– Я и сейчас это говорю, потому что это правда. Но она, какой бы хорошей не была, не заменит мне ту, что я потерял…
– А разве я предлагал тебе ее как замену? Это ты предположил, что не заменит…
Он задумался, вспоминая те годы, – Мадлен была совсем другой....
Дэмиен кивнул и покачал головой, отгоняя от себя мысли о умершей жене, -так чем мы займемся?
– Предлагаю вернуться взять лошадей и покататься. Ты же любишь это
– Давай сначала пообедаем…кататься как-то нет настроения…
– Ладно пойдем, – Макс послушно кивнул, – как скажешь. Я вообще готов согласиться с любым твоим предложением.
– Так пойдем спрыгнем с самого высокого дома в вашем городке?
– Переломаем ноги, и я встречу свою судьбу в фартуке сестры милосердия? Нет, я боюсь, что не смогу разглядеть ее фигуру и буду разочарован.
Дэмиен фыркнул, хотя весело или смешно ему не было, видимо привычка, оставшаяся от другой жизни… – Что ж, ладно…идем куда-нибудь.
– Как скажешь, я знаю неплохой ресторан совсем рядом. Уверен, что тебе пригодятся мои знания.
– Посмотрим, все зависит от того, как там кормят, – отозвался Дэмиен с улыбкой.
– Там кормят вкусно, тебе понравится. А потом может прогуляешься по городу со своим старым другом?
– Конечно, прогуляюсь, может быть и ты покажешь что-нибудь красивое и интересное, что есть в этом городе.
– А разве тебе еще не все показали? В таком случае я исправлю эту ошибку.
– Вот и замечательно, но все-таки сначала мы пообедаем, потому что завтракал я давно.
Они вышли на улицу и Макс улыбнулся, – скоро станет холодно и я начну думать о том куда перебраться в тепло…
– Бросишь свою матушку тут одну? – удивился Дэмиен
– Вряд ли она решиться остаться одна, хотя может быть я и не поеду никуда, я еще не решил… мне нравиться здесь, но иногда тянет к перемене места.
– Ты итак переменил место, когда уехал из Парижа сюда.
– Тогда мне показалось это хорошей идеей.
– А сейчас уже не кажется или ты, наоборот, доволен, что переехал?
– Скорее да, чем нет, – Макс посмотрел на него, – тем более сейчас ты здесь.
– Я не буду здесь жить, рано или поздно я все равно вернусь домой, в Париж.
– Знаю, но пока ты здесь, и я рад этому, а теперь идем все-таки обедать.
– Ты что пешком пришел, а где твое четырехколесное чудо?
– Я приехал в экипаже, опять же для тебя.
– Как это мило с твоей стороны, – улыбнулся Дэмиен и следом за другом сел в экипаж.
***
Они приехали в любимый ресторан Макса, где их уже ждал прекрасно сервированный стол, состоящий не только из местных деликатесов, но и из блюд французской и даже итальянской кухни. Увидев все это многообразие, Дэмиен с интересом покосился на друга, – и ты собираешься все это съесть? Честно говоря, мне страшно за тебя.
Тот довольно усмехнулся, – не переживай, мы прекрасно справимся, я в нас верю.
На удивление Дюрана, друг оказался абсолютно прав, они и правда справились со всеми этими яствами и даже отведали десерт.
– Интересно понравиться матушке твоя протеже? – поинтересовался Макс, закуривая.
Дэмиен последовал его примеру и тоже закурил, – я не знаю, но надеюсь, что понравится… Она хорошая девушка и заслуживает лучшей работы, чем работа в варьете ради развлечения таких как ты…
– Как я?
– Именно как ты, тех, то любит легкодоступных женщин.
– Я люблю разных женщин, – Макс примирительно улыбнулся, – но твоя протеже мне не интересна.
– Конечно, она ведь не такая, как те женщины, которых ты любишь. И это даже хорошо, она слишком чиста и невинна что бы быть чьей-то игрушкой.
– Ничего мы предоставим это матушке. Уверен, она будет в восторге.
– Думаю ты узнаешь это сегодня вечером, а завтра расскажешь мне…
– А тебе не интересно? – Макс прищурившись, посмотрел на друга, – предлагаю поужинать у нас.
– Не знаю, Максимилиан…я слишком увлечен судьбой Анастасии…это кажется мне странным.
– Почему? Потому что ты впервые за эти годы подумал о ком-то кроме себя? Или потому, что она молодая и красивая девушка?
Дэмиен усмехнулся, – наверное по обеим этим причинам. Я ведь мужчина и меня влечет к женщинам, но ты знаешь, я борюсь с этим чисто физиологическим порывам…так вот…с ней все как-то иначе…
– А может хватит бороться? – Макс посмотрел ему в глаза, – попробуй просто жить, общаться с друзьями, заботиться о ком то, пусть даже это совсем не известная тебе русская девчонка.
– Зачем? Что бы в итоге зависеть от кого-то и снова потерять? А потеряв, сходить с ума и проклинать весь мир....
– Нет, просто жить допуская, что в этой жизни есть множество нюансов и что в ней помимо горя есть и счастье… ну или хотя бы попробовать.