- Нина Ивановна, я на сессию уезжаю, мне бы отпускные – проговорила Света.
- Денег нет, обещают прислать через три дня – сказала та, не отрывая взгляда от бумаг.
- Но я завтра уезжаю…
- Так пусть мать придет и получит за тебя… Я распоряжусь, ей выдадут…
Света, грустно вздохнув, собралась было покинуть ее кабинет.
- Подожди, Светлана, - остановила ее главбух, полезла в ящик стола, достала пачку купюр, перетянутую резинкой – вот держи, из заначки. Не говори никому, спрячь. А то все пойдут просить.
- Спасибо, Нина Ивановна! – Света спрятала деньги в карман и отправилась обратно в кабинет, убрала с лица улыбку, что бы не догадались, что денег дали.
- Ну что, получила? – поинтересовалась Надежда.
- Нет, через три дня пообещали.
- Ну ты подумай, что делается! А как человеку, с чем на сессию ехать!? Безобразие! – возмутилась Надюха.
- Ничего, у соседки одолжу, она обещала… - соврала Света.
Закончился рабочий день, и Света отправилась домой, погода испортилась, потеплело и дорогу развезло, моросил дождик, лужи она пыталась обходить, но это было невозможно, тем более в темноте. Жила она на окраине, в непрестижном районе города. Новые модные ботинки промокли напрочь… Дома ее встретила мать, весело гудела печь, варилась на плите картошка. Электричество опять отключили, на столе в стакане горела свеча.
- Жаль, что я баню не истопила – посетовала мать – воды-то в колонке нет, а из колодца не натаскаешься.
- Ничего, в тазике помоюсь – сказала Света, снимая с ног промокшие ботинки. «Какая досада, до завтра ведь не просохнут, в чем я поеду?» Поставила их на печь, запихнув внутрь скомканные газетки. Мать, тем временем, на дежурство собралась в больницу, там она санитаркой работала… Света, нарядившись в резиновые сапоги и старую куртку, пошла с ведрами на колодец. Там уже столпилась очередь из возмущенных теток, воды нет, света нет, ругали президента и правительство. Наконец, выкрутив из колодца два ведра воды, поплелась по лужам домой. Что бы не было так грустно, напевала себе под нос: «Эх, жизнь моя жестянка, да ну ее в болото, живу я как поганка, а мне летать охота». Помывшись в тазу, она свалилась в кровать, и уснула без задних ног…
Рано утром зазвонил будильник, она поднялась, как зомби. Сумка с вещами готова. Ботинки, конечно же, сырые, не просохли, выглянула в окно – выпал снег. Нарядилась в старые стоптанные сапоги, ботики запихнула в сумку… Дорога до автостанции долгая и утомительная. Снег выпал и засыпал лужи, их было не видно, и она несколько раз проваливалась в грязь… В областной центр приехала грязная и помятая.
2. Город
В магазине меховых изделий «Императрица» хозяйка отчитывала молодую продавщицу за то, что шубы развешаны неправильно. В это время туда явилась Света в грязном пальто с сумкой наперевес.
- Света! Я совсем замоталась и забыла, что ты сегодня приезжаешь! – сводная сестра Людмила обрадовалась и повела ее домой, посмотрела на нее внимательней, сказала:
- Мать моя, вся в саже! Ты где же так устряпалась?
- Так ведь грязь на улице…
- Пошли…
Квартира у Людмилы в том же доме, что и магазин.
Всегда, когда Света приезжала к Людмиле, она ощущала себя как будто в другое измерение попала. Благоустроенная квартира, современный интерьер и шкаф, полный красивых модных шмоток.
- Выбирай, что подойдет - сказала Людмила – одевайся, в институт я тебя увезу.
- Да я на автобусе могу – возразила Света.
- На автобусе, опять учупкаешься. На обратной дороге я в свои магазины заеду, нужно их там проверить, а то совсем разболтались.
В институт Света приехала на крутой машине, модно прикинутая. В группе она считалась девушкой, обеспеченной наравне с северянками, которые приезжали учиться в этот институт, потому что обучение здесь было дешевое по их меркам.
После занятий Людмила приехала ее встретить и увезла домой, по дороге она говорила:
- Твой поклонник, как его, Славик, на днях звонил, спрашивал, когда ты приедешь? И подружка твоя Полина тоже названивала… Ты популярная. Будешь им звонить?
- Ой, нет, только не сегодня, так устала. Вчера день был суматошный и сегодня, нужно отдохнуть – ответила Света.
В квартире их ждала дочь Людмилы – Марина, первоклассница.