— Попробуй еще раз. Эйвери, — сказал он с задней части класса. Я не поворачивалась, чтобы увидеть его.
Эйвери вздохнул, прочистил свое горло и прочитал со своего листа.
— Ищу большего, но недостаточно умен, чтобы получить то, что хочу.
Мы с Райаном начали хлопать ему, а остальная часть учеников смеяться.
— Неудачник, — закричал один из его товарищей по команде.
— Жирный неудачник, — закричал другой.
Он закатил глаза и ударил их, когда проходил мимо.
Это были шутки, что всегда ранила больше всего.
Эйвери толкнул одного их своих товарищей по команде.
— Да, ну, этот жирный неудачник может заполучить больше девчонок, чем ты.
Райан рассмеялся про себя.
— Сомневаюсь в этом.
Эйвери сверкнул глазами на Райана.
— Ты хочешь что-то сказать, Тернер? — почему футболисты всегда называли людей по фамилии? Эйвери вообще знал имя Райана?
Райан закатил глаза и отклонился назад на своем стуле.
— Ни слова.
— Полагаю так и есть. Кажется, тебе всегда сказать нечего.
Эйвери вернулся на свое место. Остальная часть класса по очереди зачитывала свою малую прозу. Но у Райана была моя любимая.
— Звезды взорвались, и я был рожден. Пожалуйста, зовите меня Тони. — Он зачитал, и никто ничего не понял, — кроме меня. Райан подмигнул мне, и я улыбнулась.
Я была следующей. Дэниел даже не назвал меня, но я не была удивлена. Его навыки игнорирования были на высоте. Я встала перед классом без листка в руках и уставилась прямо в глаза Дэниелу.
— Идентичные близнецы вместе до смерти. Скитания Ромео в поисках Джульетты.
Я видела борьбу в его глазах. Он не знал что сказать, не знал, как реагировать.
Райан попросил Дэниела выйти со своей собственной малой прозой, и он пошел в переднюю часть класса.
— Шекспир, поцелуи, списки. Не хочется видеть реальность. Хочется еще помечтать.
Я ненавидела его, потому что всхлипнула, и слезы начали катиться по моим щекам. Класс рассмеялся над его малой прозой, но это не было забавно.
— В этом нет никакого смысла! — спорил Райан.
Прозвенел звонок и Дэниел рассмеялся про себя.
— Хорошо, класс. Отлично поработали сегодня. Убедитесь, что прочитали первые три главы «Убить пересмешника» на завтра. Ходят слухи, что может быть внеплановая контрольная.
Райан застонал, когда забросил свой рюкзак на плечо.
— Это не слухи, если вы говорите нам об этом, мистер Д.
— Не все слухи — правда, Райан, но лучше планировать, как будто это правда, — усмехнулся Дэниел.
Я закатила глаза. Я ненавидела его ухмылки.
Вздох.
Я любила его ухмылки.
Райан сказал мне, что увидит меня на обеде. Только несколько учеников остались в классе. Я подошла к столу и подняла свои книги.
— Мистер Дэниелс, у меня есть вопрос по заданию на чтение. Сможете мне помочь?
Он сощурил глаза на меня.
— Да, конечно. Что такое? — это была самая длинная фраза, которую он сказал мне за последние несколько часов. Последний ученик покинул класс, и он вздохнул. — Эшлин…
— Это из-за письма, что я дала тебе? О любви к тебе? Потому что если это…
— Эшлин, нет. Это не так. Я клянусь.
— Значит это просто потому, что ты придурок? — я ждала ответа, которого так и не последовало. — У меня есть еще одно письмо для тебя от моей сестры. — Он изогнул бровь.
Я положила его на стол. Спереди он прочитал: #25. Клуб разбитых сердец. Он вздохнул, вытянул руку к нему и открыл его. Когда я наблюдала, как он вытаскивает фото Габи, я ахнула. Я чуть не расклеилась, когда увидела ее. Она смотрела прямо в камеру, показывая два своих средних пальца. Вот это моя девочка.
На обратной стороне фото была надпись черным маркером: «Пошел на хер за то, что обидел ее».
Я хотела рассмеяться, но не сделала это. Я хотела заплакать, но не сделала это.
Дэниел улыбнулся.
— У нее было твое очарование.
Хотя он ошибался. В Габи было больше очарования, чем во мне.
— Ты сказал, что хочешь, чтобы я была твоей… — прошептала я, придвигаясь ближе к его столу.
— Я знаю, Эшлин. И я хочу… Просто… Это сложно.
Я закатила глаза.
— Для очень умного парня ты ведешь себя как полный придурок. Я — определение сложности, Дэниел. В чем дело? Ты игнорировал меня весь вечер из-за своего брата…
— Вы говорите обо мне?
И вот снова он, стоит в дверях кабинета Дэниела, глядя на нас. Я повернулась к нему лицом и увидела удивление в его взгляде при виде меня.
— Ох… ох вау.
О нет.
— Это что-то новенькое, ага? Встречаться с ученицами, да? — он вошел в класс и сел на край стола Дэниела.