Слеза скатилась по моей щеке, и я понимающе кивнула.
— Двойная проблема?
Он сделал шаг вперед и сцеловал слезы.
— Нам нужно подписать их. — Он пошел к журнальному столику в гостиной и сбросил все на пол. Схватив меня за руку, он подвел меня сеть на диван. Я захихикала, когда он вложил ручку в мою руку и пошел к столу, как будто был моим самым большим фанатом.
Которым он и являлся.
Он положил первую книгу на стол, я открыла ее и ахнула.
— Дэниел…
Внутри обложки книги было кольцо обещания, которое Бентли дал Габи. И книга уже была подписана. Там были слова:
— Ты выйдешь за меня, мисс Дженнигс? — подписанные мистером Дэниелсом.
Слезы катились по моим щекам, и я улыбнулась ему. Он нежно подтолкнул меня локтем.
— Ты должна написать свой ответ и оставить подпись.
Конечно, я написала «да».
И затем я подписала ее фамилией, что будет моей остаток жизни.
Миссис Дэниелс.
Эпилог
Мы влюблены.
Эшлин вернулась в колледж, чтобы закончить свои последние два года обучения. Мы делали все возможное, чтобы навещать друг друга так часто, как получалось, и когда она вернулась в Эджвуд, Висконсин, то переехала в мою квартиру большого ребенка. Мы провели следующий год еще больше влюбляясь друг в друга, узнавая еще больше нового друг о друге. Она продолжала писать, становясь все большим профессионалом в своем ремесле, и решила, что хочет получить степень магистра — но она осталась ближе к дому для этой программы.
Дом.
Вот где мы были. Мы были дома.
И сегодня я не нервничал. Мои ладони уже вспотели, а гребаный галстук не завязывался.
— Дыши, Дэниел… — где, черт побери, был мой шафер? Разве не он должен отвечать за этот гребаный галстук, который не завязывался? Конечно, нет. Джейс тоже не знает, как это сделать.
Я потер заднюю часть шеи, прежде чем отказался от галстука и перешел к манжетам на своей рубашке.
— Как ты?
Я поднял голову и увидел, что Генри стоит в дверном проеме. Он был при полном параде в смокинге, а его галстук идеально завязан.
Я слегка колебался, когда посмотрел на него, мои пальцы дрожали от какого-то странного чувства — но это была не нервозность!
Ну, может, это была нервозность.
— Этот гребаный галстук-бабочка убивает меня, а я нигде не могу найти Джейса.
— Дай мне, — сказал он, подходя ко мне. Он начал помогать мне, и я вздохнул. Теперь я чрезвычайно нервничал. Из-за Генри всегда так было.
— Она нечто особенное, да?
— Да, она особенная.
Он справлялся так, как будто был профессиональным экспертом в завязывании галстуков в прошлой жизни.
— Если ты обидишь ее, я убью тебя, и сделаю так, что это будет выглядеть, как несчастный случай.
Я рассмеялся вслух, пока не посмотрел в его жуткие, суровые глаза. Тяжело сглотнув, я почувствовал, как он крепче затягивает галстук.
— Генри, — я закашлялся.
— Дэн.
— Ты задушишь меня.
Коварная улыбка появилась на его губах, когда он ослабил галстук. Он сделал шаг назад и кивнул мне, прежде чем протянул мне конверт.
— Береги ее, сынок.
Слово «сынок» дошло до моих ушей, и я кивнул, взяв у него письмо. Он повернулся уходить, и я окликнул его. Когда он обернулся, я улыбнулся.
— Спасибо за помощь.
— Я просто завязал галстук. Ничего особенного.
Но мы оба знали, что он сделал гораздо больше, чем это.
Он оставил меня один на один с конвертом, и я открыл его, найдя два письма внутри. Я вытащил первое и начал читать слова Эшлин.
Мистер Дэниелс,
Ответ на вопрос, где я хочу быть через пять лет? Прост.
Я хочу быть с тобой.
П.С. Я сохранила письмо от огня.
Навсегда-навсегда,
Я никогда не думала, что это возможно любить кого-то так сильно. Я вытащил письмо из конверта и прижал кулак к губам, впитывая все слова.
Всем, кого это касается,
Привет. Я не уверена, знакомы ли мы, но поскольку сегодня тот день, когда ты женишься на моей сестре, думаю, я хотела бы поздороваться. Поскольку я не могу стоять перед всеми и сказать свою речь подружки невесты, я скажу ее тебе.
Когда нам с Эшлин было по семь, она нашла паука в нашей комнате, и вместо того чтобы убить его, она хотела выпустить его на улицу, чтобы он жил чудесной паучьей жизнью. Позже он заполз на нее, и она случайно его убила. Она плакала три дня.