— Когда после твоего ареста мы с Милсой приехали домой, Урис уже был там. Мы немного поговорили. Мне показалось, он смущается из-за того, что узнал о наших с тобой отношениях, но это могло быть и нечто иное. Тогда я вполне мог перепутать.
Фонфорт кивнул. Сам он находился под стражей и мог упустить многие детали, потому теперь внимательно слушал о наблюдениях убийцы.
Он встал с дивана и подошёл к двери, закрытой на ключ, повернул его и резко дёрнул.
Из-за двери, словно мячики, посыпались девушки. Молодая учительница стояла ближе, директриса — чуть дальше, потому первая рухнула на колени перед владельцем отеля, а вторая только выпрямилась, неловко приподняв уголки губ.
— Я думал, пусть слушают… — Вель закинул ногу на ногу и привычно зевнул.
Учительница у ног Далиса покраснела, глядя на него снизу вверх. Подобное, вероятно, пришлось бы ему по вкусу несколько месяцев назад, но теперь вызывало исключительно кисло-сладкий привкус ностальгии.
Он отошёл и кивнул «гостям» рассаживаться: те не стали задерживаться у порога и правда устроились на диване, по обе стороны от убийцы, не оставив Фонфорту места.
— На чём мы остановились, Вель?
Мгновение парень мысленно перебирал всё, что собирался сказать.
— Когда Урис пришёл в участок… Он точно инстинктивно хотел взяться за свою рапиру. Может, теперь у него новый меч, но привычка осталась.
Они смотрели друг на друга.
Теперь всё окончательно было решено: преступник найден, оставалось только вернуться в город и доказать причастность Уриса к убийству Виллиона.
Казалось, Ирина тоже это поняла. Женщина поднялась со своего места и предложила проводить их… Втроём они двинулись обратно по тёмным коридорам спящей школы. На улице уже стемнело, во дворе не осталось детей — тишина окончательно поглотила это место.
Остановились на ступеньках.
Вель спустился чуть ниже, глядя куда-то в темноту, Далис стоял посередине, директор почти не отходила от своей родной школы.
— А я и не заметила, что что-то не так, — тяжело вздохнула женщина, и воздух паром взметнулся вверх, в ночное звёздное небо. — Восхищение… Я была так близко и так далеко одновременно.
Убийца развернулся.
— Спасибо за всё. Мне повезло, что Вы помогали мне и снова подсказали верное направление сейчас.
Ирина улыбнулась, глядя на его спокойное и собранное выражение лица. Потерянный мальчик. Его побаивались одноклассники, другие учителя изначально окрестили «тихоней» и решили не пытаться влезть в чужие мысли. И насколько сильным он стал теперь…
Профессионал. Тот, на кого действительно можно положиться; теперь он сам мог помочь кому угодно. И среди всех возможных вариантов выбрал Фонфорта. Богатенького мальчика, который, на первый взгляд, не познал жизни и не способен за себя постоять. Но глаза говорили иное. Рыжий парень тоже был силён и телом, и духом — они подходили друг другу как нельзя лучше, рассеивали густой туман одиночества друг друга.
— Вряд ли мы снова встретимся, — она спустилась на несколько ступенек и положила свои ладони на плечи Веля, — ты хорошо учился. У меня не было ни единого повода назвать тебя неумёхой или ленивым мальчиком… Можно сказать, со всем ты справлялся на «отлично». И я искренне желаю вам счастья, разберитесь с этим недоразумением. Верни себе доброе имя, Фонфорт.
Её напутствие, словно благословение, одарило их настоящим теплом. Быть может, мир и был не слишком благоприятным местом для жизни, опасным и чересчур жестоким, но ради мгновений признания стоило продолжать жить.
В темноте убийца легко отыскал ладонь Далиса и чуть сжал её.
— Спасибо, — владелец отеля улыбнулся, — мы постараемся.
Всё также держась за руки, словно от этого зависело мировое благополучие, они отошли от здания школы. Женщина ещё долго смотрела им вслед…
Вель взял Фонфорта под локоть, согреваясь его теплом.
— Я должен был сказать что-то? — тихо спросил он.
— Да нет… Она просто радовалась нашему приходу. Твоему возвращению. В этой школе вряд ли много детей с потенциалом, которые уедут из глуши и станут кем-то. И тем значимее каждый из них.
Парень кивнул.
Раньше он и подумать не мог, что станет убийцей. Не из-за моральных принципов. Просто не знал, как именно это происходит и что нужно сделать для достижения этой цели. Но теперь… Всё стало одновременно и более запутанным, и более понятным.
— Когда возвращаемся, Далис?
Той же рукой, за которую держался Вель, владелец отеля выудил из кармана телефон, разблокировал и открыл ближайшие рейсы. Ближайший был через пять минут, следующий — завтрашним утром.