устраивает вечеринку или что-то типа того?
— Она хотела, чтобы я проверил с ними совместимость, — напомнил Девиант.
— О.
Он пожалел о своих словах сразу же, как только Венис опустила взгляд к его груди. Девиант мог поклясться, что видел на ее лице проблеск боли.
— Венис?
— Та штука с семейной единицей? — вскинула она глаза.
— Да.
Снова отведя взгляд, Венис попыталась слезть с колен Девианта. Он ухватил ее за бедра и вернул на прежнее место. Она ахнула, но не сопротивлялась. Девиант дождался, пока не получит полное ее внимание.
— Я больше не интересуюсь женщинами-киборгами, — казалось, Венис что-то искала в его глазах. — У меня уже есть женщина. Ты.
Венис чуть не расплакалась, но сморгнула слезы. Девианту было ненавистно расстраивать ее.
— Венис, ты хочешь на свободу? — он не знал, что сделал бы, ответь она согласием. Здесь, на Гарден, Венис по закону принадлежала ему, однако он не хотел вынуждать ее оставаться в его доме против воли.
— Нет, — одно лишь слово позволило Девианту снова начать дышать.
— Хорошо. Я не хочу с тобой расставаться.
— Ты говорил, что хочешь семью. Ты готов повременить со своими планами?
— Я действительно хочу семью, — он обвил ее руками, чтобы держать в объятиях. — Ты можешь иметь детей, не так ли?
— Ты хочешь детей со мной? — Венис крепче вцепилась в его плечи.
— Мои недостатки, скорее всего, передадутся по наследству. Киборги очень хорошо осведомлены об отклонениях. Это тебя беспокоит?
— Если наши дети родятся похожими на тебя, они будут идеальны, — на ее глаза навернулось еще больше слез.
Венис всегда знала, что сказать. Щемящее ощущение у него в груди было не болью, а радостью.
— Спасибо.
— Ты не ущербный. Ты замечательный, — Венис наклонилась и прижалась к Девианту. — Если бы ты позволил, я бы осталась с тобой навсегда.
— Я бы поддержал тебя.
Она вновь улыбнулась, и он полностью расслабился. Базель ошибалась насчет Венис. Она даже не видела ее. Ни одна женщина-киборг не смогла бы вызвать у него те же чувства, что и этот человечек. Но, конечно, его мать в принципе не одобряла чувства.
— Хочешь поговорить о ней?
— О ком? — резко вырвался Девиант из своих мыслей.
— О твоей маме. Как я понимаю, она не обрадовалась тому, что ты отказался встречаться с ее подругами?
— У нее есть определенные ожидания, которые я отказываюсь оправдывать.
— Она хочет внуков? Ты говорил ей, что я могу иметь детей? Я способна родить. Возможно, внуки ее порадуют.
Девиант не хотел ее расстраивать, но также не хотел ей врать. Венис была честна и заслуживала ответной честности.
— Мать хочет чистокровных потомков, рожденных мной и женщиной-киборгом.