— Почему у тебя нет машины, Райан?
— Потому что моя мама ненавидит меня.
— Она не ненавидит тебя, — спорила Хейли.
Он послал ей саркастичный взгляд, и Хейли нахмурилась, как будто Райан сказал правду. Он пожал плечами.
— Ты на самом деле не дашь мне воспользоваться своей машиной?
— Нет.
— Но... я не видел, — Райан остановился и посмотрел на меня, — ты-знаешь-кого несколько дней.
Я изогнула бровь.
— Кто это «ты знаешь кого»?
Райан и Хейли обменялись взглядами, у них был содержательный разговор с помощью взглядов и нескольких движений руками. Я посмотрела на молчаливое общение погодок и почувствовала себя так, как будто наблюдая за фильмом с Чарли Чаплином.
Это напомнило мне, как мы с Габи могли общаться без слов, только взглядами. Я задавалась вопросом, понимали ли Райан и Хейли, что они счастливчики, что так близки. Я также задавалась вопросом, понимали ли они, что это было и проклятьем.
Райан подбросил руки в воздухе от раздражения на свою сестру и встал.
— Я собираюсь спать, — сказал он, проигнорировав мой вопрос. — Рад познакомиться с тобой, Эшлин.
— Я тоже. — И он ушел. Я посмотрела на Хейли в замешательстве.
Она пожала плечами.
— Он очень избирателен по части того, с кем делится деталями. — Она сделала паузу. — Много всего происходит в его жизни.
— Это в какой-то степени приятно знать, что ваша семья не такая идеальная как на фото, — сказала я, расплетая свой неряшливый пучок волос, только чтобы сделать еще более неряшливый пучок на макушке.
— Никакой семейной идеальности.
Я открыла рот и остановилась, когда Генри просунул свою голову в комнату. Идеальное время.
— Вы в порядке, детишки?
Хейли кивнула.
— Да. Как раз готовимся ко сну.
Он усмехнулся и повернулся в моем направлении.
— Если ты голодна, Эшлин, пицца в холодильнике. И если тебе что-нибудь нужно…
— Мне ничего не нужно, — быстро сказала я, чтобы заставить его уйти.
Морщины на его лбу углубились, когда он потер рукой над бровями.
— Ладно. Спокойной ночи.
Он покинул комнату, и Хейли издала длинный свист.
— Вы двое — лучшие в неловком общении.
— Это странно, что он завуч в старшей школе? Я имею в виду, я едва видела его всю свою жизнь, а сейчас живу с ним, а еще буду видеть каждый день в школе. Это значит видеть его двадцать четыре часа в сутки. Это вроде как переизбыток Генри.
— Он не такой плохой, как ты думаешь, ты поймешь это, как только узнаешь его. Просто дай ему шанс.
Как только я узнаю его?
Незнакомка дает мне совет о моем биологическом отце.
Что было не так в этой ситуации?
4 глава
Я не думаю, что меня заботило, когда я отгородился от тебя.
Но спустя дни ты все, о чем я могу думать.
~ Скитания Ромео
Я приехал к домику у озера с моим приятелем и товарищем по группе — Рэнди, на пассажирском сиденье. Я переехал в дом после того, как закончил колледж в мае, чтобы помочь заботиться о папе. Это был тяжелый год с тех пор, как мамы не стало, и он стал еще тяжелее, когда прошло время, и у папы отказала печень.
— Ты уверен, что это нормально, что я останусь здесь? — спросил Рэнди, когда вытащил свою сумку и акустическую гитару.
Я улыбнулся ему и пожал плечами. Рэнди был моим лучшим другом годы. Я встречался с его сестрой Сарой на протяжении трех лет, когда мы были подростками. Я, вероятно, все еще встречался бы с ней и сейчас, если бы не несчастный случай.
Я должен был забрать своего брата Джейса с вечеринки, на которой он застрял, но я работал. Я написал Рэнди, чтобы узнать сможет ли он забрать его, но он не ответил. Поэтому я позвонил Саре, и она сказала, что сможет, и по дороге домой пьяный водитель врезался в них со стороны Сары. Она умерла мгновенно.
Я винил себя, что попросил ее забрать Джейса.
Джейс винил себя за то, что был на вечеринке.
Рэнди винил себя за то, что потерял свою младшую сестру.
Трое из нас по-разному справлялись с потерей Сары. Я погрузился в музыку и учебу. Джейс стал принимать наркотики и продавать их, пытаясь заглушить воспоминания того, что случилось в машине. Он видел ее смерть, но никогда не говорил о ней. А Рэнди...
Он стал довольно необузданным парнем, который пробовал всё один раз. Я не знал, какими странными вещами он занимался, или о чем думал, когда мы не играли в группе. В какой-то степени он был свободной душой — находя новые знания, где бы он ни проходил. Он никогда не обвинял Джейса или меня за то, что случилось с его сестрой. В его сердце никогда не было злости или мести.
Я снова подумал о вопросе, который он задал: нормально ли, что он останется со мной. Как это могло быть ненормально?
— Не глупи. Тебе нужно место, чтобы остаться, — я оглядел дом, — и у меня оно есть.
— Спасибо, чувак. Это многое значит для меня. Мне, вероятно, нужно несколько месяцев, прежде чем я кое с чем разберусь. — Он остановился и снова посмотрел на меня. — Ты в порядке, Дэн?
Я натянуто улыбнулся и кивнул.
— У меня есть несколько бутылок пива в холодильнике, если хочешь. Я собираюсь побегать на берегу озера, остальные парни приедут через несколько часов, чтобы прорепетировать.
— Дэнни, я беспокоюсь о тебе. Все мы. — Беспокойство было очевидным в его голосе, пропитанное жалостью к моей жизни.
— Почему? — спросил я, растягивая руки, чтобы размяться перед пробежкой.
Он уставился на меня, как будто у меня выросло три головы.
— Твой отец умер на прошлой неделе, а ты ведешь себя так, будто ничего не случилось.
— Рэнди, люди умирают. Мы оба знаем это.
Рэнди потерял свою маму некоторое время назад, а отца он никогда не знал. Все, что у него было — это Сара, до того несчастного случая. Поэтому если кто-то и знал, какой была смерть, то это были мы двое.
— Да, просто... После того, что произошло с твоей мамой и вся эта фигня с Джейсом... — его слова затихли. — Я просто хочу, чтобы ты знал — мы здесь для тебя. Если ты нуждаешься в нас. Я знаю, что некоторое время мой разум был в другом месте, после смерти Сары. Прежде чем мама умерла, она сказала мне заботиться о ней, а я не смог. Это снедало меня. Это все еще снедает. — Он остановился и огляделся вокруг. — Поэтому, если захочешь поговорить — я здесь.
Существовало два типа скорби. Первый, когда человек открывает свое сердце миру, никогда не принимая все как должное и проживая каждый день на полную. Второй тип, когда человек закрывает свое сердце от мира и живет в своем собственном, не в состоянии общаться с другими.
Я определенно не выбрал первый тип.
Я тяжело сглотнул.
— Ты должен попрактиковать аккорды на Ever Gone. Ты казался немного выключенным, когда мы играли в последний раз.— Я посмотрел на свои часы. — Я скоро вернусь.
Я направился к лодочному сараю легким бегом, но не прошло много времени, прежде чем я увеличил скорость.
После пробежек я всегда в конечном итоге возвращался в одно и то же место — на пристань, уставившись на место, где случилось самое худшее событие моей жизни. Упав на колени, я согнулся и уставился на траву.
Я бы хотел забыть.
Я бы хотел забыть.
Я бы хотел, черт побери, забыть!
Но вместо этого, я закрыл глаза, глубоко вдохнул и вспомнил.
Мы приехали в больницу, но мама скончалась еще до того, как ее загрузили в машину скорой помощи. Рану Джейса перевязали, на его глазу было несколько швов, но он был жив. Херня, если вы спросите меня. Из-за него умерла наша мама, но все, что он получил — это несколько швов.