— Сегодня утром мне сообщили, что я снова буду прикреплен к свите жреца. Нового жреца. И боюсь, мы с тобой будем видеться реже, а когда он будет отправляться с визитами в другие системы, то крайне редко. Пытаюсь представить, как все сложится. Изначально выбирая себе жизненный путь, я не мог предположить, что моя задача будет в служении Совету жрецов. Завтра состоится принятие моего нового непосредственного руководителя в Совет, и я обязан буду присутствовать и сопровождать его в торжественном эскорте.
— Ты не хочешь, чтобы твоей работой было служить при жреце? Ты рассказывал, что когда Диану принимали в Совет жрецов, до того, как ты увидел ее впервые, ты был не в восторге от этого своего назначения.
— Сейчас я более спокойно отношусь к данному виду своего назначения. Я просто хочу быть рядом с тобой каждый день. И да, прежние поручения, которые мне приходилось выполнять до того, как меня отправили в Совет жрецов, нравились мне больше. Мне приходилось посещать много систем, пусть иногда задания были опасными, но прежде всего они были важными и необходимыми Совету. Не буду рассказывать того, о чем не имею права говорить. Я просто странствовал и мне это нравилось. И в один момент Георгий решил поменять мою жизнь полную приключений и романтики. Честно признаться, я даже был зол на него за это. Георгий знает меня с детства. Он полностью доверяет мне и понятно, почему приставил меня к своей дочери после смерти Анны, зная, что лучше меня никто не сможет обеспечить ей безопасность. Остальное ты знаешь, и мои чувства, что не смог уберечь ее от смерти, которая пусть и была мнимой, но оставила неизгладимый след в моей душе.
— Я буду всегда рядом с тобой.
— Если бы это зависело от тебя, — он улыбнулся и провел ладонью по ее щеке. — Прости, но ты не сможешь сопровождать меня в таких поездках.
— А завтра? Завтра я могу присутствовать на торжественном принятии этого жреца? Это же будет так интересно, Ну пожалуйста, возьми меня с собой. И пока ты будешь занят, за мной присмотрит хотя бы Диана. Обещаю, я все время буду рядом, — и она сделала такое умилительно-просящее лицо, от вида которого Ричард расплылся в улыбке.
— Хорошо, возьму. Но будь всегда на виду.
— Именно так и будет. Обещаю.
ГЛАВА 42 — Новый жрец
Ночь перед событием, в котором Ричард должен сопровождать ново-принятого жреца в торжественном эскорте и стать под его руководство, прошла для него тяжело. Он долго не мог заснуть. Приобняв свою любимую, уже давно уснувшую жену, Ричард всматривался в ее спокойное лицо, наслаждаясь этой простой близостью.
Поспать ему все же удалось, но совсем не долго, проснувшись от переворачивающейся на другой бок Александры. И больше сон к нему уже не пришел.
Когда сквозь окна в комнате начало светлеть Ричард тихонько встал, решив начать собираться. Ему необходимо было явиться в Совет очень рано. Он обещал взять с собой Александру, но сразу ее будить не стал. Ополоснувшись в душе, он направился одеваться. Еще вчера ему доставили его парадный военный мундир, в который он не спеша начал облачаться.
— Ты решил меня с собой не брать? — прозвучало сонным голосом со стороны кровати, и Ричард обернулся.
— Еще слишком рано. Я тебя разбудил?
— Нет, я просто проснулась, а тебя рядом нет. Так ты меня берешь с собой или как?
— Я обещал — значит возьму, — и он подошел и поцеловал ее. — Еще поспишь?
— Нет, буду вставать, пора собираться.
— Одевайся, а я пойду нам что-нибудь поесть приготовлю.
И когда Ричард вышел из полутемной спальни, Александра отправилась в ванную комнату. Быстро сделав все свои утренние процедуры, она надела свою привычную одежду и отправилась на кухню. Там перед ней предстал подтянутый, собранный ее мужчина в военной форме темно синего цвета.
— А тебе идет военная форма. Я тебя раньше никогда таким не видела.
— Парадную форму я давно не надевал, она для особых случаев, например, как сейчас. А ты не хотела бы одеть что-нибудь более подходящее сегодняшнему мероприятию, платье например?
— Не волнуйся на счет моей одежды. Я еще совсем не разбираюсь с тем, что у вас здесь принято и по какому случаю носить. Но я как-то обнаружила очень большую гардеробную в Совете, так что Диана обещала помочь подобрать мне нужный наряд.
— Я бы хотел, чтобы ты выглядела лучше всех.
— Тогда, давай завтракать и прямо в Совет. Сам понимаешь, мне еще кучу всего перемерить придется…
Хоть к зданию Дворца Совета они прибыли довольно рано, но внутри уже вовсю кипела жизнь — шла подготовка к намеченному торжеству. Ричард повел Александру через вереницу коридоров черного хода к главным апартаментам Георгия. Вручив свою супругу под ответственность Дианы и Софии, он отправился вместе с Георгием в Большой зал, где и будет проходить церемония. Отдав надлежащие инструкции, глава Совета жрецов покинул Ричарда, которому сначала предстояло найти в уже скапливающейся толпе своего напарника, с которым ему предстоит шествовать в эскорте, а затем и вместе работать.