Может это что-то — это мужчина, который стоял где-то под лестницей, словно ожидая молодых людей?
Артем напрягся, когда они спустились на нижнюю лестничную площадку. Сделав еще один шаг, Зорин резко затормозил и толкнул Настю за свою спину. По всей видимости он тоже чувствовал неладное. В этот момент, когда они остановились, им навстречу из тени вышел незнакомец и перегородил спуск вниз. Он был одет в спортивную форму, а на плече держал бейсбольную биту.
Наклонив голову то в одну, то в другую сторону, он неприятно хрустнул позвонками шеи. Настя нервно сглотнула слюну.
— Э, голубки, примите третьим? — с противным чавканьем жуя жвачку, проговорил мужчина, гадко улыбаясь.
7.1
Заметно напрягшись, Артем дальше завел Настю себе за спину, закрывая девушку собой. Он шепнул ей “будь осторожна” и приготовился, если потребуется, накостылять пьяному выскочке.
— Не советую, — хмуро проговорил Зорин, чуть прищурив глаза. — Иди лучше проспись. Нехер по подъездам шататься и пугать дам.
Выплюнув жвачку на грязный пол подъезда, бугай сделал большой шаг к Артему, крепко сжимая в руке биту. Он был явно настроен затеять драку, и Артем прекрасно осознавал сей факт.
— Ну уж нет, я просто хочу повеселиться с тобой... и в особенности с ней.
Незнакомец кивнул на Настю, отчего девушка вся сжалась. Он в действительности намекал на всякие непристойности, пожирая ее взглядом через Артема.
— Настя, поднимись в квартиру, — спокойно проговорил Артем, на миг обернувшись к девушке. — Не бойся, все будет нормально.
Послушно кивнув, девушка хотела было исполнить просьбу Артема, но не успела и двух шагов сделать, как с верхнего пролета спустился второй мужчина почти такой же комплекции, как и первый. Он перегородил путь к отступлению и неприятно ухмыльнулся Насте. Сложив руки на груди, мужчина остался в такой позе.
Оглянувшись на первого, а потом и на второго, Настя еще сильнее напряглась. Они с Артемом были в крайне уязвленном положении, зажатые между двумя верзилами, которые недвусмысленно намекали на то, что хотят Настю себе. Девушка на миг зажмурила глаза, не веря в то, что это происходит все в ее подъезде.
— Настя никуда не пойдет, — ехидно улыбнулся гопник с битой. — Настя останется.
Крепко взяв Настю за руку, Артем притянул её к себе, настороженно смотря на появившуюся угрозу.
— Слушайте, мужики, по-хорошему дайте пройти, — чуть сжав руку Насти, проговорил Артем. — Не пугайте девушку.
Они заржали и тот, что с битой, двинулся на Артема, а который стоял сверху, на Настю. Зорин сообразил, что драки не избежать, и с размаху ударил противника в грудь, отчего тот не удержался и скатился по ступеням вниз. Не ожидая такой прыти от Артема, лица мужчин приобрели хмурое выражение.
Настя вжалась в стенку, не понимая, что делать. Единственным ее оружием в данный момент были туфли на шпильке. Одну девушка взяла в руки и стояла, держа перед собой. Может и глупо, но хоть что-то. Именно так и размышляла Настя.
В это время Артем боролся с другим мужчиной, и делал он это профессионально. Отражал удары и успевал наносить свои. Тот, кого он скинул с лестницы, до сих пор не оклемался. По всей видимости при падении он ударился головой, и бита теперь валялась где-то внизу.
— Какие-то вы хиленькие, мужики.
У Насти дрожали колени и она не понимала, что ей делать. Кричать? Чтобы соседи услышали? В тот самый момент, когда она готова была открыть рот, чтобы позвать на помощь, на ее лицо легла огромная мужская ладонь, тут же перекрывшая доступ к кислороду.
— Шрам, ай-ай-ай. Не красиво-то как, — Артем отвлекся на вскрик Насти и ему тут же прилетело от второго противника под дых.
Он поднял руки вверх, тяжело дыша. Плечи были напряжены, а взгляд устремлен на девушку, в глазах которой был самый настоящий животный страх.
— Что вы хотите?
Внезапно Артем почувствовал в правом боку сильный укол, а потом это ощущение тут же пропало. Он схватился рукой за это место, и сквозь пальцы потекла кровь. Настя сильнее забилась в руках мужчины и замычала, отчего тот встряхнул ее как куклу.
Артем даже не понял, в какой момент его противник достал нож и подошел к нему настолько близко. Все его мысли занимала девушка, попавшая по его вине в плен.