Он вспоминает, как она назвала его волком. Это смешно и точно. Потому что каждый раз, когда он смотрит на нее – маленькую, хрупкую, с этими огромными карими глазами, в нем просыпается что-то животное. Ему хочется почувствовать ее вкус. Хочется… большего.
– Я схожу с ума, – шепчет он в пустоту.
Рука сама тянется к телефону. Он набирает короткий номер, и через пару секунд на том конце провода раздается мужской голос:
– Добрый вечер!
– У вас работает Ева Уильямс? – спрашивает он.
– Ее сейчас нет. Будет через час. Хотите оставить сообщение?
Данте отключает телефон и, выйдя из комнаты, спускается в гараж. Пока он идет к машине, думая о Еве, в его груди рождается новый страх.
Нет, он не боится провалить задание.
Он боится потерять себя на этом пути.
Глава 17. Между желанием и безумием
Данте паркуется чуть в стороне от ее дома, чтобы не быть замеченным. Мотор заглушается. Свет гаснет. В салоне становится тихо, как в могиле. Тишина давит на уши. Но Данте не двигается, просто сидит и ждет, глядя в одну точку.
Наконец, входная дверь открывается, и появляется она.
Ева.
Она идет по тротуару. Ее короткое пальто – черное, почти в тон ночи, подчеркивает линии талии и тонкие плечи. Но взгляд Данте скользит ниже. На ее ноги. Длинные, стройные, обнаженные до колен. Он привык видеть ее в мешковатых джинсах, потертых кедах и широких худи. Она всегда прячется от мира, от лишних взглядов.
А теперь… она как будто вышла из тени. Уверенная и непривычно женственная. Данте наблюдает за ней, затаив дыхание. Его глаза цепляются за каждый ее шаг, как будто он видит ее впервые. И ему не хочется отводить от нее взгляд.
Когда она скрывается за углом, он заводит двигатель. Мягко, без шума. Он не преследует. Он защищает. По крайней мере, он пытается убедить себя в том, что это не похоже на чертов триллер с преследованием.
Ева останавливается возле остановки и садится на пустую скамейку. Через несколько минут к ней подсаживается мужчина постарше, и они начинают о чем-то мило беседовать. Ева смеется. Кулаки Данте сжимаются. Он не понимает, почему она так дружелюбна с незнакомым человеком. Или они знакомы? Кто он такой, черт побери?
Вскоре к остановке подъезжает автобус, и пара входит внутрь. Данте пристраивается следом, взгляд его не отрывается от силуэта Евы. Он замечает, как мужчина усаживается рядом с ней, несмотря на пустой салон. Дыхание Данте сбивается. Он хочет выскочить из машины, остановить автобус и вытащить оттуда Еву.
Проклятье. Он сходит с ума.
Автобус останавливается в центре города. Ева встает со своего места и прощается с парнем легким взмахом руки, затем выходит на улицу. Данте незаметно едет за ней. Когда она доходит до бара, он паркуется на парковке, проводит рукой по волосам и тяжело выдыхает, пытаясь сбросить с себя нарастающее напряжение. Все это кажется ему абсурдом. Он никогда прежде не следил за девушкой. Никогда не ощущал, как навязчивое чувство медленно обвивает разум.
Но он не может ничего с собой поделать.
Проходит примерно час. Ева принимает заказы, болтает с кем-то из постоянных клиентов. Даже смеется, запрокидывая голову назад.
Он не знает, чего ожидал. Что увидит на ее лице отражение того, что творится в его голове? Что почувствует ее тоску, как свою собственную? Но она не тоскует. Не ждет. Не думает о нем.
И это его злит. Гложет. Обезоруживает.
Данте проводит рукой по лицу и ненадолго прикрывает глаза. Затем выходит из машины, думая о том, как просидит в баре до конца ее смены, а после отвезет ее домой.
Но вместо того, чтобы зайти в бар, он обходит здание и направляется в казино.
Пора прекратить это безумие.
В казино он входит через черный ход, чтобы не попасться на глаза посетителям и работникам зала, которые хорошо его знают. Когда он подходит к бронированной двери, его останавливает широкоплечий охранник с лысеющей головой.
– Назначено? – спрашивает мужчина.
– Нет, – отвечает Данте.
– Секунду.
Данте некоторое время наблюдает, как здоровяк что-то шепчет в наушник.
– Тебе придется подождать. Дон занят.
Данте отходит в сторону и садится на кожаный диван, зная по опыту, что это может занять ни один час. Вытащив из кармана телефон, он пролистывает множество входящих сообщений от Ванессы и Джессики. Но он не хочет им отвечать. Вместо этого он прокручивает контакты и останавливается на имени Ева.
Данте: «Ты уже на работе?»