Ей вдруг пришло в голову, что лучше всего сделать это во сне. Как сделала это Дебора в Книге Судей - дала снотворное и, как только ее супруг заснул, вбила в его голову кол!
Но где взять такое зелье, чтобы подмешать его в кубок вина во время свадебного пира?
Может, лучше ей воспользоваться кинжалом?
Недостатком последнего было бы то, что ей пришлось бы дождаться, когда он заснет. А заснул бы он только после того, как физически «заключил с ней брак»...
Яэль содрогнулась при мысли о становлении его женой.
Не обращая внимания на смысл слов, она механически повторяла за священником фразы, связывающие ее с врагом. К счастью, лишь на короткое время, поскольку в ее мыслях ее новоиспеченный супруг был уже мертв!
После того, как они получили благословение священника, Томас Лоран взял ее за руку и повел по центральному выходу из церкви.
Его подавляющая близость едва не лишила ее чувств.
Яэль боялась потерять сознание!
Она недооценила, насколько бурно ее тело реагировало на него. И ничего не могла с этим поделать.
Словно почувствовав ее страх, граф Лоран услужливо помог ей войти в ожидавшую их карету и сел напротив нее только тогда, когда убедился, что его молодая жена не упадет на землю…
Только после этого он начал внимательно рассматривать ее, прежде чем его губы разошлись в дружелюбной улыбке.
— Я понимаю, что вся эта ситуация тебя ошеломляет! — внезапно заявил он — Ты совсем не знаешь меня, а мои размеры пугают многих женщин.
Не желая смотреть на него, Яэль уставилась на свои руки, сложенные на ее коленях.
— Но я обещаю тебе, что все будет хорошо. Ты не должна меня бояться. Я незнакомец для тебя… пока… Но позволь заверить тебя: со мной тебе нечего бояться!
Его нежные слова отскочили от Яэль, как горох об стенку.
Она отчаянно искала выхода. Как убить его, не разделив с ним супружеского ложа?!
Томас сидел, скрестив руки перед грудью, и задумчиво смотрел на свою супругу. Хотя, он и ожидал, что эта свадьба станет пугающим событием для нее, все же поразился степенью ее страха.
— Как ты думаешь, ты сможешь ко мне привыкнуть? — поинтересовался он спустя долгое время, в течение которого молчание между ними стало тягостным. "Если нет, то можно аннулировать наш брак. Ты не знала меня, поэтому, без сомнения, все бы поняли.
— Нет! — невольно вырвалось у Яэль, и она вскинула голову, вглядываясь в его глаза — Пожалуйста, не делайте этого, месье!
Граф Томас Лоран удивленно поднял брови.
— Как скажешь, меня это успокаивает, — выдохнул он с облегчением — Я бы не хотел отменять торжество…
Улыбка в его взгляде заставила Яэль быстро отвернуться и посмотреть в окно.
— Расскажи мне что-нибудь о себе, Миэль. Все, что я о тебе знаю, это то, что ты очень трудолюбива, внимательна и благотворительна. Что еще заставляет твое сердце биться сильнее? — жаждал он спустя мгновение узнать.
Яэль подавила свое желание не отвечать ему. Хотя… если она не будет ему подыгрывать, он вернет ее в монастырь!
Поскольку Томас уже рассматривал такой вариант, она должна была быть сейчас начеку!
Тем не менее, ей не хотелось раскрывать что-либо о себе, поэтому она задала встречный вопрос:
— Мне сказали, что вы отдали свой плащ нищему и после этого смертельно заболели. Это правда?
Она повернулась к нему, поскольку было бы невежливо продолжать смотреть в окно…
— Это преувеличение, — ухмыльнулся он и будто отмахнулся от собственных мыслей правой рукой — Я лишь отдал ему свой плащ, но это не стало причиной моего недомогания. Тем не менее, слухи продолжают упорствовать и с каждым годом становятся все более приукрашенными!
Внезапно грозный воин стал убийственно серьезным и, повернув голову в окно, тихо произнес:
— Я не герой, Миэль, если ты хочешь это знать. И я не жду от тебя совершенства, не жду, что ты будешь любить меня.".
Она удивленно посмотрела на него, увидела, как он поднял руку и погладил свои густые волосы раздвинутыми пальцами.
Они были намного короче, чем в тот день много лет назад…
— Я хочу, чтобы ты просто меня поддержала… И если твое сердце, как и мое, бьется за бедняков этого города, я надеюсь получить твою заботу и о них.