— Это вышло само собой. — Лика села напротив, сложила руки на коленях. Посмотрела на припухшую щёку и потянулась к ней. — Давай посмотрю.
Руслан машинально отшатнулся, но потом покорно кивнул: до завтра и синяк может появиться, объясняй потом на работе, откуда он взялся. Прохлада, исходящее от её ладони, убирала боль. Ино приложила мокрое полотенце к щеке. Прикрыв глаза, Руслан пробормотал:
— Ты можешь быть тренером в нашем клубе, удар что надо.
— Правда? — в голосе Лики послышалось довольство. Так и есть — улыбается.
— Правда, — криво улыбнулся Руслан. — Спасибо, уже не болит. В следующий раз буду стучать.
— Как продвигается ремонт? — Лика кивнула головой на дом.
— Вишню уже убрали, теперь жду, пока вставят. — Руслан вздохнул: времени на то, чтобы заниматься этой ерундой, у него нет, а приходится. Раньше бытовыми вопросами всегда занималась Инна, а он даже не замечал.
— Можно, я посижу здесь немного? — вдруг попросила Лика. — Здесь хорошо, — пояснила она. — Спокойно.
— Сиди, — пожал плечами Руслан, возвращаясь к мольберту.
Кусты гортензии погружали в полумрак, разгоняемый небольшой лампой, стоящей на полу. Пели под половицами сверчки. Лика сидела тихо, думала о чём-то своём, и вскоре Руслан вовсе забыл о её присутствии.
— Вот видишь! — взволнованно проговорил Игорь, вытянув шею. Они сидели за кустом монстеры и пытались рассмотреть, что происходит, но видели только силуэт Руслана, подсвеченный лампой.
— Ничего не вижу, — прошипел Артём. — Просто сидят и разговаривают. И вообще, не думаю, что после такого твоей отец захочет ещё хоть раз увидеть маму голой.
— Значит, приступаем к следующему плану, — невозмутимо ответил Игорь.
— Что это? — Руслан смотрел на инструменты, разложенные на столе.
— У тебя ужасный сад, ты когда им в последний раз занимался? — Лика туже затянула хвост и надела садовые перчатки.
— Садом? — Руслан задумался. — Никогда. Инна раньше следила.
— Оно и видно. У неё, наверное, волосы бы встали дыбом, если бы увидела, во что ты его превратил.
— Она видит, — напомнил Руслан. — Каждый раз, когда приходит.
— Удивительно, как она до сих пор тебя не прибила, — проворчала Лика. Обернувшись на пороге улыбнулась: — К вечеру ты свой сад не узнаешь!
— Уверена, что тебе надо этим заниматься? — засомневался Руслан.
— Выходной, — Лика пожала плечами. — Почему не сделать другу приятное?
— Охота тебе так проводить выходной? — Руслан вздохнул. Он обещал сыну поиграть в шахматы, а она пусть занимается чем хочет.
Глядя на склонившегося над доской сына Руслан вдруг вспомнил, как сидел точно также с отцом. Словно это было ещё вчера, а на самом деле прошло пятнадцать лет. Ему так остро не хватало разговоров с отцом, особенно поначалу. Даже сейчас эта боль, притупившаяся, сидела глубоко в груди.
— Твой ход, — сказал Игорь, поднимая глаза. Руслан кивнул и посмотрел на фигуры. Восхитился невольно — хитроумный ход. Даже задумался на мгновение, но потом довольно улыбнулся и передвинул своего короля.
— Ты подставился нарочно или ошибся? — пробормотал Игорь, потирая подбородок.
— Не скажу, — хмыкнул Руслан. Он никогда не подыгрывал сыну, и все его победы — исключительно его заслуга. Но в этом пока не признавался: не время, а то загордится. В нём вообще много самоуверенности — заслуга Инны, Руслан в его возрасте таким не был. Знал, на что способен, но всегда сомневался, достаточно ли хорош.
— Руслан! — Лика приоткрыла дверь и просунула взъерошенную голову. — Помоги мне.
— Помочь? — Руслан приподнял бровь. — С чем?
— Мне надо чтобы ты подержал ветки, пока я буду их обрезать.
— Это была твоя идея заняться садом, — проворчал он, нехотя поднимаясь.
— Но сад-то твой, — резонно заметила Лика. — Пойдём, Игорь, твоя помощь тоже пригодится.
Отец и сын переглянулись и поплелись в сад. Всего за час он действительно изменился до неузнаваемости: вместо заросшей небрежности хаос, заваленные ветками дорожки.
— Что это? — в ужасе спросил Руслан.
— Подожди, дальше будет лучше, — махнула рукой Лика и пошла в самый дальний угол.
— Только не трогай гортензии! — крикнул Руслан, бросаясь за ней.
— Я лишь аккуратно их постригу. Потом сам спасибо скажешь.
— Я уже готов сказать спасибо, только отойди и убери ножницы.
— Перемены не всегда плохо, — Лика щёлкнула ножницами в воздухе. — Иди сюда, не бойся.
— Что ж тебе на месте не сидится, — процедил Руслан, опуская верхушку куста, который успел вырасти чуть ли не до потолка. При Инне они были аккуратными, круглыми и постоянно цвели. Сейчас в густой зелени едва можно было разглядеть голубые шары. Странно, что они вообще цвели, наверное, Игорь всё-таки поливал.