Ветер сдул капюшон с головы, коснулся волос… Было прохладно. Всё-таки время неумолимо шло вперёд, сколько ни пытайся задержаться в прекрасном мгновении «сегодня».
Следуя каждому движению рук Веля, катер чуть петлял, сбавляя скорость. Берег был уже близко. Город… Это снова напомнило обо всём, беспокоящем убийцу с самого начала, и он молча вернул управление военному — кто-то должен был припарковать их небольшой «корабль».
— Вот и приплыли, — сам себе бросил военный.
Не дожидаясь, пока Рильяр отыщет возможность пристроить катер, убийца перебрался на нос, затем ловко спрыгнул на мокрый песок. Его обувь оставила следы… Их встречал пустой одинокий в это время суток пляж. Ночная темнота отливала в волнах, ветер чуть касался кожи — прекрасная ночь, что ни говори.
— Спасибо, — Вель посмотрел на едва знакомого ему человека, который ни с того, ни с сего помог ему выбраться из тщательно подготовленной западни.
— Наша жизнь — череда случайностей, — выкрикнул военный, стараясь заглушить ветер, — тебе просто повезло, не более того. И везение — не то, за что стоит выражать настолько искреннюю благодарность, убийца!
Парень собирался сказать что-то ещё, но Рильяр развернул катер и снова завёл мотор. Его рык огласил молчаливый пляж. А затем странноватый Фонфорт, разогнав свою игрушку до предела, поплыл, взмывая на гребнях волн, к своему кораблю. Решил, вероятно, всё-таки уединиться…
Когда они теперь увидятся?
Вель зевнул и потянулся. Если до того он словно куда-то торопился, то теперь желание возвращаться пропало напрочь. Сейчас бы пройтись по спящему городу, не заглядывая в сомнительные заведения: просто идти, пока хватает сил.
Из размышлений его выдернуло знакомое урчание мотора, в этот раз — чьего-то автомобиля. Вероятно, какая-нибудь парочка решила насладиться вечером на песке? От одной мысли убийца поёжился: всё-таки для подобных игр на улице было уже чересчур прохладно. Вель скользнул в тень, направляясь к волнорезам. Ему вовсе не хотелось становиться свидетелем чужих брачных заигрываний, тем более сегодня, но…
Распахнулась только водительская дверь.
И эту фигуру, возникшую в свете фонарей, убийца точно узнал бы из тысячи. Неужели они достигли этого места почти одновременно, ведомые нитями странной судьбы? Она определённо играла с ними, вынуждая снова и снова сталкиваться, оказываясь рядом.
— Далис… — Вель вышел на свет и, сдавшись, двинулся к машине. Ветер унёс его слова, но стоящий у дороги Фонфорт словно бы что-то почувствовал: он захлопнул дверцу и решительно двинулся вниз, навстречу.
Чтобы владелец отеля всё понял, хватило и нескольких секунд.
Убийца замер в метре от него, неловко заглядывая в чужие чересчур обеспокоенные глаза. Уставшее лицо… И это он довёл любимого до подобного состояния. Разве тогда, покидая съёмную квартиру, не нужно было подумать об этом? О том, что случится, если что-то пойдёт не так? В конце концов, что он скажет, если впутается в новую проблемную историю…
Далис не остановился. Несколькими шагами преодолев остаток расстояния, он прижал к себе Веля, не сомневаясь ни секунды. Как и всегда, владелец отеля был очень тёплым. Это как нельзя лучше подходило подрагивающему то ли от холода, то ли от чувств убийце, который тут же вцепился в человека напротив.
Город тихо журчал где-то в другом измерении. Они ничего не говорили. Молчание, прерываемое завыванием ветра, осторожные прикосновения — встреча случилась намного раньше, нежели кто-либо из них успел к ней подготовиться. Да и нужны ли были слова?
— Вель…
Фонфорт медленно отстранился.
Казалось, он хотел сказать нечто ещё, но вместо этого взял парня за руку и потащил за собой. И только усадив убийцу в машину и включив печь, владелец отеля, казалось, наконец расслабился.
— Ты в порядке?
Вель стянул чужую кофту и откинулся назад, на спинку кресла. Следы от кандалов и верёвки всё ещё немного напоминали о себе, но более ничего не болело, и, в целом, парень чувствовал себя не так плохо.
Сколько времени он вообще провёл в заточении? Успел Далис объявить его в розыск по всей стране или пока ограничился ближайшими территориями?
Взгляд парня скользнул по Фонфорту, и он заметил полицейский браслет слежения. Чем ещё за это время владелец отеля успел пожертвовать ради поисков? Хотя если вспомнить, насколько этот человек ценил свободу, именно данная вещица доказывала, что за дело взялись всерьёз.
— Я… — убийца неловко замолчал, снова ощущая себя школьником, не способным ответить на простейший вопрос, заданный учителем, — всё нормально, — наконец тихо произнёс он.