— Ей не нравится или тебе? — подняла я бровь.
— Ты знаешь, какая она беспокойная. Ты живёшь в центре города, рядом с залом, где полно случайных людей. Все в городе знают, кто ты. Кто мы. Ни для кого не секрет, что у нас есть деньги. Мне не нравится, что ты живёшь здесь.
— Это крайне предвзято, папа. Не всем важно богатство. Ребята из зала — последнее, о чём я волнуюсь. И, вообще-то, мне почти двадцать три. Я взрослая и вполне способна о себе позаботиться.
— Мы твои родители, и мы тебя любим. Это не предвзятость, а правда.
— Ну, у Ронни есть деньги, и он куда страшнее любого, с кем мне когда-либо приходилось иметь дело, — прошипела я шёпотом.
И это включая моего брата-наркомана, который ворвался в моё кафе с маской на лице.
Отец наклонился вперёд, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.
— Я разобрался с Ронни, и ты это знаешь. Он всё понял предельно ясно. Тебе больше не нужно о нём волноваться. Тема закрыта.
Господи, как же он упрям.
— Я просто говорю, что никто в зале не вёл себя неподобающе. Люди, которых мы знаем, куда тревожнее. — Я подняла бровь. Пусть думает, что хочет, но это правда.
— Доводы приняты, Деми. Просто сделай мне одолжение: держи уши востро и будь внимательна.
У меня не было времени спорить, потому что мама вернулась из ванной, и мы пошли за Бенджамином, следя за тем, как он превращает моё уютное кафе в настоящую крепость.
Остаток дня прошёл в суматохе, и Пейтон уговорила меня пойти сегодня вечером в бар Виски Фоллс. Я не проводила много времени в Магнолия Фоллс с момента, как мне исполнился двадцать один, потому что училась далеко. Было здорово, что теперь я могла ходить в бары без забот о фальшивых удостоверениях личности, которые в маленьких городах никогда не работали. Все знали твое имя и возраст.
Я надела свой обтягивающий белый боди, короткую джинсовую юбку с потертостями и мои любимые ковбойские сапоги. Вечер обещал быть полным кантри-музыки, холодного пива и симпатичных парней. Я не встречалась ни с кем уже несколько месяцев, так как после случившегося с Ронни перед выпускным поклялась избегать парней.
Не то чтобы я когда-либо думала о том, чтобы встречаться с ним. До той ночи мы были друзьями. Но после того опыта я была полностью выбита из колеи. С тех пор я погрузилась в работу над ремонтом кофейни и запуском бизнеса. У меня просто не было желания заводить отношения.
Но сейчас я была готова немного пофлиртовать. Я добавила легкие волны волосам, нанесла блеск на губы и пару слоёв туши. Прошло немало времени с тех пор, как я последний раз так тщательно готовилась к выходу.
Мы с Пейтон прошли короткий путь до бара Виски Фоллс, где нас ждали несколько друзей со школьных времен. К счастью, снег уже перестал идти, и моя джинсовая юбка больше не казалась таким плохим выбором.
— Рокси и Тейлор уже ждут нас там, — сказала Пейтон, протягивая мне свою розовую фляжку с блестками. Я сделала глоток и тут же закашлялась, почувствовав, как холодная жидкость обжигает горло.
— Это виски? — с трудом выдавила я, пораженная его крепостью.
— Лучший из местного "Дейли Маркета", — рассмеялась она, принимая фляжку обратно. — Оскар такой зануда. Он попросил удостоверение, как будто не знает, сколько мне лет. Это так раздражает.
Оскар Дейли был лучшим другом её отца и владельцем продуктового магазина в городе. Этот человек умел заставить вас почувствовать себя преступником, даже если вы покупали алкоголь совершенно законно.
— Он заглянул в кофейню на днях, когда тебя не было, и заявил, что в нашем городе никто не будет покупать кофе по моим ценам. Между тем он спокойно наслаждался своим бесплатным стаканчиком и жаловался на цены, — сказала я, закатывая глаза.
Мы обе рассмеялись, и Пейтон открыла дверь бара. Сексуальный голос Зака Брайана тут же заполнил помещение, и мы автоматически начали покачивать бедрами, входя внутрь. Увидев, что Рокси и Тейлор машут нам с большого стола, я тут же закатила глаза. Рядом с ними сидели Блейн, Скотти и Брэйден.
Блейн Джонсон — мой бывший, с которым я встречалась несколько месяцев в выпускном классе. Он изменил мне прямо на нашем выпускном балу, напившись вдрызг и уединившись с Сабриной Марш в шкафу для пальто.
Прекрасные воспоминания.
Я сразу же с ним рассталась. У нас и так не было ничего серьезного, но это точно не то, как я представляла себе свой последний школьный бал. Однако он воспринял разрыв болезненно и начал изображать из себя жертву. Он обвинил меня в том, что я не спала с ним, и, по его словам, у него якобы были такие сильные "мучения", что у него не оставалось другого выбора, кроме как переспать с Сабриной, пока я была буквально в нескольких шагах от него на афтерпати.