- Вот за, что я пострадала? Ненавижу, её воровкой при всех обозвала. Как мне после этого жить?
- Как только простишь своего обидчика, поднимешься. Ценить того, кто к тебе хорошо относиться - легко. Великий труд, усилие над собой - любить своего врага.
Призадумалась Людмила, попросила сына:
- Пусть Маша придёт, что уж теперь, что случилось, то случилось. Что девушку мучить? Хочет поговорить, душеньку очистить, и мне повиниться надо, люто её ненавидела. А это верная смерть.
Вечером Вася пошёл к Маше и увидел у дома, машину. Мужской голос ругался:
- Почему прячешься, думаешь, я тебя не найду? Узнаю, что с кем - то убью.
- Сколько можно тебе говорить, жена твоя в школу приходила, требовала, что б меня выгнали. Куда я пойду? Вы уж с ней договоритесь, убейте меня, что бы, не мучилась.
Вася подскочил к машине и сказал:
- Кто это нашу учительницу обижает? Смелый с бабами – выходи, будь мужиком.
Герой вышел из машины, но увидев высокого крепкого парня, испугался.
- Ты, куда шёл и иди дальше. Дела, у нас - видишь ли, семейные. Я Карины отец.
- Нет, ты мразь, и подлец. Ни деньги, ни продукты дочери не привёз, тебе любовь подавай, ещё раз здесь увижу, ноги переломаю. Понял?
- Ты кто такой, что бы мне угрожать?
- Что за бедную девушку, вступиться нельзя? Обижать не дам, завтра к твоей жене в магазин подойду, тёще шепну, что в столовой работает. Я о тебе всё знаю, и твоей спокойной жизни конец.
Маша воспользовалась скандалом мужчин, выскочила из машины и побежала в дом. Следом постучался Василий, с порога успокоил:
- Больше не посмеет приезжать, я участковому рассказал, завтра заявление напишешь. Хочешь, утром ему передам? Ты боялась, что за тебя заступиться не кому, а мужики на, что? Хватит враждовать, мать видеть тебя хочет. Я за тобой зайду, после работы, вместе поедем.
Маша порывисто обняла его шепча:
- Спасибо тебе, я никогда не забуду, твою помощь.
Парень растерялся, сердце его учащённо забилось, раньше с ним такого никогда не случалось, он спешно вышел и пошёл домой.
На следующий день, они стояли в палате больницы и глядя на статную, красивую девушку мать не испытывала к ней былой неприязни, когда та плача, сказала:
- Простите, меня, я очень виновата перед вами.
- И ты прости, тоже злилась на тебя.
Пока Вася разговаривал с врачом, девушка помогла больной умыться, расчесаться. Когда вернулся, она кормила мать вкусным супом.
После этого дня, стали они ездить в больницу по очереди. У парня появилось свободное время, он дополнительно устроился сторожем в конторе.
Виделся с Машей редко, стеснялся, боялся подойти. Девушка приходила к ним в дом, убирала, стирала, занималась с мальчишками уроками. Готовила вкусные обеды, у неё получалось дешевле и быстрее.
Забирать мать из больницы поехали вместе, почему - то молчали. Когда подходили к больнице он остановился и решительно сказал:
- Маша, я так не могу, хочу сказать тебе всё. Было время, очень сердился на тебя из - за Каринки. Считал гулящей, но чем больше узнаю тебя, понимаю, ты мне нравишься. Ходить вокруг да около не буду, выходи за меня замуж. Знай, никто, никогда тебя не обидит, но мать сама мальчишек не поднимет, надежда только на меня.
- Почему ты замолчал?
- Говорить не умею, ты всё решишь сама.
- Я кашу заварила, вместе нам её и хлебать, сделаю всё, что б тебе с мамой помочь и мальчишки, что б на бюджет в институт поступили. Тебя полюбила сразу, как с дочкой на руках увидела. Помечтала, вот бы Каринке, такого папу, всё назло делала, что б ты обратил внимание. Прости меня.
- Мы больше никогда не будем вспоминать, то, что нас разъединяло, надо пробовать жить вместе. Прошу не обижайся на мать, больная, что с неё возьмёшь?
Девушка с замираньем сердца слушала, а потом шёпотом спросила, боясь вспугнуть своё счастье:
- Мы, правда, поженимся?
- И повенчаемся, только свадьбу не обещаю, я не богат, ты всё обо мне знаешь.
А Маша уже мечтала: «Платье на прокат, хоть раз в жизни, почувствовать себя королевой».
С такими радужными мыслями Машенька заходила в палату, где ждала мать.
Женщина сразу заметила перемены, произошедшие в паре. Девушка светилась от счастья, и сын, взяв вещи, вел себя странно. Если раньше молчал, то сейчас прощался с больными, улыбался, видно невооружённым глазом, влюбился.
Когда приехали домой, Екатерина видела, кругом женская рука, чистота, порядок. Увидев дневники мальчишек, где стояли отличные оценки. Поняла, Маша навсегда осталась в их семье, но в душе у неё гнила неприязнь к девушке, когда она лежала, беспомощной с благодарностью принимала любую помощь, то сейчас было неприятно её присутствие. Сын пошёл проводить невесту, пришёл под утро, тогда и состоялся этот не простой разговор:
- Сынок не пара она тебе, гулящая, с ребёнком. Зачем холостому парню, такая обуза?
- Мам, но почему обуза? Она может, и много ошибок сделала, но я её люблю. Я уйду, буду помогать тебе, но Машу не брошу. Прошу тебя, не говори о ней гадости. Что, было, то было. Вы же помирились? Что опять не так?
- Мне сердце подсказывает, не нужна она тебе.
- Я тебя услышал, но люблю и не отступлюсь, и Карину удочерю, мам, мешать не позволю. И мальчишки к ней привыкли, посмотри, как к учёбе их пристрастила, хозяйка хорошая. Почему мама, ошибся человек, с кем не бывает, нельзя простить?
Он ушёл, приходил каждый день управлялся с хозяйством и шёл к невесте. Мальчишки, часто оставались у Маши заниматься. Молодые подали заявление в ЗАГС. Оставшись одна, мать затосковала. Тогда и приняла Сергеевна для себя не простое решение. Позвонила сыну, он испугался, что матери плохо пришёл сразу.
- Сынок, отец хотел летнюю кухню к дому пристроить и фундамент залил. Кирпич есть, комната большая получиться, а кухня тёплая хорошая, ты сам знаешь. В примах, что ли тебе жить? Жену в дом приведёшь, за лето с мальчишками и присоединишь, место всем хватит. Что это я? Это твоя жизнь, распоряжайся ей, как хочешь.
Летом пристроили комнату, она была большой, вместительной. Молодые поселились в новое жильё. Ивановна отдала квартирантке, свой плательный шкаф, стол. Со школы подарили, стиральную машинку.
Когда венчались в церкви, и Сергеевна, за службу, даже ни разу не присела, хотя и стояла, опершись на палку. Подошёл батюшка, улыбнувшись, спросил:
- Простила? Я тебе обещал, поднимешься. Люби своего врага, тихо сказал он, и добавил. Многое преодолеешь.
Маша, стала необыкновенно красивой, и редко кто из мужчин, проходил мимо, чтобы не обернуться. Но впервые, живя в семье, она поняла, какая это большая ценность! И берегла своё счастье, от чужих глаз, от злых языков. Её не учили многим житейским мудростям, но жизнь сама подсказывала. Как правильно. Ещё она нашла, подход к свекрови, достаточно было спросить:
- Мам, как надо сделать? Этого было достаточно, что бы характерная Екатерина сменяла гнев на милость, и долго объясняла не понятливой невестки, суть вопроса. И Каринка растопила сердце Сергеевны, приносила ей из детского сада пряник, конфету, сама не съест, а бабушку угостит.
Жизнь начала налаживаться. Через два года Володя, брат Васи поступил в лётное училище. Через год, когда Витя младший, ушёл в армию. Мать попросила:
- Переходите в дом, вы семья, мне одной место и в пристройке хватит. Может, внуком порадуете?
Вместе ждали вестей, от парней, которые служили далеко. Ездили на присягу, все вопросы решали сообща. Теперь не было между ними, того натянутого молчаливого напряжения, где каждый грехи другого считал, свои не замечая. Лишь только то, важное, главное принять, всё как есть, и простить.
Когда родился сын, отец, присутствующий на родах, прижал к себе маленькое тельце, спросил Машу:
- Как назовём?
- Василий Васильевич. Хочу, что бы таких мужчин, как ты, родной, было больше.