Готовились к свадьбе. «С ним хорошо и спокойно, надо смириться, ведь он не виноват, что я его не люблю», - думала Вера.
По ночам ей всё равно снился Сергей таким, каким она его впервые встретила: высоким, стройным, с шапкой чёрных густых волос, карими, глубокими, как омут, глазами. За всё время, что они встречались, он нигде дольше месяца не работал, всегда клянчил деньги у матери. «Угораздило же меня влюбиться в него. И что я в нём нашла? Да, любовь зла. Почему всё время о нём думаю, если выхожу замуж за хорошего человека. Ваня такой счастливый, а я придумала себе любовь. Надо Сергея забыть, но как - то пока не получается».
Однажды Иван спросил:
- Кто такой Серёжа?
А ей и ответить было нечего.
- Бывший.
Ваня спрашивать больше ни о чём не стал. Теперь Вера контролировала свои мысли и слова. На свадьбе ей стало плохо, видела, как переживает за неё жених. Муж предложил пойти в больницу, где её поставили на учёт в женской консультации.
Узнав о беременности, Ваня в ближайший выходной повёл жену в ресторан, где подарил серёжки. Они достались ему в наследство от покойной бабушки, ещё при жизни она сказала: «Жене подаришь».
Его не интересовали сроки, он любил Веру и ребёнка воспринимал как награду.
Потом уже Вера вспоминала свои встречи с Сергеем, как страшный сон, и понимала, что у малыша будет настоящий отец, а не пьяница, который не может даже себя содержать. В конце года, когда родилась девочка, женщина узнала о своём муже много нового: какой он заботливый, добрый, щедрый.
Они ни в чём не нуждались, молодой папа помогал жене ночами с ребёнком, домашнюю работу взял на себя. Осенью купил телят, поросят. В теплице посадил лук, зелень, огурцы, а к Новому году сдавал их оптом в магазин матери. Сначала было хлопотно с дочечкой, но только до года. Вера пожелала выйти на работу, чтобы не заняли её место. Попросилась в отделение по сменам.
Однажды из окна автобуса увидела Сергея, сердце бешено забилось. «Что это я? Зачем опять беду на свою голову кличу»?
Она знала, какой становилась безвольной, достаточно лишь ему пальцем поманить, побежит хоть на край света, но он её не заметил. После этой встречи стала рассеянной. Муж спросил:
- Солнышко, что - то случилось? Ты меня не слышишь, я тебя зову. У нас крольчиха окотилась. Пойдёшь смотреть?
- Потом. Мне некогда. - Хотя уже полчаса сидела на кухне без дела.
Раньше любила наблюдать за цыплятами, индюшатами. Сейчас её ничего не интересовало. Была, как в бреду, грезила прошлым. Её почему - то тянуло к Сергею, как магнитом. «Нельзя так, нельзя, ему не нужна я, ребёнок тоже. Он эгоист».
Но сердцу не прикажешь, оно выстукивало мелодию безответной, как казалось Вере, похороненной любви.
Однажды, когда работала в ночь, зазвонил телефон - Сергей. Ей бы отключить его, внести номер в чёрный список, но… Много раз потом пожалеет об этом, а сейчас дрожащей рукой взяла айфон, произнесла тихим голосом:
- Алло.
- Ты куда пропала? Может, дорогу, забыла, я по тебе очень соскучился. Говорила, что без меня не можешь, что случилось?
- Я замуж вышла.
- Любила меня, и куда любовь пропала?
- Тебе же ребёнок не нужен был.
- Ах, вот ты как? Значит, моему ребёнку отца нашла. Меня не спросила?
- Спросила, ты за пивом послал.
- Не переломилась бы, сбегала. Приходи, я буду ждать.
Всю ночь промаялась девушка, а утром дворами - к нему. И опять - как в омут с головой, очнулась в три часа дня. Виту пора забирать из садика. А Сергей даже ни разу о дочке не спросил.
Сердце Веры разрывалось на части: дома ждал добрый заботливый муж, а на стороне - тайные встречи с редко трезвым, похотливым, вечно всем недовольным любовником. Но сколько веревочки не виться, конец найдётся.
Вера утром уехала на работу, а Ваня в этот день забирал машину из салона. Решил показать жене, приехал в больницу, где ему сказали, что Вера взяла отгул. «Молодец, решила мне сюрприз сделать», - подумал счастливый муж, но, приехав домой, понял, что Вера не приходила. Явилась только вечером.
- Где была? - Спросил Иван.
- На работе, где же ещё? Ты, что не веришь мне?
Он ничего не мог поделать со змеем ревности, который уже терзал его душу. Пригласил её покататься:
- Ну, поехали, тачка классная.
Она грубо отказалась:
- Я устала, как собака, за день.
Праздник был окончательно испорчен. В этот вечер он никуда не поехал и впервые за их совместную жизнь лёг в другую спальню. Вдруг в его голове созрел план: «Надо за ней проследить. И что потом? Я ведь без неё сдохну. И что там было до меня - пусть, но ведь у нас дочка», - от невесёлых мыслей крутился с боку на бок, мучился ревностью.