— А почему ты не можешь принять подарок, только потому, что он слишком дорогой — много денег стоит? — спросил Ричард, пытаясь повторить ее же словами, от чего Александра смущенно улыбнулась.
— Я не верю в чужое бескорыстие. Оно может быть только в кругу родных людей — семьи. Мне всегда казалось, что если кто-то делает тебе подарок — дорогой подарок, когда ты сам не можешь ответить тем же, то ты становишься обязанным этому человеку, и уже зависим от него.
— Ты не хотела зависеть от меня?
— Я не знала, чего может захотеть от меня человек, у которого все есть.
Александра закрыла глаза и положила голову ему на плечо. Ей казалось, что следующий вопрос Ричарда будет о кольце, которое он подарил ей, надев на палец в день ее рождения. О кольце, которым она дорожит, и о котором она ничего Ричарду так и не сказала. Она боялась этого вопроса, потому что не хотела ему врать, но и правду сказать была не готова. Она надеялась, что если притвориться спящей, он не сможет задать свой вопрос.
Ричард повернул голову и посмотрел на девушку. Он долго смотрел на ее спокойное лицо, и было приятно чувствовать, что она ему доверяет. Но также Ричарду стало ясно, что она не хочет дальше отвечать. Он хотел спросить Александру о кольце, подводя свой разговор именно к этому вопросу. Когда она рассказывала, о чем вспомнила, то он почувствовал, как она быстро перевела тему о его подарке. На ее день рождения он подарил ей именно кольцо, а туфли вовсе не были подарком. Она пришла в его дом босиком, и он не мог ее отпустить без обуви. И туфли — это забота о ней, а вовсе не подарок. Его беспокоили вопросы: "Почему она тогда умолчала о кольце? Почему и дня не носила его на руке? И что сталось с тем кольцом?"
Но сейчас ему стало понятно, что про кольцо она прекрасно помнит, только почему-то ничего не хочет о нем говорить.
"Может быть, она его потеряла? Тогда было бы все ясно. И ей просто неудобно мне в этом признаться. А может ей были нужны деньги и она его продала? Так все-таки, почему же ты боишься мне сказать о нем?"
Они уже приближались к аэропорту, когда Ричард решил прервать их молчаливую поездку. Он знал, что Александра не спит, что все это время, она просто притворяется спящей. Он наблюдал за ней, ожидая, что девушка откроет глаза, но за все это время она даже не пошевелилась.
— Не спится? — произнес он настолько тихо, что едва можно было различить звуки.
Александра вздрогнула и открыла глаза. Она убрала голову с плеча Ричарда и посмотрела на него.
— Нет, а откуда ты знаешь?
— Я это чувствую. Мы уже приехали.
— Куда? — растерянно спросила она, вертя головой и смотря в окна на ночную дорогу.
— Смотри вперед, видишь скопление огней?
— Аэропорт?
— Да.
— А мы успеваем?
— Не волнуйся, — произнес он и улыбнулся, — все в порядке.
ГЛАВА 23 — Ночь в замке
Когда такси, в которое они сели по прилету, подъехало к воротам замка, было еще только за полночь. Ночная темнота и морской воздух приятной свежестью окутывали все вокруг.
Ричард и Александра вышли из такси. Девушка подняла голову вверх, смотря на ясное звездное небо. Перед взором раскинулись россыпи звезд, образующие созвездия, и словно мельчайшими светящимися частичками раскинулся через все небо Млечный путь.
— Пойдем, — произнес Ричард, когда такси уже отъезжало от ворот замка.
— Я помню, как открывала эту калитку, — сказала Александра и прикоснулась к ней, пытаясь открыть.
Калитка без особого труда плавно и бесшумно отворилась.
— А вы что, никогда не запираете дверей?
— Нас ждут, вот и не заперто.
— А в ту грозу вы тоже кого-то ждали?
— Нет. Если только тебя, — он усмехнулся, глядя на ее удивленное лицо. — Я не знаю, почему в тот вечер калитка была не заперта.
Александра первой вошла на территорию замка. Она медленно шла по центральной аллее, осматривая все вокруг. Ричард не торопил ее, наблюдая, как меняется выражение ее лица, и представляя, что она чувствует в данный момент.
— А почему именно замок?
Он пожал плечами.
— Когда случилось то, что случилось — жизнь для меня потеряла смысл. И именно в то самое время меня направили сюда строить новую базу. Сперва хотелось замуровать себя в камень. Все эти древние строения, они мне всегда казались мрачными, пустыми и безжизненными, как и мое внутреннее состояние на тот момент. Я сам выбрал место (скоро ты сама поймешь, почему именно это). И сам выбрал архитектуру здания. Замок должен был быть еще более мрачным. И видя мой проект, Георгий направил мне в помощь Амалию. В один прекрасный момент мне надоело с ней спорить, и я, как она мне часто вспоминает: "Сложил все на ее хрупкие плечи". То, что ты видишь сейчас — это симбиоз душевного состояния разных людей.